Från NBA till Polymarket: Vart är LeBron James affärsverksamhet på väg?

Från NBA till Polymarket: Vart är LeBron James affärsverksamhet på väg?
LeBron James tar steget in i kryptoindustrin

​LeBron James har dominerat basketen i mer än två decennier, men vid 41 års ålder närmar sig även hans extraordinära NBA-karriär slutet. Hans senaste steg tar honom in på en helt annan arena genom ett nytt partnerskap med prediction market-plattformen Polymarket. Men vart kan hans nya avtal med Polymarket föra ”The King”?

Denna artikel har översatts från originalet. Läs originalversionen av vår korrespondent här.

LeBron James går in i Polymarket 

I videon som tillkännager hans senaste partnerskap kliver James in i en hiss på det fiktiva Polymarket -huvudkontoret. Knapparna erbjuder nästan alla tänkbara marknader, från politik och krypto till teknik och sport. James väljer sport, åtminstone för tillfället.

”Välkommen till Polymarket HQ. Lanseras snart”, skrev han på X den 5 september. Partnerskapet kommer efter att hans tidigare avtal med sportsbooken DraftKings löpt ut, vilket flyttar hans kommersiella kopplingar från sportsbetting till den snabbt växande prediction market-branschen. James Polymarket-kampanj förväntas fokusera på football.

Handlare satsar redan hundratals miljoner på LeBrons framtid

James ägnade en stor del av sommaren åt att besluta om han skulle fortsätta spela och vart hans sista NBA -kapitel skulle kunna föra honom. Prediction markets förvandlade osäkerheten till en stor tradinghändelse, där mer än 245 miljoner dollar omsattes på var han skulle spela härnäst.

Philadelphia var knappast favorit innan James till slut anslöt sig till 76ers. Men resultatet är mindre slående än omfattningen av intresset kring det. James hade i praktiken själv blivit en marknad innan han gick med på att marknadsföra en.

Krypto är inte helt nytt för LeBron

Polymarket är inte James första möte med kryptoindustrin. År 2022 tillkännagav han och LeBron James Family Foundation ett flerårigt partnerskap med Crypto.com med fokus på att ge Web3- och blockchainutbildning till elever och familjer med koppling till hans I PROMISE-program.

”Blockchaintekniken revolutionerar vår ekonomi, sport och underhållning, konstvärlden och hur vi interagerar med varandra”, sade James då. Crypto.com släppte också en NFT-kollektion kopplad till en Super Bowl-reklam med James, där royalties från andrahandsförsäljningen gick till hans stiftelse.

LeBron har förberett sig för pensioneringen i flera år

James affärskarriär började långt innan någon på allvar diskuterade hans pensionering. Under mer än två decennier i NBA har han byggt upp en omfattande portfölj av sponsoravtal, investeringar och företag kring ett namn som blev värdefullt långt bortom basketen.

Hans intressen sträcker sig långt bortom konventionella sponsoravtal. James var med och grundade underhållningsbolaget SpringHill, som har producerat filmer, tv-program och andra medieprojekt, och blev 2021 delägare i Fenway Sports Group, vars innehav inkluderar Boston Red Sox och Liverpool FC. Hans relation med Nike går samtidigt tillbaka till början av NBA-karriären.

James blev NBA:s första aktiva miljardär 2022, enligt Forbes, efter år av förmögenhetsuppbyggnad genom företag och investeringar vid sidan av NBA-inkomsterna. Hans senaste basketbeslut gör den bedriften särskilt tydlig.

Efter att ha tjänat nästan 53 miljoner dollar under sin sista säsong med Lakers anslöt sig James till Philadelphia på ett tvåårigt avtal värt 8 miljoner dollar. ”Jag gör det inte för pengarna”, sade han efter flytten och klargjorde att en ny chans på ett mästerskap betydde mer än att maximera hans sista NBA-lön.

Alla vill inte att LeBron marknadsför prediction markets

James tillkännagivande av Polymarket väckte kritik från vissa fans, som ifrågasatte varför han skulle marknadsföra en plattform som är nära förknippad med sportspekulation. Ett brett delat svar på tillkännagivandet uppmanade honom kort och gott: ”Gör inte det här, Bron.”

Relationen är särskilt känslig eftersom James fortfarande är aktiv NBA-spelare, samtidigt som prediction markets kan erbjuda kontrakt som rör idrottare, lag och sportevenemang. NBA förbjuder inte specifikt spelare att rekommendera prediction market-företag, även om spelare inte får marknadsföra kontrakt kopplade till NBA-matcher. 

Vad ska LeBron sälja när han slutar spela?

För de flesta professionella idrottare innebär pensioneringen att de förlorar inkomsten som genereras av den färdighet som gjorde dem berömda. James befinner sig i en helt annan position. Basketen skapade publiken, anseendet och den kommersiella kraften bakom hans namn, men dessa tillgångar kan fortsätta generera pengar långt efter hans sista match.

Polymarket lär inte vara det sista företaget som är intresserat av dem. Den mer avslöjande frågan kan vara vad James väljer att koppla sitt namn till härnäst, eftersom hans spelarkarriär närmar sig slutet medan hans inkomstkarriär uppenbarligen inte gör det.

Detta material kan innehålla åsikter från tredje part, ingen av uppgifterna och informationen på denna webbsida utgör investeringsrådgivning enligt vår Ansvarsfriskrivning. Även om vi följer strikt Redaktionell Integritet, kan detta inlägg innehålla referenser till produkter från våra partners.