Les données de l’UNCTAD montrent que le commerce des substituts non plastiques atteint 484 milliards de dollars, tandis que les économies en développement gagnent des parts de marché
La pression croissante visant à réduire la pollution plastique remodèle les flux commerciaux au profit de matériaux de substitution comme le papier, le verre, les fibres naturelles, les minéraux et les produits à base d’algues. Les Nations unies pour le commerce et le développement indiquent que les exportations de substituts non plastiques totalisent 484 milliards de dollars en 2024, tandis que les retombées pour les économies en développement dépendent de plus en plus de leur capacité à délaisser les matières premières au profit de produits à plus forte valeur ajoutée.
Points forts
- Les exportations mondiales de substituts non plastiques ont atteint 484 milliards de dollars en 2024, soit 14 % de moins que leur pic de 2022, dans un contexte de pressions réglementaires et de durabilité croissantes.
- Les économies en développement ont porté leur part des exportations de substituts non plastiques d’environ 25 % en 2005 à 42 % en 2024, les produits à valeur ajoutée représentant 170 milliards de dollars.
- La nouvelle série de données de l’UNCTAD, lancée lors des négociations sur le traité relatif aux plastiques de 2024, étaye les changements de politique régionale et façonne les discussions réglementaires et l’élaboration de normes à l’échelle internationale.
Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.
Les flux commerciaux témoignent d’un virage vers des matériaux de substitution
Comme le rapporte l’UNCTAD, la valeur des exportations mondiales de plastique a plus que doublé depuis 2005, ce qui accentue les difficultés liées à la gestion des déchets et à la durabilité environnementale. Dans le même temps, les exportations de substituts non plastiques atteignent 484 milliards de dollars en 2024, soit 14 % de moins que leur pic de 2022.L’UNCTAD indique que le développement de substituts durables, sûrs, respectueux de l’environnement et abordables aux plastiques conventionnels peut contribuer à réduire la pollution à la source et à ouvrir de nouveaux débouchés commerciaux aux économies en développement. Elle ajoute que les avantages environnementaux dépendent toujours de la manière dont ces matériaux sont produits, utilisés et éliminés.
La pression pour abandonner les plastiques conventionnels s’intensifie, sous l’effet de la réglementation, des objectifs de durabilité et des fluctuations des prix. Les principales solutions de substitution comprennent le papier, le verre, les fibres naturelles, les minéraux et les produits à base d’algues.
L’UNCTAD a lancé sa série de données lors des négociations sur le traité relatif aux plastiques de 2024 à Busan, avec le soutien du Programme pour une fabrication durable et contre la pollution environnementale, afin de suivre les échanges de produits susceptibles de remplacer le plastique.
Les économies en développement cherchent à tirer davantage de valeur des substituts
Les économies développées représentent 58 % des exportations mondiales de substituts non plastiques en 2024, tandis que les économies en développement détiennent les 42 % restants, contre environ un quart en 2005. Les matières premières constituent près des deux tiers du commerce mondial de ces substituts, tandis que les produits à valeur ajoutée en représentent 35 %, soit 170 milliards de dollars sur un total de 484 milliards.L’UNCTAD estime qu’une plus grande création de valeur pourrait aider les économies en développement à diversifier leurs exportations, à renforcer leurs capacités de production nationales et à conserver une plus grande part de la valeur issue de l’utilisation durable et responsable des ressources naturelles. Au Kenya, un projet pilote soutenu par le SMEP transforme 3 300 tonnes de feuilles d’ananas auparavant brûlées en plus de 100 tonnes de fibres de qualité textile.
Les politiques régionales progressent également. En Afrique de l’Est, un projet de loi visant à contrôler les plastiques à usage unique est en cours d’élaboration. L’UNCTAD indique que ses données et ses échanges contribuent à aider la Communauté d’Afrique de l’Est à mettre en place une approche réglementaire coordonnée. En Afrique de l’Ouest, le Ghana s’oriente vers l’adoption d’un cadre national pour les substituts, avec le soutien du programme SMEP financé par le Royaume-Uni.
Parmi les prochaines activités de l’UNCTAD figurent le deuxième Symposium sur les fibres alternatives en Afrique de l’Est, un atelier OCDE-UNCTAD sur les normes applicables aux solutions de substitution durables au plastique, qui se tiendra le 26 novembre à l’OMC, à Genève, ainsi que des contributions conjointes avec le PNUE aux discussions de la Convention de Bâle sur les textiles usagés et les déchets textiles et à la Conférence des Nations unies sur l’eau, du 8 au 10 décembre. L’organisation indique que ses bases de données sur le commerce des plastiques et de leurs substituts ont déjà alimenté les discussions du Dialogue de l’OMC sur la pollution plastique et les négociations sur le traité relatif aux plastiques.
Notre précédent article sur la mise en garde de l’OMC contre les perturbations commerciales liées aux conflits expliquait comment les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient poussent les entreprises à repenser leurs chaînes d’approvisionnement et leurs itinéraires de transport pour gagner en résilience, même à un coût supérieur. Nous avions indiqué que l’OMC prévoyait une forte contraction des échanges au Moyen-Orient en 2024 et estimé que les chocs répétés, les droits de douane et la fragmentation géopolitique pourraient pérenniser ces changements d’itinéraires et d’approvisionnement, tandis que les gains du commerce régional contribueraient à atténuer les risques plus larges.
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