Los mineros de Bitcoin están apostando por la IA: ¿supone eso un problema?

En el último año, un número cada vez mayor de empresas mineras de Bitcoin han ido más allá de la minería exclusiva de "oro digital" en un esfuerzo por diversificar la forma en que utilizan su infraestructura. En algunos casos, los mineros de Bitcoin se han alejado por completo de la red de criptomonedas, ya que las oportunidades de ingresos vinculadas a la inteligencia artificial se han vuelto demasiado atractivas como para ignorarlas.

La lista de empresas mineras de Bitcoin que se han diversificado hacia la IA en el último año incluye Applied Digital, Bit Digital, Bit Mining Ltd., Bitdeer Technologies, Bitfarms, Cango, Cipher Mining, CleanSpark, Core Scientific, Galaxy Digital, HIVE Digital Technologies, Hut 8, Iris Energy, MARA Holdings, Riot Platforms y TeraWulf. Cabe señalar que el grado en que estas empresas se han alejado de Bitcoin varía en función de cada caso. Dicho esto, es probable que la IA represente la mayor parte de los ingresos de muchas de estas empresas a finales de año.

A la luz de toda esta diversificación de la minería de Bitcoin, algunos observadores han afirmado que la propia red Bitcoin se enfrenta a una crisis, ya que una pérdida masiva de potencia minera en un corto período de tiempo podría causar problemas cuando se trata de la capacidad de Bitcoin para procesar transacciones y mantener el flujo de nuevos bloques.

"Definitivamente es una amenaza, y seria", dijo a WIRED Charles Chong, ex director de estrategia de la importante empresa de minería de Bitcoin Foundry. "Pero qué tan pronto es una pregunta abierta".

En X, el comentarista de criptomonedas de CNBC Ran Neuner llevó este argumento al extremo, afirmando: "La IA ha matado a Bitcoin para siempre. Se convirtió en el mayor competidor de la minería de Bitcoin".

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Pero guardamos todo 🙂.

Por otro lado, muchas personas involucradas en la industria de Bitcoin, incluidos destacados mineros, han afirmado que estas preocupaciones no son más que histeria salvaje, afirmando que la red Bitcoin está construida para ser resistente a grandes oscilaciones en la cantidad de recursos informáticos apuntados a ella en un momento dado. En X, el medio de Bitcoin TFTC llegó a afirmar: "Los mineros de Bitcoin se están pasando al alojamiento de IA. Todo el mundo piensa que eso es bajista. Es todo lo contrario".

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Pero guardamos todo 🙂.

Entonces, ¿quién tiene razón? ¿Podría este giro de los mineros desde Bitcoin hacia la IA causar serios problemas a la red?

¿Por qué los mineros de Bitcoin se están pasando a la IA?

El giro de los mineros de Bitcoin hacia la IA se debe a incentivos económicos básicos. Los mineros de la red Bitcoin no son necesariamente actores altruistas, y el sistema está diseñado para darles razones económicas para actuar correctamente y preservar la integridad de la red. Por ejemplo, aunque algunos mineros trataron de hacer presión durante la guerra del tamaño de bloque de Bitcoin, el resultado final de esa controversia fue que los mineros finalmente adoptaron el cambio que los usuarios querían (Testigo Segregado) sin combinarlo con un aumento hard-forking del límite de tamaño de bloque porque querían proteger el valor del propio activo que minan.

La aparición de los centros de datos de IA como nueva fuente de ingresos ha cambiado la economía de los negocios de minería de Bitcoin. Aunque el hardware de circuitos integrados de aplicación específica(ASIC) utilizado en la minería de Bitcoin no es aplicable a los casos de uso de IA, el resto de la infraestructura y experiencia de los mineros sigue siendo muy relevante, en particular los centros de datos existentes con acceso a electricidad de bajo coste.

Si el uso de estos centros de datos para la IA en lugar de la minería de Bitcoin es más rentable, entonces tiene sentido que los especialistas en minería pivoten o al menos se diversifiquen hacia esta oportunidad de negocio adicional. Cabe destacar que la reciente caída del precio de Bitcoin de 125.000 dólares a unos 66.000 dólares también ha presionado a muchos mineros que operan con pérdidas significativas a estos niveles. Dicho esto, los mineros que tienen una visión a largo plazo de Bitcoin como activo de reserva global siguen haciendo hash en la red y no venden sus tenencias existentes de Bitcoin.

¿Qué significa para Bitcoin el giro de los mineros hacia la IA?

En términos de lo que este giro de la IA significa para la red Bitcoin en general, no hay razón para preocuparse demasiado. La historia de Bitcoin está llena de falsas predicciones de su muerte inminente debido a varios temas de conversación, pero todavía está produciendo nuevos bloques aproximadamente cada diez minutos sin ningún contratiempo hoy en día.

Bitcoin fue diseñado para reorganizar de forma autónoma la potencia de cálculo que se dirige a él de forma regular a través del algoritmo de ajuste de dificultad, y esta misma dinámica que ha jugado repetidamente a lo largo de los años lo hará de nuevo con los incentivos económicos cambiantes creados por la oportunidad de la IA. El hecho de que los grandes mineros de Bitcoin se estén alejando de la red no significa que una cantidad masiva de hashrate vaya a desaparecer de la noche a la mañana. En su lugar, los mineros que siguen con la minería de Bitcoin o los recién llegados comprarán ese hardware y lo utilizarán para sus propias operaciones. Incluso si el equipo de minería no encontrara un nuevo hogar, el algoritmo de ajuste de dificultad simplemente reduciría el hashrate necesario para mantener la producción de bloques a un ritmo constante de aproximadamente uno cada diez minutos en un plazo de dos semanas.

Como TFTC señaló en su mencionado post X, el hashrate de la red de Bitcoin se redujo a la mitad tras la prohibición de la minería de 2021 en China antes de alcanzar nuevos máximos históricos menos de un año después. Desde una perspectiva, la diversificación de los mineros de Bitcoin hacia la IA puede verse como algo positivo, ya que ayuda a mejorar la rentabilidad y la estabilidad de las empresas encargadas de operar como contables de la red Bitcoin.

Ya sea que la teoría de una espiral de muerte de la minería de Bitcoin impuesta por la IA se esté utilizando para promover algún otro criptoactivo o simplemente para llamar la atención en las redes sociales, lo importante es saber que no se trata de una preocupación seria. Bitcoin se ha adaptado a las cambiantes realidades económicas durante 17 años, y está construido específicamente para seguir avanzando sin importar lo que suceda en el mundo.