SK Hynix estudia producir chips de memoria por primera vez en EE. UU. con Intel

SK Hynix estudia producir chips de memoria por primera vez en EE. UU. con Intel
SK Hynix sopesa producir memoria en EE. UU. con Intel

​SK Hynix está negociando un posible acuerdo de fabricación con Intel que podría llevar por primera vez a EE. UU. la producción de chips de memoria de la empresa surcoreana. Las conversaciones se producen mientras la creciente inversión en infraestructura de IA tensiona el suministro de memoria y Washington presiona a los fabricantes asiáticos de semiconductores para que amplíen la producción nacional.

Destacados

  • SK Hynix está considerando producir memoria en EE. UU. por primera vez.
  • El complejo de Intel en Ohio es una de las posibles ubicaciones.
  • También se está estudiando una joint venture con empresas de la nube.
  • No se ha alcanzado ningún acuerdo definitivo ni se ha establecido un plan de producción.

Este artículo ha sido traducido del original. Lea la versión original de nuestro corresponsal aquí.

Una de las opciones estudiadas consistiría en que SK Hynix alquilara parte del complejo de semiconductores de Intel en Ohio, cuya construcción se ha retrasado, mientras que otra podría implicar una joint venture entre ambos fabricantes de chips y grandes empresas de la nube, informó Reuters. Las conversaciones siguen en una fase exploratoria y aún no se han decidido ni la estructura de un posible acuerdo ni los chips que podrían fabricarse allí.

Ohio surge como posible base de producción

SK Hynix es el principal proveedor de memoria de alto ancho de banda, o HBM, utilizada junto con procesadores de IA. También fabrica DRAM para servidores, ordenadores y smartphones, además de memoria flash NAND para el almacenamiento de datos.

Un acuerdo de fabricación en EE. UU. supondría una importante expansión de sus operaciones estadounidenses. SK Hynix ya tiene una planta de ensamblaje de chips en construcción en Indiana, pero actualmente no fabrica chips de memoria en el país.

Intel, por su parte, podría conseguir otro usuario para su emplazamiento en Ohio. La empresa anunció en 2022 planes para invertir hasta 100.000 millones de dólares en lo que concebía como un importante complejo de fabricación de semiconductores. Inicialmente se esperaba que la producción comenzara en 2025, pero desde entonces la finalización de las dos primeras plantas se ha retrasado hasta 2030 y 2031.

La presión de Washington choca con las preocupaciones de Seúl

La situación económica sigue siendo complicada. La fabricación de semiconductores en EE. UU. implica costes laborales y de construcción más elevados que en Corea del Sur, mientras que gran parte de la red de proveedores del sector sigue concentrada en Asia.

La presión política está empujando a SK Hynix en ambas direcciones. Washington quiere que se instale más capacidad de semiconductores en el país y ha amenazado con aranceles de hasta el 100 % a los fabricantes de chips surcoreanos y taiwaneses si no aumentan la producción en EE. UU.

Seúl, sin embargo, considera estratégicamente sensible la tecnología avanzada de semiconductores. La producción que implique tecnologías clasificadas como tecnología nacional esencial requeriría una revisión conforme a la Ley de Protección de la Tecnología Industrial de Corea del Sur. El Gobierno también ha alentado a SK Hynix y Samsung Electronics a acelerar la inversión en un nuevo clúster nacional de semiconductores.

La demanda de IA eleva la importancia estratégica

Las negociaciones ponen de relieve cómo el auge de la IA está transformando la inversión en semiconductores. La rápida construcción de centros de datos ha intensificado la demanda de memoria, especialmente de HBM, haciendo que la capacidad de fabricación sea cada vez más importante para los gobiernos, los operadores de la nube y los fabricantes de chips.

Un acuerdo podría ampliar simultáneamente la presencia geográfica de fabricación de SK Hynix y proporcionar a Intel actividad adicional en su complejo de Ohio, cuya construcción se ha retrasado. Sin embargo, la estructura final deberá equilibrar la política industrial estadounidense, las protecciones tecnológicas surcoreanas y el coste considerablemente más elevado de la producción de semiconductores en EE. UU.

Como informamos anteriormente, SK Hynix invierte 38.000 millones de dólares para ampliar la producción de chips de memoria.

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