Apple y las criptomonedas: por qué el iPhone Duo captó la atención de los traders

​Apple presentó su nueva línea de iPhone, y su primer smartphone plegable se convirtió en la mayor sorpresa. El nuevo dispositivo captó rápidamente la atención del sector cripto, aunque la propia Apple no dijo nada sobre los activos digitales. La empresa lleva años acercándose a las criptomonedas, pero cada vez se detiene justo antes de integrarlas directamente.

El primer iPhone plegable de Apple

Ayer, millones de espectadores de todo el mundo siguieron la transmisión desde Cupertino, donde Apple presentó su nueva línea de dispositivos. La mayor parte de la atención se centró en el iPhone Duo, el primer smartphone plegable de la empresa. Su precio partirá de 1,999 $, y las ventas comenzarán el 23 de octubre.

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Plegado, el iPhone Duo tiene una pantalla de 5,4 pulgadas, que se amplía hasta 7,6 pulgadas al desplegarse. El smartphone incorpora el chip A20 Pro, es compatible con Apple Pencil y permite ejecutar dos aplicaciones o dos ventanas de la misma aplicación al mismo tiempo.

Junto con el Duo, Apple presentó el iPhone 18 Pro y el Pro Max. Incorporan el mismo chip A20 Pro, cámaras mejoradas y funciones de IA optimizadas. Sus precios parten de 1,199 $ y 1,299 $, respectivamente.

El mercado cripto reacciona al nuevo dispositivo

Las empresas cripto reaccionaron al iPhone Duo casi de inmediato. Gemini afirmó que sus servicios serían compatibles con el nuevo smartphone de Apple. Sin embargo, la empresa no ha anunciado ninguna integración independiente con Apple.

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Coinbase optó por un enfoque más desenfadado. El exchange publicó una imagen del iPhone Duo con una enorme vela mensual de Bitcoin desplegada en la pantalla abierta, junto con el texto: «Por fin, un teléfono en el que cabe la vela del mes pasado».

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Bitcoin Magazine también destacó cómo ha cambiado con los años el precio de un iPhone expresado en Bitcoin. Según la publicación, a principios de la década de 2010 un smartphone de Apple podía costar decenas de BTC, mientras que hoy el precio se mide en centésimas de una moneda.

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Apple lleva años observando las criptomonedas

Aunque Apple todavía no utiliza criptomonedas en sus productos principales, la empresa lleva años siguiendo el mercado. En 2019, Jennifer Bailey, vicepresidenta de Apple Pay, afirmó que Apple estaba interesada en los activos digitales y veía en ellos potencial a largo plazo.

Ese mismo año, Tim Cook descartó la posibilidad de que Apple lanzara su propia criptomoneda. En su opinión, la emisión de dinero debe seguir siendo responsabilidad de los gobiernos, mientras que las empresas privadas no deberían crear sus propias monedas.

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El interés de Apple resurgió en 2021. La empresa buscaba un responsable de desarrollo empresarial para su división de Wallet, Payments and Commerce, y entre las cualificaciones preferidas figuraba la experiencia con métodos de pago alternativos, incluidas las criptomonedas.

Más tarde, Cook reveló que posee criptomonedas personalmente y que las considera parte de una cartera de inversión diversificada. Al mismo tiempo, Apple no tenía previsto añadir activos digitales a su balance ni aceptarlos como pago por sus dispositivos, aunque Cook afirmó que la empresa estaba explorando otros posibles usos.

El iPhone ya está técnicamente preparado para los pagos cripto

Apple ya ha abierto parte de la infraestructura del iPhone a nuevos escenarios de pago. Con el lanzamiento de iOS 18,1, los desarrolladores externos obtuvieron acceso a NFC y al Secure Element, un componente protegido utilizado para almacenar datos de pago. Estas transacciones pueden realizarse directamente dentro de aplicaciones de terceros, de forma independiente de Apple Pay y Apple Wallet.

La medida atrajo de inmediato la atención de las empresas cripto. En aquel momento, Jeremy Allaire, CEO de Circle, afirmó que los pagos contactless en USDC pronto podrían implementarse en el iPhone. El proceso es sencillo: un terminal de pago envía al smartphone la dirección de una wallet blockchain y el importe; el usuario confirma la transacción con Face ID y la aplicación envía USDC al comercio. No obstante, Circle recalcó que no tenía una asociación directa con Apple ni con Apple Pay.

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Esto significa que Apple no tiene necesariamente que añadir Bitcoin o USDC a Wallet para que aparezcan los pagos cripto en el iPhone. Las wallets y los servicios de pago de terceros pueden hacerlo por sí mismos si obtienen acceso a las funciones necesarias de iOS.

Qué podría cambiar en los pagos digitales

Apple todavía no incluye las criptomonedas entre sus productos principales, pero está eliminando gradualmente las barreras técnicas para los servicios de terceros. El acceso a NFC y al Secure Element permite que las wallets cripto y las aplicaciones de pago se integren con el iPhone más profundamente que hace unos años.

El desarrollo de los pagos cripto dentro del ecosistema de Apple depende ahora, en gran medida, de los desarrolladores y de la demanda de los usuarios. Si los servicios de terceros consiguen que pagar con activos digitales sea tan sencillo como una transacción contactless estándar, el iPhone podría convertirse en una vía de acceso importante para una adopción más amplia de las criptomonedas, incluso sin una iniciativa independiente de Apple.