한국 중견·중소기업, ESG 데이터 대응이 수출 거래 조건으로 부상

한국 중견·중소기업, ESG 데이터 대응이 수출 거래 조건으로 부상
ESG, 수출 경쟁력의 열쇠

해외 발주처의 요구가 강화되면서 한국 중견·중소기업의 지속가능경영 대응이 납품 경쟁력의 핵심 요소로 자리 잡고 있다. 2023년에는 환경보고서나 LCA 제출 요구에 제대로 대응하지 못하던 기업도 2026년에는 국제 기준에 맞춘 ESG 보고서 공시 체계를 갖추는 사례가 나오고 있다.

하이라이트

  • 해외 고객사가 협력사의 온실가스 배출량 등 ESG 데이터 제출을 요구하며 관련 수치 검증이 수출 거래 조건으로 강화되고 있다.
  • 2024년 말 기준 국내 수출 중견기업의 46%가 ESG를 도입했으며, 미흡한 공급업체는 거래에서 배제될 위험이 커지고 있다.
  • 산업통상자원부가 2030년까지 5,000개 기업의 지속가능경영 도입을 목표로 정부 지원과 정책 확대를 추진 중이다.

글로벌 공급망 규제와 기업 대응 변화

매일경제 보도에 따르면 해외 고객사는 이제 협력사의 사업 구조와 공급망뿐 아니라 지속가능성 정책, 온실가스 배출량과 관련 근거자료까지 요구하고 있다. 과거에는 ESG 도입 여부를 묻는 수준이었다면, 현재는 수치와 관리 체계를 직접 검증하는 단계로 옮겨가고 있다.

LCA는 원자재 조달부터 생산, 사용, 폐기에 이르는 전 과정에서 발생하는 탄소배출, 에너지와 물 사용, 폐기물을 종합적으로 평가하는 방식이다. 기업은 이를 통해 환경 영향을 정량적으로 파악하고 친환경 제품 설계와 공정 개선에 활용할 수 있다. 또한 탄소국경조정제도, 배터리 규제, 디지털 제품 여권 등 글로벌 규제 대응의 핵심 데이터로도 쓰인다.

이 같은 변화의 배경에는 지속가능성 정보공시 지침인 CSRD와 공급망 전반의 인권·환경 리스크 관리를 요구하는 CSDDD가 있다. 특히 실사 의무가 협력사까지 포함하면서 발주 기업은 공급업체의 데이터를 확보하지 못하면 규제 준수가 어려워진다. 공급업체의 ESG 수준이 발주사의 스코프 3 배출량과 직결되는 만큼, 협력사의 ESG 대응은 사실상 거래 조건으로 작동하고 있다.

스코프 3은 기업 내부의 직접 배출인 스코프 1, 외부에서 구매한 에너지 사용에 따른 스코프 2를 넘어 원재료 생산, 운송, 제품 사용과 폐기 과정 등 공급망 전반에서 발생하는 배출을 뜻한다. 이 때문에 ESG 대응이 부족하거나 관련 데이터를 제출하지 못하는 공급업체는 거래에서 배제될 가능성이 커지고 있다.

국내 확산과 정책 지원 확대

국내 기업들도 이에 맞춰 대응 수위를 높이고 있다. 친환경 활동을 하고도 비판 우려로 공개를 꺼리는 그린허싱 현상이 나타나고 있지만, 대기업을 중심으로 ESG 경영은 점차 보편화하고 있다. 한국중견기업연합회에 따르면 2024년 말 기준 수출 중견기업의 46%가 ESG를 도입했다.

본문에서 소개된 A사는 경영진의 의지와 전사적 추진을 통해 ESG 체계를 빠르게 구축한 사례로 제시된다. ESG를 최우선 과제로 두고 통합 데이터 관리 체계를 마련했으며, 전담 조직과 인력을 배치하고 목표를 설정해 실행에 옮겼다는 설명이다.

중소기업과 중견기업은 역량과 비용 부담이 크지만 지속가능경영을 더 미루기 어려운 상황이다. U.S.를 제외한 주요국이 ESG 공시 제도 논의를 구체화하고 있고, 한국 정부도 ESG 공시를 국가 과제로 추진하면서 도입 시기와 기준을 검토하고 있다. 정부 지원 제도를 활용하면 비용 부담을 낮출 수 있으며, 산업통상자원부는 2030년까지 5,000개 기업의 지속가능경영 도입을 목표로 지원 확대를 추진하고 있다.

우리 매체는 앞서 노란봉투법 시행 이후 SK hynix 협력사 노조의 성과급 요구가 법적 분쟁으로 번지는 흐름을 짚었습니다. 원청의 사용자성 인정 범위가 넓어지면서 반도체·조선·자동차 업종 전반에서 협력사까지 보상과 책임을 요구하는 압박이 확산하고, 생산 차질 등 공급망 리스크로 이어질 수 있다는 점을 함께 다뤘습니다.

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