국내 체류 중국동포, 외국인 실업급여 수급 비중 확대

국내 체류 중국동포, 외국인 실업급여 수급 비중 확대
중국동포 실업급여 급증

국내 외국인 실업급여 지급이 늘어나는 가운데 중국동포와 중국 국적자의 수급 집중 현상이 두드러진다. 비자 구조와 고령화가 맞물리면서 단기 취업 뒤 실업 상태로 전환되는 흐름이 수급 규모를 키우는 배경으로 지목된다.

하이라이트

  • 2023년 외국인 실업급여 수급자는 1만2,658명이며, 이 중 중국동포와 중국 국적자가 9,843명(77.7%) 차지.
  • 중국동포·중국 국적자 실업급여는 총 847억5,100만원으로, 외국인 지급 총액 1,075억2,000만원 중 65% 차지.
  • F-4·F-6 비자 구조와 60세 이상 고령자 비중 40% 돌파로 중국동포 단기 취업 및 실업급여 반복 수급 가능성 확대.

최근 5년 수급 현황과 비중

매일경제 보도에 따르면 고용노동부가 김승수 국민의힘 의원에게 제출한 '최근 5년간 실업급여 현황'에서 지난해 외국인 실업급여, 구직급여 수급자는 1만2,658명으로 집계됐다. 이 가운데 중국동포와 중국 국적자는 9,843명으로 전체의 77.7%를 차지한다.

이는 코로나19 직후인 2022년의 8,444명과 비교해 16.5% 늘어난 규모다. 이들이 받은 실업급여는 총 847억5,100만원이며, 중국동포가 699억6,000만원, 중국 국적자가 148억4,500만원을 받았다. 세 번째로 규모가 큰 베트남 국적 노동자의 수급액은 49억4,000만원이다.

국가통계포털 기준 지난해 말 국내 취업 중인 중국동포는 34만1,000명이다. 전체 외국인 노동자 110만9,000명 가운데 30.7%를 차지하지만, 외국인 전체 실업급여 지급액 1,075억2,000만원 중 65%가 중국동포와 중국 국적자에게 돌아간 것으로 나타난다.

비자 구조와 고령화가 만든 수급 편중

이 같은 높은 비중은 고용허가제 적용 외국인과 다른 제도적 구조에서 비롯된다는 분석이 나온다. 베트남, 몽골 등 고용허가제로 입국한 노동자는 지정 사업장 근무와 이직 제한을 받지만, 중국동포와 중국 국적자는 상대적으로 안정적으로 체류할 수 있는 비자 유형이 많아 일을 쉬는 기간에도 국내 체류가 가능하다.

실제로 재외동포(F-4)와 결혼이민(F-6) 비자 보유자는 체류 기간과 사업장 변경에 대한 제약이 적어 취업과 이직이 비교적 자유롭다. 이 때문에 단기 근무 뒤 곧바로 퇴사하고 실업급여를 반복 수급하는 사례가 발생할 수 있다는 지적이 제기된다.

연령 구조도 영향을 미친다. 2024년 말 기준 F-4 체류자 55만3,664명 가운데 60세 이상은 22만2,563명으로, 처음으로 40%를 넘었다. 고령층 비중이 높아질수록 단기 취업 이후 다시 실업 상태로 전환될 가능성이 커져 외국인 실업급여 수급 편중이 이어질 수 있다는 분석이다.

우리 매체는 앞서 저출산·고령화로 인한 인력난 속에서 국내 기업들의 외국인 채용이 생산직을 넘어 개발·AI 등 고숙련 직무로 빠르게 확대되고 있다고 전했습니다. 외국인 인력을 이미 채용한 기업의 상당수가 채용을 더 늘릴 계획이며, 그 배경으로 국내 인력 확보의 어려움과 글로벌 협업 수요가 꼽혔습니다. 이처럼 외국인 인력 활용이 넓어지는 흐름은, 이번 기사에서 다루는 외국인 실업급여 수급 구조와 같은 제도적 이슈를 함께 점검할 필요성을 보여줍니다.

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