DOJ wszczyna postępowanie antymonopolowe wobec a16z w sprawie miejsc w zarządach firm AI
Departament Sprawiedliwości USA prowadzi postępowanie antymonopolowe wobec firmy venture capital Andreessen Horowitz (a16z). Agencja bada, czy jej partnerzy mogli naruszyć prawo, reprezentując inwestora w zarządach konkurujących firm technologicznych.
Ten artykuł został przetłumaczony z oryginału. Przeczytaj oryginalną wersję przygotowaną przez naszego korespondenta tutaj.
Według Bloomberga, powołującego się na osoby zaznajomione ze sprawą, śledztwo trwa już prawie rok. Dochodzenie dotyczy m.in. firm Databricks i Fivetran — obie są wspierane przez Andreessen Horowitz i działają w sektorze danych dla przedsiębiorstw.
DOJ bada powiązania z Databricks i Fivetran
Współzałożyciel a16z, Ben Horowitz, zasiada w zarządzie Databricks, natomiast partner firmy Martin Casado pełni podobną funkcję w Fivetran. Obie firmy pomagają klientom korporacyjnym w gromadzeniu, organizowaniu i analizie dużych zbiorów danych.
Casado zasiadał również w zarządzie dbt Labs, które Fivetran przejął w czerwcu. Departament Sprawiedliwości analizował tę transakcję przez kilka miesięcy, ale ostatecznie zatwierdził ją bez dodatkowych warunków.
Osobne dochodzenie rozpoczęło się mniej więcej w tym samym czasie co przegląd fuzji i trwało także po sfinalizowaniu transakcji. Agencja nie podjęła jeszcze ostatecznej decyzji, co oznacza, że śledztwo może zakończyć się bez działań wobec Andreessen Horowitz.
Przedmiotem sprawy są tzw. powiązania krzyżowe w zarządach. Amerykańskie prawo z 1914 roku ogranicza możliwość zasiadania tych samych osób lub firm w zarządach przedsiębiorstw, które bezpośrednio ze sobą konkurują.
W poprzednich przypadkach takie konflikty rozwiązywano zazwyczaj poprzez rezygnację przedstawiciela z jednego z zarządów. Za administracji Bidena Departament Sprawiedliwości doprowadził do podobnych odejść w ponad tuzinie firm.
A16z zarządza aktywami o wartości 90 miliardów dolarów
Wyróżniającym się aspektem obecnego dochodzenia jest to, że agencja analizuje nie tylko działania konkretnego dyrektora, ale także obecność Andreessen Horowitz w zarządach konkurujących firm poprzez różnych partnerów. Prawo dotyczy zarówno osób fizycznych, jak i podmiotów prawnych, choć taka interpretacja może stać się przedmiotem sporu.
Na styczeń a16z zarządzało aktywami o wartości około 90 miliardów dolarów. Firma niedawno zebrała także rekordowy fundusz w wysokości 15 miliardów dolarów na dalsze inwestycje w startupy.
Znaczna część kapitału kierowana jest na rozwój sztucznej inteligencji. W portfelu a16z znajdują się m.in. deweloper głosowej AI ElevenLabs, OpenAI oraz inne duże firmy. Firma jest także inwestorem w SpaceX.
Tymczasem wpływy polityczne branży AI w USA nadal rosną. Firmy i powiązane z nimi grupy zwiększają wydatki na wsparcie kandydatów o różnych poglądach na regulacje AI przed listopadowymi wyborami połówkowymi.
Przykładem jest prawybory do Kongresu w Nowym Jorku, gdzie finansowanie ze strony grup powiązanych z sektorem AI już stało się istotnym czynnikiem kampanii. Pokazuje to, jak spory dotyczące regulacji tej technologii coraz częściej przenikają bezpośrednio do polityki wyborczej.
W USA rośnie także nieufność wobec sztucznej inteligencji w związku z obawami o bezpieczeństwo, miejsca pracy i obciążenie lokalnej infrastruktury.