Norge møter risiko for ulovlig statsstøtte etter kutt i CO2-avgift
Regjeringens kutt i drivstoffavgiftene fra 1. april skaper økende usikkerhet om tiltakene kan gjennomføres uten konflikt med EØS-regelverket. Finansminister Jens Stoltenberg sier risikoen er stor for at deler av avgiftslettene blir vurdert som ulovlig statsstøtte, noe som kan ramme bedriftene ordningene er ment å hjelpe.
Høydepunkter
- Regjeringen har siden 1. april vært i tett dialog med Esa etter å ha innført avgiftskutt som utgjør samlet kostnad på omtrent 6,7 milliarder kroner.
- Esa har signalisert betydelig risiko for at disse reduksjonene, inkludert i veibruks- og CO2-avgift, kan være i strid med EØS-regelverket for statsstøtte.
- Finansministeren bekrefter at kuttene gjennomføres uansett konklusjon, men påpeker at risikoen kan skape økt usikkerhet for norske husholdninger og næringsliv fremover.
Dialog med Esa om avgiftskuttene
Aftenposten skriver, med henvisning til VG, at regjeringen siden 1. april har hatt tett dialog med Esa etter at en rekke kutt i drivstoffavgiftene ble innført. Ifølge Jens Stoltenberg er signalene fra overvåkingsorganet at det er betydelig risiko for at avgiftskuttene strider mot reglene for statsstøtte i EØS-området.
Regjeringen har blant annet redusert veibruksavgiften, noe som gir lavere drivstoffpriser. Også CO2-avgiften for fiskebåter er kuttet, og ytterligere fem avgiftskutt for dieselbiler og næringslivet ligger på trappene.
Den samlede kostnaden for tiltakene er anslått til om lag 6,7 milliarder kroner. Stoltenberg sier han også advarte om denne risikoen i en stortingsdebatt før tiltakene ble innført, samtidig som han understreker at hans oppgave både er å gjennomføre Stortingets vedtak og å varsle om konsekvensene.
Mulige følger for bedrifter og husholdninger
Finansministeren sier avgiftskuttene blir gjennomført uansett, selv om Esa senere skulle konkludere med at tiltakene utgjør ulovlig statsstøtte. Han peker på at utfallet fortsatt er uklart, men at en slik vurdering kan skape mer usikkerhet for både norske familier og virksomheter.Det økonomiske og regulatoriske risikobildet blir dermed sentralt for næringslivet som skal nyte godt av avgiftslettene. Dersom tiltakene senere må endres eller følges opp med nye avklaringer mot EØS-regelverket, kan det svekke forutsigbarheten rundt kostnader for drivstoff og transport.
I vår tidligere artikkel om de midlertidige kuttene i drivstoffavgiftene forklarte vi hvordan hastevedtaket ga bensinstasjoner tap fordi de måtte selge lagerført drivstoff kjøpt inn med full avgift til lavere priser etter kuttet. Vi skrev også at finansminister Jens Stoltenberg avviste kompensasjon, og pekte på at effekten kan bli delvis «symmetrisk» når veibruksavgiften gjeninnføres 1. september. Saken illustrerte samtidig risikoen for utilsiktede virkninger og press på kontantstrømmen i en bransje med små marginer når avgifter endres brått.
Siste Natural Gas nyheter
- Forex
- Crypto