Ripple-Milliardärsclub: Was mit den frühen XRP-Besitzern geschah

Im Jahr 2011 begannen die Ingenieure David Schwartz, Jed McCaleb und Arthur Britto mit der Arbeit an einer neuen Blockchain, die schneller als Bitcoin und bequemer für Banküberweisungen sein sollte. Daraus wurde der XRP Ledger. Im September 2012 stieß der Unternehmer Chris Larsen zu ihnen, der schnell zum CEO und im Wesentlichen zum Gesicht des Projekts wurde. Alle Gründer erhielten umfangreiche Zuteilungen von Token. Dies war der Beginn der Geschichte, die heute als "Ripple's Milliardärsclub" bezeichnet wird.

Die verlorene Geschichte

Leider werden wir nie das vollständige Bild der Eigentumsverhältnisse sehen. Am 31. Dezember 2012 führte ein technischer Fehler zum Verlust der ersten 32.569 Blöcke des XRP-Ledgers. Diese Blöcke enthielten Informationen über die frühesten Token-Verkäufe und Wallet-Transfers.

Dieses "schwarze Loch" löschte wichtige Daten aus den ersten Monaten von XRP. Obwohl es der Community seit 2013 gelungen ist, einen Teil der Geschichte zu rekonstruieren, bleiben die vollständigen Transaktionsaufzeichnungen der wichtigsten Insider - Larsen, McCaleb, Britto, Schwartz und später Brad Garlinghouse - ein Geheimnis.

Chris Larsen

Larsen kam 2012 zu Ripple und erhielt 9 Milliarden XRP. Er leitete das Unternehmen jahrelang und gilt heute als einer der reichsten Menschen in der Kryptowelt. Laut Forbes wird sein Vermögen auf 8-11 Milliarden Dollar geschätzt. Was die tatsächlichen Verkäufe betrifft, so stammt die Hauptschätzung von Larsens Fiat-Gewinnen aus dem Verkauf von XRP aus Durchsetzungsmaßnahmen der Securities and Exchange Commission (SEC).

Larsen verkaufte aktiv Token: Zwischen 2015 und 2020 verkauften er und seine Frau 1,7 Milliarden XRP für 450 Millionen Dollar. Allein im Jahr 2025 verzeichnete er 175 Millionen Dollar im Juli, 26 Millionen Dollar im Juni und weitere zehn Millionen im Januar.

Neben den Verkäufen tätigte er auch bedeutende Spenden: 1,2 Milliarden XRP an den RippleWorks-Wohltätigkeitsfonds, der heute ein Vermögen von rund 1,4 Milliarden Dollar hat, und bis zu 25 Millionen Dollar an die San Francisco State University.

Trotz der Milliarden an Verkäufen und Spenden besitzt Larsen immer noch eine beträchtliche Menge an XRP. Allein eine seiner Wallets enthält mehr als 1,1 Millionen XRP, und sein Nettovermögen hält ihn unter den Top-Krypto-Magnaten.

Jed McCaleb

McCaleb - der Schöpfer von Ripple - konnte sich nicht mit dem Team arrangieren. Im Jahr 2013 verließ er das Unternehmen und gründete ein Jahr später Stellar. Aber er hatte immer noch so viel XRP, dass sein Ausstieg zu einem Problem hätte werden können.

Um das zu vermeiden, vereinbarte er mit Ripple, Token nach einem programmatischen Zeitplan zu verkaufen. Von 2014 bis 2022 verkaufte er systematisch 5,7 Milliarden XRP für 3,1 Milliarden US-Dollar. Keine Panik, keine plötzlichen Bewegungen - nur wöchentliche Verkäufe in kleinen Mengen, unabhängig vom Preis.

Am 17. Juli 2022 verkaufte Jed seinen letzten XRP und schloss dieses Kapitel endgültig ab. Sein Vermögen liegt heute bei rund 3 Milliarden Dollar. Er hat in der Welt von Stellar lange gelebt, und in der Geschichte von Ripple bleibt er der Mann, der Chaos hätte verursachen können, aber stattdessen ruhig und ohne Zerstörung gegangen ist.

David Schwartz

Schwartz ist der Hauptarchitekt des XRP-Ledgers und der aktuelle CTO von Ripple. Im Gegensatz zu seinen Kollegen hatte er nie ein Milliardenvermögen: Im April 2024 erklärte er öffentlich, dass er höchstens 26 Millionen XRP besitze, obwohl Gerüchte behaupteten, er besitze mehr als eine Milliarde. Zusammen mit seiner Frau verkaufte er einige seiner Token in den frühen Tagen - als XRP 0,10 Dollar und Bitcoin 750 Dollar kostete.

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Sein genaues Nettovermögen ist unbekannt, aber es ist klar, dass er nie in den "Milliardärsclub" eingetreten ist.

Arthur Britto

Britto ist der geheimnisvollste der Gründer. Schätzungen gehen davon aus, dass er 2012 1-2 Milliarden XRP erhalten hat. Ripple hat die Behauptung der SEC nicht bestritten, dass die Zahl näher an zwei gelegen haben könnte.

Wie viel er verkauft hat oder noch besitzt, ist unbekannt. Er tritt nur selten in der Öffentlichkeit auf, und auf seinem 2011 eingerichteten X-Account (Twitter) gibt es nur einen einzigen Beitrag. Zu Beginn dieses Jahres veröffentlichte er ein einziges Emoji.

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Britto unterlag einem "Founders' Lock-up Plan", aber Details zu seinen persönlichen Verkäufen oder aktuellen Beteiligungen werden nicht bekannt gegeben. Seine Geschichte ist immer noch das größte Geheimnis von Ripple.

Brad Garlinghouse

Garlinghouse kam 2015 zu Ripple und wurde 2017 CEO. Obwohl er kein Gründer ist, machten ihn seine XRP-Zuweisungen und Unternehmensanteile zu einer der reichsten Personen in der Branche.

Nach Angaben der SEC verkaufte er zwischen 2017 und 2019 mindestens 321 Millionen XRP im Wert von 150 Millionen US-Dollar. Im Jahr 2025, während einer XRP-Preisrallye, überstieg sein persönliches Vermögen 10 Milliarden US-Dollar, und im Sommer verkaufte er Berichten zufolge weitere 200 Millionen US-Dollar in Token.

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Die meisten seiner Verkäufe waren programmatisch, d. h. sie wurden nach einem vorgegebenen Zeitplan durchgeführt. Zusätzlich zu XRP besitzt er einen Aktienanteil an Ripple, der von einigen Quellen auf etwa 6,9 % geschätzt wird.

Die Geschichten der ersten XRP-Inhaber sind eine Mischung aus Reichtum, Geheimnissen und Macht. Einige, wie Larsen, bewegen immer noch den Markt. Einige, wie McCaleb, sind gegangen und haben nie zurückgeblickt. Andere, wie Britto, bleiben im Verborgenen.

Aber gemeinsam erinnern sie uns an eine Wahrheit: Bei der Kryptowährung kommt es nicht nur auf die Technologie an, sondern auch darauf, wer die ersten Münzen besitzt. Denn diese Hände können das Schicksal eines ganzen Ökosystems bestimmen.

Ripple hat sich zu einem globalen Unternehmen mit Investitionen, Partnerschaften und Unternehmungen entwickelt. Aber das Schicksal von XRP hängt immer noch von denen ab, die es gegründet haben.