Circle prévoit d’étendre l’USDC à 40 nouveaux marchés
Circle, l’émetteur de l’USDC, le deuxième plus grand stablecoin en termes de capitalisation boursière, prévoit d’étendre sa présence à environ 40 pays émergents et en développement. L’expansion ciblera principalement l’Asie du Sud-Est, l’Amérique latine, l’Afrique et le Moyen-Orient, où la demande de dollars numériques augmente.
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Le PDG de Circle, Jeremy Allaire, a évoqué ces projets dans une interview accordée à Reuters en marge des réunions du Fonds monétaire international et de la Banque mondiale à Bangkok. Selon lui, le secteur de la blockchain se trouve à un tournant, passant de l’adoption par un groupe relativement restreint d’utilisateurs à une utilisation généralisée.
« Nous traversons en quelque sorte un point d’inflexion… une transition actuellement, qui consiste essentiellement à passer de la phase des premiers utilisateurs de la technologie blockchain à la phase de déploiement à grande échelle », a déclaré Allaire.
Circle étend sa présence mondiale
Selon le PDG de l’entreprise, la demande de stablecoins croît naturellement dans les pays en développement. Les particuliers et les entreprises considèrent de plus en plus les dollars numériques comme un outil pour les transferts internationaux, les paiements et la participation à l’économie numérique mondiale.
Pour accélérer son expansion, Circle a accepté d’acquérir la société de paiement Tazapay pour 400 M$. L’entreprise a également reçu un investissement stratégique de 100 M$ de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Binance.
Circle contrôle actuellement environ 25 % du marché mondial des stablecoins, tandis que son principal concurrent, Tether, en détient près de 60 % avec son token USDT. Au deuxième trimestre 2026, la circulation de l’USDC a augmenté de 19 % sur un an, pour atteindre 73,3 Md$.
Les banques entrent sur le marché des stablecoins
Allaire considère les évolutions réglementaires comme l’un des principaux moteurs de la croissance. En particulier, le GENIUS Act américain, dont l’entrée en vigueur est prévue en janvier 2027, établira des règles pour les émetteurs de stablecoins de paiement.
« Lorsque le GENIUS Act entrera en vigueur, le monde disposera de dollars numériques légaux… C’est un moment historique », a déclaré le PDG de Circle.
En juillet, Circle est devenu l’un des premiers émetteurs de stablecoins à obtenir une charte bancaire fédérale aux États-Unis. Parallèlement, les grandes banques américaines et européennes ont accéléré le développement de leurs propres stablecoins et solutions d’actifs numériques.
Allaire se félicite de l’intensification de la concurrence. Selon lui, les institutions financières traditionnelles perdent progressivement leur contrôle historique sur les services de paiement.
« Pendant très, très longtemps, le secteur bancaire a réussi à empêcher les autres d’entrer, et je pense qu’il n’est désormais plus aux commandes : les innovateurs ont leur heure », a-t-il déclaré.
Les agents IA deviennent une nouvelle source de demande
Les paiements entre agents IA constituent un autre domaine prometteur pour Circle. Ces programmes peuvent payer de manière autonome des informations, des analyses de données et l’accès à des services en ligne. Certaines transactions peuvent coûter une fraction de centime.
Pour prendre en charge ces paiements, Circle propose sa propre infrastructure blockchain, Arc. Reuters cite BlackRock, Visa et Standard Chartered parmi les entreprises qui utilisent ses solutions. Les grandes institutions financières dépassent elles aussi progressivement la phase des tests de stablecoins pour passer à des applications concrètes dans les règlements transfrontaliers et les transferts d’actifs.
Cependant, le développement rapide de l’IA crée également des risques supplémentaires. Allaire a averti que les fournisseurs d’infrastructures financières font face à des menaces croissantes de la part d’acteurs malveillants utilisant des systèmes automatisés sophistiqués et des essaims d’agents IA.
« Si cela ne vous inquiète pas, alors vous faites l’autruche, n’est-ce pas ? », a-t-il déclaré.
Circle entend donc renforcer la position de l’USDC dans plusieurs domaines, notamment les paiements internationaux, les services financiers traditionnels et les transactions entre agents IA. Parallèlement, son expansion continue entraînera une concurrence accrue, tant de la part des autres émetteurs de stablecoins que des plus grandes banques mondiales.
Pourquoi Circle ne craint pas la concurrence de Tether
Bien qu’il soit nettement devancé par Tether en termes de part de marché, Circle espère renforcer la position de l’USDC en misant sur la conformité réglementaire. En juillet 2024, l’entreprise est devenue le premier émetteur mondial de stablecoins à se conformer au règlement européen sur les marchés de crypto-actifs (MiCA). Cela a permis à l’USDC de conserver son accès au marché réglementé de l’UE et l’a rendu plus attractif pour les banques et les grandes institutions financières.
Tether a adopté une approche différente, en refusant d’adapter l’USDT aux exigences de MiCA, que sa direction juge excessivement restrictives. En conséquence, les grandes plateformes d’échange de cryptomonnaies ont commencé à supprimer les paires de trading USDT pour les clients de l’Espace économique européen en 2025. Par exemple, Binance a cessé de proposer ces transactions fin mars, tout en continuant d’autoriser les utilisateurs à détenir et à retirer les tokens. Cette situation a créé de nouvelles opportunités pour Circle d’étendre sa présence en Europe, même si la circulation de l’USDT reste largement supérieure à celle de l’USDC.
Pour rappel, l’UE a reconnu l’USDC comme étant d’importance systémique au titre de MiCA.
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