해양 소형모듈원자로, SMR의 상용화를 위해서는 원자로 설계와 선박 건조를 넘어 해상 운용 체계를 함께 준비해야 한다는 지적이 나온다. 실증시설과 운용인력, 장기 협력계획을 동시에 갖춰야 국제 표준 선점과 후속 사업 확대에도 대응할 수 있다는 설명이다.
하이라이트
- 김종도 한국해양대학교 교수는 해양SMR 상용화를 위해 원자로 개발, 선박 건조, 해상 운용 전 주기 협력체계 구축을 강조했다.
- 2027년 3월 1일 개설되는 해양SMR시스템공학과는 부유식 원전, 원자력추진선 등 해상 원자력 산업 융복합 전문인력 양성을 목표로 한다.
- 부유식 원전 실증시설, 전용 도크와 항만 등 인프라 확충과 FPSO 등 해양플랜트에 SMR 적용 가능성이 중장기 전략에 포함됐다.
해상 운용 준비와 인력 양성 과제
전기신문 보도에 따르면, 김종도 국립한국해양대학교 해양SMR추진단장, 기관시스템공학부 교수는 지난 10월 30일 부산연구개발특구본부에서 열린 ‘제2회 해양SMR 네트워크’에서 원자로 개발부터 선박 건조, 해상 운용까지 잇는 협력체계가 필요하다고 강조했다. 그는 원자력과 조선·해양 분야가 서로의 기술과 운용 특성을 충분히 이해하지 못하고 있어, 해양SMR 사업으로 연결하려면 원자로를 선박의 기존 구동체계와 어떻게 결합하고 운용할지 함께 풀어가야 한다고 진단했다.김 단장은 기존 원자로 개발기관과 조선업계가 설계·건조 역량을 맡고, 대학과 관계기관은 해상 운용, 실증, 인력양성 등을 담당하는 식의 역할 정리가 필요하다고 봤다. 대학이나 특정 기관 하나가 감당할 수 있는 사업이 아닌 만큼 관계기관이 참여하는 장기 계획이 필요하다고 설명했다.
그는 2027년 3월 1일 석·박사 과정으로 개설되는 ‘해양SMR시스템공학과’를 통해 부유식 원전과 원자력추진선, 해상 원자력설비 산업 전반을 아우르는 융복합 전문인력 양성을 추진하고 있다고 밝혔다. 해양대는 해기사 교육과 선박 운항 경험을 바탕으로 원자로 개발 측과 선박 건조·운용 측을 연결하는 역할을 맡겠다는 구상이다.
실증시설 확충과 해양플랜트 적용 가능성
김 단장은 아직 정해지지 않은 기술과 기준이 많은 점을 오히려 기회로 평가했다. 원자로를 선박에 탑재하고 기존 구동체계와 연결하는 데 필요한 기술을 개발하고 실증하면 국제 기술표준을 선점할 수 있다는 판단이다.이와 함께 해양SMR 전용 도크와 항만 등 관련 시설도 장기 계획에 포함해야 한다고 제안했다. 부유식 원전부터 운용 경험을 축적한 뒤 이를 국가 간 항로를 오가는 원자력추진선 준비로 확장하는 방안도 제시했다.
활용 범위는 단순한 발전설비 탑재를 넘어선다. 김 단장은 부유식 원유생산저장하역설비, FPSO 등 해양플랜트에 SMR을 적용해 필요한 전력을 공급하는 방안도 검토할 수 있다고 설명했다.
우리 매체는 앞서 세아베스틸이 BWXT Canada와 업무협약을 맺고 SMR과 대형 원자로 핵심 부품 등 원전 제조 협력을 확대한다고 전했습니다. 사용후핵연료 운반·저장 용기(CASK) 중심이던 사업을 원전 부품 제조로 넓히며, 늘어나는 원전 프로젝트와 수명 연장에 따른 부품 수요에 대응하려는 전략이 핵심이었습니다.
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