Amazon si avvicina al lancio di Leo dopo l'ultima missione satellitare
Amazon ha dichiarato di avere abbastanza satelliti in orbita per avviare il servizio iniziale per Leo, la sua rete internet in orbita terrestre bassa, entro la fine dell'anno. Questo traguardo offre all'azienda un punto di partenza in un mercato dominato da Starlink di SpaceX, sebbene Amazon debba ancora affrontare una lunga corsa alla distribuzione prima di poter offrire una copertura ampia.
In evidenza
- Amazon ha lanciato 29 satelliti Leo giovedì.
- La costellazione conta ora più di 390 satelliti.
- Il servizio iniziale di Leo è previsto per la fine di quest'anno.
- Starlink è ancora in testa con circa 10.000 satelliti.
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Leo raggiunge la soglia del servizio iniziale
Secondo CNBC, Amazon ha lanciato altri 29 satelliti Leo giovedì mattina a bordo di un razzo Atlas V della United Launch Alliance dalla Cape Canaveral Space Force Station in Florida. La missione è decollata intorno alle 12:30 ET e ha portato la costellazione di Amazon a oltre 390 satelliti, sufficienti per supportare un servizio continuo nelle latitudini iniziali, secondo Chris Weber, vicepresidente business e prodotto per Amazon Leo.
L'azienda ha già iniziato a offrire un'anteprima aziendale di Leo a imprese selezionate, ma non ha ancora aperto il servizio ai consumatori o ai clienti governativi. Il primo lancio commerciale dovrebbe essere limitato a determinate regioni, con i lanci successivi che aggiungeranno copertura e capacità.
Leo, precedentemente noto come Project Kuiper, è l'iniziativa di Amazon per costruire una rete a banda larga satellitare in orbita terrestre bassa. Amazon ha dichiarato che la rete è progettata per servire famiglie, imprese, governi e aree con accesso a internet limitato o inaffidabile.
Un inizio in ritardo rispetto a Starlink
Il lancio è un passo significativo, ma Amazon rimane molto indietro rispetto a SpaceX. Starlink ha iniziato i lanci nel 2015 e ha costruito una costellazione di circa 10.000 satelliti con oltre 10 milioni di abbonati. Amazon ha annunciato Kuiper nel 2019, rinominando successivamente il progetto Leo.
La costellazione pianificata da Amazon è molto più grande della sua flotta attuale. L'azienda punta a dispiegare circa 7700 satelliti, il che le darebbe una portata geografica più ampia e una maggiore capacità di rete. Per ora, la soglia del servizio iniziale significa che il sistema può operare in latitudini limitate, non che il servizio globale sia pronto.
La distribuzione è stata rallentata anche dalla capacità di lancio. Amazon ha prenotato lanci nel 2022 con ULA, Arianespace e Blue Origin, aggiungendo successivamente passaggi con SpaceX. Diversi fornitori hanno dovuto affrontare ritardi con i loro veicoli di lancio, complicando il ritmo della distribuzione.
La cadenza di lancio diventa il prossimo test
La fase successiva dipenderà dalla rapidità con cui Amazon riuscirà ad aumentare la distribuzione. L'azienda ha dichiarato che la sua prossima missione Leo utilizzerà il razzo pesante Vulcan di ULA, che può trasportare carichi utili maggiori e aiutare ad accelerare il rollout. Amazon ha anche indicato una struttura dedicata all'integrazione verticale e centinaia di satelliti pronti al volo in attesa a Cape Canaveral.
La posta in gioco è alta perché la banda larga in orbita terrestre bassa dipende dalla scala. Più satelliti significano una copertura più ampia, una migliore capacità e un servizio più affidabile. Amazon ha le risorse e l'infrastruttura cloud per rendere Leo un serio concorrente, specialmente per i clienti aziendali e governativi, ma il vantaggio iniziale di Starlink rimane sostanziale. L'ultimo lancio fornisce ad Amazon satelliti sufficienti per iniziare il servizio; il compito più difficile è trasformare quell'impronta iniziale in una rete globale.
Abbiamo precedentemente evidenziato che Amazon punta su chip AI personalizzati per i dispositivi di consumo.
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