Dai blocchi ai byte: Perché i minatori di Bitcoin stanno trasformando le loro farm in centri di IA

Solo pochi anni fa, gli eventi di dimezzamento erano considerati la principale minaccia alla redditività dei minatori. Ogni quattro anni, le ricompense dei blocchi di Bitcoin vengono dimezzate, e così le entrate. Ma con l'ascesa di ChatGPT e di altri sistemi di intelligenza artificiale, questa preoccupazione è svanita. Le società minerarie hanno iniziato ad affittare parte della loro capacità per i calcoli delle reti neurali, scoprendo un nuovo business altamente redditizio.

Un esempio eloquente è MARA, che ha registrato risultati record nel terzo trimestre del 2025: 252,4 milioni di dollari di fatturato e 123 milioni di dollari di utile netto, rispetto alla perdita dell'anno precedente. Un aumento del 92% rispetto all'anno precedente che ha sorpreso il mercato: MARA ha dimostrato che l'energia può essere monetizzata non solo attraverso i Bitcoin.

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L'amministratore delegato Fred Thiel ha spiegato che MARA si sta evolvendo da un tradizionale miner di Bitcoin a un'azienda di infrastrutture digitali di nuovo tipo. Secondo le sue parole, l'azienda si basa su una semplice idea: "Gli elettroni sono il nuovo petrolio". L'energia, ha detto, è diventata la risorsa chiave dell'economia digitale, alimentando sia le blockchain che i sistemi di intelligenza artificiale.

L'azienda ha già distribuito i suoi primi server di intelligenza artificiale in un sito del Texas e sta costruendo una rete di partner che unisce energia, estrazione e calcolo ad alte prestazioni. Tra questi, MPLX LP, una filiale di Marathon Petroleum che fornirà gas naturale, ed Exaion, l'unità francese del gigante dell'energia EDF.

La febbre dell'intelligenza artificiale colpisce l'industria mineraria

La maggior parte delle principali società minerarie è giunta alla stessa conclusione: la diversificazione è essenziale. Dopo anni di dipendenza dai cicli di prezzo del Bitcoin e dai costi energetici, l'industria ha finalmente trovato un modo per utilizzare la propria infrastruttura in modo più flessibile.

Uno dei casi più significativi è quello di IREN, che ha firmato un contratto pluriennale da 9,7 miliardi di dollari con Microsoft. In base all'accordo, l'azienda fornirà a Microsoft l'accesso alla sua capacità di calcolo, che sarà utilizzata per i servizi di intelligenza artificiale basati sul cloud dell'azienda. Allo stesso tempo, IREN sta costruendo un campus da 750 MW in Texas con sistemi di raffreddamento a liquido e un carico informatico da 200 MW.

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Una direzione simile è stata presa da Cipher Mining, che ha firmato un accordo decennale da 3 miliardi di dollari con Fluidstack, sostenuto da Google come garante. Cipher assegnerà 168 MW di capacità per progetti di calcolo ad alte prestazioni (HPC), mentre Google - ricevendo warrant per le azioni - diventa di fatto un investitore strategico.

Anche Riot Platforms sta seguendo questa strada. Nonostante abbia registrato un utile record di 104,5 milioni di dollari nel terzo trimestre, l'azienda ha annunciato lo spostamento di parte della sua capacità verso l'IA. Riot ha messo in pausa l'espansione del mining di Bitcoin nel suo sito da 1 GW a Corsicana e ha già riconvertito 126 MW per i centri dati che servono carichi di lavoro di reti neurali. "Non vediamo più il mining come un fine in sé, ma come un modo per massimizzare il valore dei nostri megawatt", ha dichiarato la società.

La corsa globale all'intelligenza artificiale e il ruolo dei minatori

In un'ottica più ampia, il mondo si trova ora nel bel mezzo di una vera e propria corsa alla leadership dell'IA, in cui il ruolo delle società minerarie non può essere sopravvalutato. La Cina è attualmente in testa, ma l'equilibrio di potere potrebbe cambiare da un momento all'altro.

Jensen Huang, CEO di Nvidia, ha dichiarato al Financial Times che la Cina è in vantaggio rispetto agli Stati Uniti nello sviluppo dell'IA, grazie all'elettricità a basso costo e a una regolamentazione flessibile. Ha sottolineato che il governo cinese sovvenziona l'energia per i centri dati, rendendo i chip nazionali di Huawei e Cambricon altamente convenienti. "In Cina, l'energia è praticamente gratuita", ha detto Huang, aggiungendo che questo permette al Paese di scalare i cluster di IA a una velocità senza precedenti.

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Allo stesso tempo, il progresso tecnologico in Occidente è rallentato dalla burocrazia e dall'eccessiva cautela che, secondo Huang, "soffocano l'innovazione". La situazione è ulteriormente complicata dal divieto dell'amministrazione Trump di vendere in Cina gli ultimi processori Blackwell di Nvidia. Nonostante i negoziati tra Washington e Pechino, la Casa Bianca si è rifiutata di revocare le restrizioni, adducendo problemi di sicurezza nazionale.

Un nuovo significato di energia

In questo contesto, le società minerarie si trovano ora al crocevia tra energia, politica e tecnologia. Possiedono ciò che manca persino ai giganti dell'intelligenza artificiale: elettricità a basso costo, infrastrutture su larga scala e una profonda esperienza nella gestione del calcolo distribuito.

Un tempo dipendenti dalle oscillazioni di prezzo e dai cicli di dimezzamento del Bitcoin, i minatori sono diventati un pilastro fondamentale dell'economia digitale. La loro infrastruttura costituisce ora un ponte tra l'energia e l'intelligenza, i due beni fondamentali del XXI secolo. Una volta estraevano l'oro digitale; ora generano il carburante computazionale che alimenterà la prossima era tecnologica.