한국 검찰이 Solana 기반 밈코인 CatFi와 관련된 사건에서 두 명의 주요 용의자를 체포했다. 검찰은 도주 중인 다른 세 명도 기소했다.
이 기사는 원문을 번역한 것입니다. 당사 특파원이 작성한 원문은 여기에서 확인하실 수 있습니다.
검찰 공식 웹사이트에 따르면, 용의자들은 2025년 초 Pump.fun을 통해 CatFi를 출시했다. Pump.fun은 Solana 네트워크에서 밈코인을 만드는 플랫폼이다. 투자자들이 토큰에 상당한 자금을 투입한 직후, 개발자들은 사실상 프로젝트를 방치했다. 이러한 수법은 암호화폐 시장에서 러그풀로 알려져 있다.
검찰은 이번 사건이 한국의 가상자산 이용자 보호법이 사기 및 불공정 거래 규정에 따라 러그풀을 처벌하는 첫 사례라고 밝혔다. 또한, 탈중앙화 거래소를 통한 암호화폐 범죄로는 국내 최초의 형사 사건으로, 그동안 규제의 ‘블라인드 스팟’에 있었던 영역이다.
사기 수법의 작동 방식
CatFi 출시 후, 용의자들은 가짜 소셜미디어 계정을 통해 투자자를 유인한 것으로 알려졌다. 주요 인물 중 한 명은 독립 암호화폐 인플루언서로 가장해 토큰 구매를 권유했다. 또 다른 용의자는 프로젝트 공식 채널을 관리하며 팔로워 수를 인위적으로 늘리고, 토큰 락업 계획에 대한 허위 정보를 게시해 신뢰와 활발한 활동이 있는 것처럼 보이게 했다.
수사당국은 이들이 여러 지갑을 이용해 토큰을 분산하고, 공급량의 상당 부분을 통제하고 있다는 사실을 숨기기 위해 워시 트레이딩을 했다고 보고 있다.
검찰에 따르면 CatFi 가격은 출시 26시간 만에 1,001배 상승했다. 이 기간 동안 약 6,000명의 투자자가 토큰을 매수했다. 이 중 256명이 총 9억 원(약 60만 달러)의 손실을 신고했다. 반면, 용의자들은 4억 원 이상의 이익을 챙긴 것으로 추정된다.
온체인 조사자들은 이미 용의자들과 연관된 지갑을 확인해 당국에 정보를 전달했다. 그러나 피의자들이 해킹을 당했다고 주장하면서 경찰은 사건을 종결했다.
이후 금융위원회가 관련 자료를 검찰에 이첩했고, 가상자산 범죄 전담 수사팀이 금융·세무 당국과 협력해 용의자들을 추적했다. 이 중 한 명은 약 3개월간 여러 차례 신분을 위장하며 도피했다.
두 명의 용의자는 5월 11일에, 나머지 세 명은 수요일에 구금됐다.
검찰은 불법적인 방법으로 단기간에 부를 얻으려는 암호화폐 시장 참여자들에게 시장 조작이 반드시 심각한 재정적·개인적 결과로 이어진다는 점을 인식시키겠다고 강조했다.
한 프로젝트를 넘어선 문제
CatFi 사건은 Solana 밈코인 시장의 광범위한 맥락에 속한다. Solidus Labs에 따르면, Pump.fun의 토큰 중 약 98.7%, Raydium의 유동성 풀 중 93%가 펌프앤덤프 또는 러그풀 징후를 보였다. 이는 모든 프로젝트가 자동적으로 사기임을 의미하지는 않지만, 위험의 규모를 보여준다. 많은 신규 토큰이 빠르게 유동성을 잃으며, 투자자들은 가치가 급락한 자산만 남게 되는 경우가 많다.
트레이더 통계 역시 개인 투자자에게 불리한 불균형을 시사한다. 업계 매체가 인용한 Dune Analytics 데이터에 따르면, Pump.fun 이용자 대부분은 특정 기간 손실을 기록한 반면, 큰 수익은 소수의 지갑에 집중됐다. CatFi 사건이 단순한 러그풀 사례를 넘어 Solana 밈코인 시장 전체에 대한 신호로 중요한 이유다. 규제 당국이 이제 이런 수법을 ‘일반적인 암호화폐 위험’이 아니라 잠재적 사기 및 시장 조작으로 간주하기 시작했다는 의미다.
참고로, SEC는 SOL을 잠재적 증권으로 분류했다.
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