World Liberty erhielt 100 Mio. US-Dollar von einem des Geldwäscheverdachts beschuldigten Geschäftsmann
Guren „Bobby“ Zhou, der Geschäftsmann, der mit dem Kauf von World-Liberty-Financial-(WLFI)-Token im Wert von 100 Mio. US-Dollar durch Aqua 1 in Verbindung steht, ist mit einer laufenden Geldwäscheermittlung im Vereinigten Königreich verbunden.
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Laut The New York Times wurde Zhou nicht angeklagt, jedoch 2021 wegen des Verdachts auf Geldwäsche festgenommen. Gerichtsunterlagen brachten ihn später mit einem mutmaßlichen, bis ins Jahr 2019 zurückreichenden System in Verbindung, an dem fünf weitere Personen beteiligt gewesen sein sollen.
Reuters identifizierte Zhou zuvor als den Geschäftsmann hinter Aqua 1. Im Juni 2025 kaufte der in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässige Fonds WLFI im Wert von 100 Mio. US-Dollar und wurde damit zu einem der größten bekannten Käufer von World-Liberty-Token.
Nach der Prüfung von Gerichtsunterlagen, vertraulichen Dokumenten und Aussagen ehemaliger Geschäftspartner Zhous stellte The New York Times außerdem eine Geschichte gescheiterter Unternehmungen und umstrittener Behauptungen über die Unterstützung durch namhafte Organisationen fest. Zhous finanzielle Lage veränderte sich erheblich, nachdem er 2024 von London nach Abu Dhabi gezogen war.
Quelle der 100 Mio. US-Dollar bleibt unklar
Vor seiner Beteiligung an Aqua 1 leitete Zhou einen britischen Bodenbelagshändler, der umstrukturiert wurde, ohne rund 5 Mio. US-Dollar zurückzuzahlen, die dem Unternehmen seines Vaters geschuldet waren. Später gründete er das Krypto-Projekt Caduceus, dessen Token bis 2024 praktisch wertlos geworden war, nachdem das Unternehmen rund 7,6 Mio. US-Dollar an Finanzierung eingeworben hatte.
Caduceus behauptete außerdem, von China Merchants Securities UK und der Bin Zayed Group unterstützt zu werden, die von einem Mitglied der Herrscherfamilie Abu Dhabis gegründet wurde. Beide Organisationen erklärten gegenüber The New York Times, dass Darstellungen über ihre Beteiligung nicht autorisiert und in wesentlichen Punkten falsch gewesen seien.
Nach seinem Umzug in die VAE leitete Zhou den Krypto-Venture-Fonds Web3Port. Im Januar 2025 gab das Unternehmen eine Investition von 10 Mio. US-Dollar in World Liberty bekannt. Eine auf den Britischen Jungferninseln registrierte Gesellschaft von Web3Port änderte später ihren Namen in Aqua 1 GP Limited. Zwei Wochen danach gab Aqua 1 den Kauf von WLFI im Wert von 100 Mio. US-Dollar bekannt.
Laut Arkham Intelligence kaufte eine mit Web3Port verbundene Wallet im Januar 2025 WLFI im Wert von 20 Mio. US-Dollar. Eine weitere Adresse, die vermutlich von Aqua 1 kontrolliert wird, kaufte im Juni zusätzliche Token im Wert von 80 Mio. US-Dollar.
Aqua 1 bestritt zuvor Verbindungen zu Web3Port, legte jedoch nicht dar, welche Behauptungen das Unternehmen für unzutreffend hielt.
The New York Times konnte die Quelle der 100 Mio. US-Dollar, die für den Kauf von WLFI verwendet wurden, nicht ermitteln. Laut der Zeitung könnten im Rahmen der Vereinbarung zur Umsatzbeteiligung von World Liberty bis zu 75 Mio. US-Dollar aus der Transaktion an ein von Donald Trump und seinen Söhnen kontrolliertes Unternehmen geflossen sein.
Millionen für Trump
World Liberty Financial (WLF) ist ein im September 2024 von der Familie Donald Trumps und ihren Partnern gestartetes Decentralized-Finance-Krypto-Projekt. Das Projekt gibt den Governance-Token WLFI und seinen eigenen USD1-Stablecoin aus, während Trump und mit seiner Familie verbundene Unternehmen eine erhebliche wirtschaftliche Beteiligung an dem Geschäft erhielten. Nach dem ursprünglichen Modell der Umsatzbeteiligung hatten mit Trump verbundene Unternehmen Anspruch auf den Großteil der Erlöse aus dem Verkauf der WLFI-Token.
World Liberty entwickelte sich schnell zu einer der größten Krypto-Einnahmequellen Trumps. Laut seiner Finanzoffenlegung für 2025 erhielt der Präsident mehr als 500 Mio. US-Dollar aus mit World Liberty verbundenen Geschäften, darunter dem Verkauf von Governance-Token, Stablecoins und anderen Krypto-Assets. Zum Vergleich: In seiner Offenlegung für 2024 wurden Einnahmen von 57,3 Mio. US-Dollar aus dem Verkauf von WLF-Token aufgeführt. Innerhalb nur eines Jahres wurde das Projekt für Trump zu einer Quelle von Einnahmen in Höhe von mehreren hundert Millionen US-Dollar und zu einem der profitabelsten Teile seines Geschäftsimperiums.
Zur Erinnerung: World Liberty Financial und die Sui Foundation haben eine Partnerschaft bekannt gegeben.
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