미국 샌디에이고에서 6월 22일 개막한 BIO USA에서 한국 바이오 기업들의 현장 참여가 크게 늘어나고 있다. 통합 한국관이 역대 최대 규모로 운영되고 한국 바이오 생태계를 조명하는 독립 세션도 처음 열리면서, 미중 긴장 속 공급망 대안으로서의 입지가 부각되고 있다.
하이라이트
- 한국 바이오 기업들은 BIO USA에서 77개 부스를 운영하며 역대 최대 규모의 한국관을 조성, 중국은 35개에 그쳤다.
- U.S. 정부의 중국 바이오 감시 강화로 중국 기업들의 공식 부스 공개는 줄었으나, 주요 업체들은 파트너링 미팅 및 실질적 사업개발에 집중했다.
- 한국 CDMO 기업들은 미중 긴장 심화로 글로벌 제약사의 대체 생산 파트너로 부상, 중국 바이오 임상 경쟁력에 대한 국내 경계도 커졌다.
BIO USA 현장 참가 확대
SeDaily에 따르면 올해 BIO USA에서 한국 기업들은 총 77개의 부스를 운영하며 역대 가장 큰 규모의 한국관을 꾸렸다. 반면 중국 기업들은 35개 부스를 운영했고, 과거와 같은 대형 중국관은 눈에 띄지 않았다는 집계가 나왔다.한국에서는 Samsung Biologics, Celltrion, Lotte Biologics, ST Pharm 등 CDMO와 바이오시밀러 기업들이 참가했고, Alteogen, Protina, rznomics, CNCure, Inventage Lab 등 플랫폼 기술과 혁신 신약 후보를 보유한 바이오 벤처들도 다수 현장에 나와 있다. 행사 역사상 처음으로 한국 바이오 생태계를 집중 조명하는 독립 세션도 열리며 K-바이오의 대외 노출이 한층 확대되고 있다.
중국의 공개 부스 참여가 줄어든 배경에는 U.S. 정부의 중국 바이오 기업 감시 강화와 바이오안보 입법 추진이 거론된다. WuXi AppTec 같은 기업들에 대한 규제 시선이 강해지면서 기술 수출과 관련한 공개 활동이 위축되는 냉각 효과가 나타나고 있다는 평가다.
다만 중국의 영향력이 약화됐다고 단정하기는 어렵다는 시각도 있다. 현장 관계자들에 따르면 중국 기업들은 지난해에 이어 올해도 공식 부스 설치를 줄이는 대신 실무진을 보내 일대일 파트너링 미팅에 집중하고 있으며, 대규모 홍보보다 실질적인 사업개발 중심으로 무게중심을 옮기고 있다. Jiangsu Yahong Biopharmaceutical의 Zhu Xingke는 현장에서 U.S.와 유럽 기업들과의 협력이 지금까지 크게 달라지지 않았고 자사 사업도 정상적으로 진행되고 있다고 말했다.
한중 바이오 경쟁력과 산업 과제
글로벌 제약사들이 미중 긴장 심화 속에서 중국 의존도를 낮추려 하면서 한국 CDMO 기업들은 안정적인 대체 생산 파트너로 부상하고 있다. 바이오의약품은 개발부터 생산, 품질관리까지 장기 협력이 필요한 만큼 대규모 생산설비와 글로벌 규제 대응 경험을 갖춘 기업들에 대한 수요가 커지고 있다는 분석이 나온다.반면 한국바이오협회는 중국 바이오 산업의 임상 경쟁력을 경계해야 한다고 보고 있다. 이승규 한국바이오협회 부회장은 이날 BIO USA 한국관 기자간담회에서 중국은 이미 임상 개념검증, PoC를 마친 후보물질을 대거 배출하고 있으며 파이프라인 수준이 U.S.의 약 75%까지 올라온 것으로 보인다고 말했다.
그는 중국 바이오 기업들의 대형 기술수출이 2상 이상 임상 데이터를 보유한 다수 후보물질에서 비롯된다고 설명했다. 글로벌 대형 제약사들도 성공 가능성이 높은 자산을 확보하기 위해 중국 기업들과의 협력을 확대하고 있다고 덧붙였다.
반대로 국내 바이오 기업들은 장기 투자 한파를 거치며 전임상 단계에 머무는 후보물질 비중이 높은 상황이라고 그는 진단했다. 이 부회장은 산업 경쟁력 유지를 위해 벤처들이 신속하게 PoC를 확보할 수 있도록 2상 임상시험 중심의 지원 프로그램 확대가 필요하다고 강조했다.
우리의 이전 기사에서는 Samsung Biologics의 CDMO 계약 증액이 잇달아 발생하며 누적 수주 잔고가 104억달러를 넘어섰다는 점을 정리했습니다. 5공장 가동과 U.S. 록빌 공장 인수로 생산능력이 확대됐고, 환율 상승까지 맞물리며 수주 금액 증가에 힘이 실렸다는 분석도 함께 다뤘습니다.
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