Le gaz naturel reste sous pression avant la publication des données de stockage de l’EIA
Le gaz naturel américain reste sous pression et se négocie autour de 2,7-2,8 $ par MMBtu, le marché étant actuellement partagé entre une demande à court terme nettement meilleure et une offre toujours confortable. Ces derniers jours, les prix ont été soutenus par des prévisions de températures plus élevées dans les États du centre et du sud, qui stimulent la consommation de gaz du secteur de la production d’électricité, ainsi que par la reprise de l’utilisation des terminaux d’exportation de LNG après les travaux de maintenance.
Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.

Mardi, le contrat Henry Hub de septembre a progressé de 3,2 % pour clôturer autour de 2 776 $/MMBtu. Dans le même temps, le potentiel de hausse reste limité par une production proche de niveaux records. Dans ses prévisions d’août, l’EIA estime que la production moyenne de gaz commercialisé aux États-Unis atteindra un niveau record d’environ 122,5 Bcf/j en 2026, tandis que le prix moyen du Henry Hub au troisième trimestre ne devrait s’établir qu’à environ 2,87 $/MMBtu.
Le rapport de stockage de l’EIA devient le principal catalyseur à court terme
Le principal événement à court terme sera le rapport de stockage de l’EIA publié aujourd’hui à 10 h 30 ET. Pour la semaine terminée le 7 août, les stocks ont augmenté de 36 Bcf pour atteindre 3 153 Bcf, contre une hausse de 33 Bcf la semaine précédente. Ils restent ainsi environ 198 Bcf, soit 6,7 %, au-dessus de la moyenne sur cinq ans, bien qu’ils soient déjà inférieurs de 25 Bcf à leur niveau de l’an dernier. Le marché anticipe actuellement une hausse d’environ 15 Bcf pour la semaine terminée le 14 août, ce qui représenterait une injection nettement plus faible en raison de la chaleur et de la forte consommation du secteur électrique.
Si la hausse effective est proche de 15 Bcf ou inférieure, l’excédent par rapport à la moyenne sur cinq ans continuera de se réduire, ce qui pourrait donner au gaz une nouvelle impulsion haussière. Toutefois, le contexte à moyen terme reste moins favorable aux acheteurs : l’EIA prévoit des stocks de 3 985 Bcf fin octobre, soit le niveau le plus élevé avant la saison de chauffage depuis 2016, principalement en raison d’une production élevée et d’une baisse de l’alimentation en gaz des installations de LNG pendant la maintenance de Freeport LNG.
Les risques au Moyen-Orient et les rendements des Treasuries accentuent la volatilité
La géopolitique au Moyen-Orient constitue une prime supplémentaire sur les prix, même si son impact sur le Henry Hub est principalement indirect. Les restrictions sur le transport maritime via le détroit d’Ormuz restent en vigueur, tandis que les tensions autour de l’Iran et les nouvelles menaces dans la région ont déjà poussé le Brent au-dessus de 90 $. Pour le marché mondial du gaz, le principal risque est lié à d’éventuelles perturbations des approvisionnements en LNG du Qatar et du transport via Ormuz. Toute perturbation importante des exportations ferait fortement augmenter les prix européens du TTF et asiatiques du JKM, renforcerait l’attractivité relative du LNG américain et, par conséquent, accroîtrait la demande de gaz aux États-Unis.
Pour l’instant, le marché n’intègre pas une perte totale des volumes qataris. Ce facteur représente donc davantage un risque haussier asymétrique qu’un moteur principal du Henry Hub à l’heure actuelle. L’EIA précise également que ses prévisions d’août supposent que les restrictions via Ormuz se poursuivront au moins jusqu’en août.
Un autre facteur réside dans la forte volatilité des Treasuries américains. Après la décision prise hier par le Trésor américain d’augmenter les rachats d’obligations à long terme, les rendements ont d’abord reculé, mais ce mouvement a été presque entièrement inversé aujourd’hui : le rendement à 10 ans s’est de nouveau rapproché de 4,70-4,71 %, tandis que celui à 30 ans est monté à 5,24-5,26 %. Pour le gaz naturel, le lien n’est pas direct, mais des rendements durablement élevés augmentent le coût du capital pour les producteurs, les opérateurs de pipelines et les projets de LNG et, à plus long terme, peuvent limiter les investissements dans de nouvelles capacités.
À court terme, un autre facteur est plus important : la hausse des rendements peut soutenir le dollar tout en accentuant la pression sur les actifs risqués et les matières premières libellées en dollars. Ainsi, les principaux moteurs du gaz restent actuellement la météo, les données de stockage publiées aujourd’hui et l’alimentation en gaz des installations de LNG, tandis que le marché obligataire agit davantage comme un facteur macroéconomique amplificateur.
Pour l’instant, les risques baissiers vers le support situé dans la zone de 2,70-2,65 $ prédominent, mais les données de stockage de l’EIA, comme je l’ai indiqué dans l’article Le gaz naturel se maintient au-dessus de 2,80 $ tandis que les acheteurs testent la résistance, pourraient changer la situation, en mieux comme en pire.
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