Les procureurs sud-coréens perquisitionnent le siège de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Bithumb
Les procureurs sud-coréens ont perquisitionné le siège de la plateforme d’échange de cryptomonnaies Bithumb, à Séoul. L’enquête porte sur des soupçons de détournement de fonds de l’entreprise destinés à financer des logements de luxe pour ses dirigeants.
Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.
Selon le média local News1, des procureurs du parquet du district sud de Séoul se sont présentés au siège de Bithumb, dans le quartier de Gangnam, le matin du 29 octobre. Les enquêteurs saisissent des documents et d’autres pièces dans le cadre d’une enquête ouverte l’année dernière.
Le Service de supervision financière sud-coréen (FSS) avait précédemment établi que la plateforme avait accordé des avantages liés au logement d’un montant total de 11,6 milliards de wons (environ 8 millions de dollars) à quatre dirigeants actuels et anciens. Le régulateur soupçonnait qu’une partie des fonds ait pu être utilisée à des fins personnelles.
En mars 2025, les procureurs avaient déjà perquisitionné les bureaux de Bithumb dans le cadre de la même affaire. À l’époque, les enquêteurs examinaient des soupçons selon lesquels l’ancien PDG Kim Dae-sik aurait pu utiliser des fonds de l’entreprise pour acheter un appartement à Séoul.
Selon les enquêteurs, l’entreprise lui avait versé 3 milliards de wons à titre de dépôt de garantie pour la location d’un logement. Toutefois, cet argent aurait pu servir à acheter le bien immobilier.
La plateforme sous le feu des régulateurs
Ces dernières perquisitions interviennent alors que les autorités sud-coréennes renforcent leur surveillance des plateformes de cryptomonnaies. En octobre, le député Lee Kang-il a dénoncé le manque de contrôle des dirigeants des plateformes, évoquant des manquements présumés chez Bithumb et des irrégularités concernant des cotations de tokens.
En mars 2026, les autorités financières sud-coréennes ont infligé à Bithumb une amende de 36,8 milliards de wons (environ 24,5 millions de dollars) pour de nombreux manquements aux règles de lutte contre le blanchiment d’argent. L’enquête a révélé environ 6,65 millions d’infractions liées à la vérification de l’identité des clients et à la surveillance des transactions.
Le régulateur a également imposé des restrictions de six mois sur certaines transactions en cryptomonnaies pour les nouveaux clients de la plateforme. Toutefois, en mai, un tribunal a suspendu l’application de cette décision après que Bithumb a contesté la sanction.
Les procureurs n’ont pas encore communiqué les résultats des dernières perquisitions ni indiqué si des poursuites seraient engagées contre les personnes visées par l’enquête.
La place de Bithumb sur le marché des cryptomonnaies
Bithumb est la deuxième plus grande plateforme d’échange de cryptomonnaies de Corée du Sud, derrière Upbit. Selon CoinGecko, elle représentait environ 28,7 % du volume cumulé des transactions des cinq plus grandes plateformes du pays au cours de la première quinzaine d’octobre 2026, tandis qu’Upbit en détenait près de 60 %. À elles deux, ces plateformes dominent le marché sud-coréen, loin devant Coinone, DigitalX et Gopax.
La concurrence entre les plateformes s’intensifie. Ces derniers mois, Bithumb a tenté d’attirer des clients grâce à de faibles frais de transaction et à des campagnes promotionnelles, mais sa part de marché a beaucoup fluctué. En août, elle est temporairement passée sous la barre des 20 %, avant de remonter à près de 30 % en octobre. Dans le même temps, les plateformes plus modestes ont intensifié leurs efforts pour attirer des utilisateurs, notamment en proposant des transactions sans frais.
Bithumb a également subi une cyberattaque la veille.
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