Il marketing tossico di Logan Paul: l'hype del Super Bowl e le criptovalute discutibili

Il blogger Logan Paul si è trovato ancora una volta al centro di polemiche. Durante il Super Bowl, sembra aver piazzato una scommessa da 1 milione di dollari su Polymarket. Gli investigatori di crittografia hanno rapidamente scoperto che il suo conto non aveva fondi e che la scommessa era stata inscenata. Sebbene l'episodio sarebbe potuto passare come l'ennesima trovata di un influencer, per l'industria delle criptovalute rappresenta un altro caso di marketing tossico e di mancanza di responsabilità.

Chi è Logan Paul?

Logan Paul è uno degli influencer più riconoscibili al mondo, con un pubblico multimilionario, una carriera da pugile professionista, diverse attività commerciali e la comproprietà del marchio di bevande PRIME. È entrato in criptovaluta durante il boom del 2020-2021, un periodo in cui gli endorsement degli influencer potevano far salire i prezzi dei token in poche ore. È stato anche il momento in cui sono emerse serie domande sul suo coinvolgimento nello spazio.

Nel 2021, Paul ha promosso attivamente diversi token cripto altamente speculativi, tra cui la memecoin Elongate. Dopo il suo sostegno pubblico, il prezzo del token è aumentato di circa il 6.000%, per poi crollare nel giro di poche ore.

Nello stesso anno ha promosso il token Dink Doink. Lo schema si è ripetuto: un'ondata di acquirenti al dettaglio ha spinto i prezzi verso l'alto, seguita da una forte vendita da parte dei grandi detentori e da un calo del prezzo di circa il 96%. Per alcuni investitori ciò ha comportato perdite significative.

Nessuno di questi casi è sfociato in condanne penali, ma hanno contribuito a creare una reputazione di estrema volatilità e di aggressivo clamore attorno ai progetti da lui promossi.

Il milione che non c'era

Nella clip del Super Bowl, Paul sembra piazzare una scommessa a sette cifre sui New England Patriots. Polymarket ha amplificato il momento condividendo il video sui social media. Tuttavia, gli analisti della blockchain hanno rapidamente controllato i dati: il saldo del conto era pari a zero e nessuna delle posizioni principali in quel mercato corrispondeva alla presunta transazione da 1 milione di dollari.

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Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

In altre parole, si trattava di una performance di marketing. L'investigatore di criptovalute ZachXBT l'ha definita "l'ennesima truffa di Logan Paul". L'espressione è tagliente, ma riflette uno schema più ampio che i critici hanno messo in evidenza.

CryptoZoo: Un fallimento indimenticabile

Il progetto NFT CryptoZoo è diventato uno dei fallimenti di influencer di più alto profilo nel Web3. Il gioco prometteva agli utenti guadagni attraverso un ecosistema basato su NFT, ma il prodotto non è mai stato lanciato nella forma pubblicizzata. Nel 2023 sono state intentate cause legali contro i membri del team.

Nel 2024, Paul annunciò un programma di riacquisto di token per gli investitori interessati. Allo stesso tempo, ha presentato una controdenuncia contro gli ex partner, accusandoli di insider trading. Uno di loro, Jake Greenbaum, ha descritto le accuse come infondate e ha sostenuto che la strategia legale di Paul mirava a spostare la responsabilità.

Indipendentemente dagli esiti legali, CryptoZoo ha lasciato dietro di sé un danno reputazionale duraturo. Per molti nella comunità delle criptovalute, il nome di Logan Paul è ora associato meno all'innovazione e più alle promesse non realizzate.

Strategia di marketing discutibile

PRIME è stato un successo commerciale. Il marketing della scarsità, la viralità e le vendite massicce lo hanno trasformato in un marchio globale. La versione PRIME Energy contiene circa 200 mg di caffeina, un livello che ha sollevato preoccupazioni a causa della forte popolarità del marchio tra gli adolescenti. Il senatore Chuck Schumer ha chiesto pubblicamente alla FDA di rivedere il prodotto, sostenendo che il suo marketing potrebbe comportare rischi per i consumatori più giovani.

Le campagne del marchio hanno inoltre puntato molto su confronti aggressivi con concorrenti come Gatorade. Sebbene sia efficace per generare un certo interesse, questo approccio rafforza l'immagine di un marchio conflittuale costruito sulla provocazione.

Paul ha anche ripetutamente trasformato le sue entrate nel mondo della boxe in momenti promozionali su larga scala. L'esempio più famoso è stato quello di salire sul ring con una carta Pokémon da 5,2 milioni di dollari al collo. Ma riflette una strategia di branding costruita sulla spettacolarizzazione e sull'ipercommercializzazione. Questo fa presa sui fan più fedeli, mentre ne allontana altri e rafforza la percezione che ogni evento diventi una piattaforma pubblicitaria.

Pressioni normative e rischi per l'industria

L'episodio di Polymarket si inserisce nel contesto delle battaglie normative in corso. La piattaforma sta attualmente facendo causa allo Stato del Massachusetts per la sua capacità di offrire contratti sportivi, sostenendo che le sue operazioni rientrano nella legge federale e nella supervisione della CFTC.

Anche il concorrente Kalshi ha dovuto affrontare critiche per il marketing che inquadra i mercati di previsione come un modo semplice per guadagnare denaro. Alcuni membri della comunità crittografica sostengono che in questo modo si confonde il confine tra investimento e gioco d'azzardo.

In questo contesto, la messa in scena di una "scommessa da un milione di dollari" non sembra tanto un intrattenimento innocuo quanto piuttosto un'ulteriore pressione su un settore già sottoposto a controlli. ZachXBT ha anche suggerito che potrebbe esserci "almeno una sorta di relazione non rivelata" tra Paul e Polymarket.

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Il problema, tuttavia, va oltre Logan Paul. Il problema più ampio è che alcune parti del settore delle criptovalute continuano ad abbracciare queste tattiche di marketing senza tenere pienamente conto delle loro conseguenze a lungo termine. Ogni episodio di questo tipo rafforza la mano dei regolatori e degli scettici che già considerano il mercato come speculativo.

Mentre Web3 cerca di dimostrare la propria maturità, le collaborazioni con influencer con storie controverse non fanno che complicare questo sforzo.