반도체 수출 호조로 세수가 예상보다 크게 늘면서 지방교육재정교부금도 자동 배분 구조에 따라 빠르게 불어나고 있다. 정부는 내년 예산 편성과 함께 초중등 중심의 의무지출 체계를 손질하고, 일부 재원을 대학과 평생교육으로 돌리는 방안을 검토하고 있다.
하이라이트
- 정부가 교부금 산정 방식 개편을 검토하며, 내년 교육교부금은 약 86조원까지 증가할 전망이다.
- 교육교부금이 올해 추가 증액으로 이미 76조원을 넘어섰으며, 초과 교부금 재원은 다른 교육분야로 활용 가능하다.
- 개편안 실현 시 대학·평생교육 예산 확대가 예상되며, 정부는 향후 5년간 4조원 투입해 지역거점국립대 집중 육성 계획이다.
교부금 산식 개편과 예산 재조정 검토
매일경제 보도에 따르면, 정부는 이달 말 또는 다음 달 초 열릴 국가재정전략회의에서 교육교부금을 포함한 의무지출 구조조정 방안을 구체화할 계획이다. 국내세의 20.79%를 일률적으로 교육교부금으로 배분하는 현행 구조 때문에 세수가 늘면 이른바 초과 교부금도 자동으로 커지는 구조다.
올해 교육교부금은 본예산 편성 당시 71조6687억원으로 정해졌지만, 4월 추가경정예산안 통과로 4조7693억원이 자동 증액돼 이미 76조원을 넘어섰다. 기획재정부의 국세수입 전망에 따르면 내년 교육교부금은 약 86조원까지 늘어날 것으로 추산된다.
정부는 교부금 산정 방식 개편안으로 명목성장률 반영, 학령인구 연계, 전년 대비 증가 상한 설정 등을 논의하고 있다. 제도 개편이 이뤄지면 초과 교부금 규모를 줄이고 남는 재원을 다른 교육 분야에 활용할 수 있게 된다.
대학·평생교육 재원 확대로 연결 가능성
정부는 교육교부금의 사용처를 조정하는 방안도 적극 검토하고 있다. 현재 대학 지원에는 교육교부금과 별도로 고등·평생교육지원 특별회계가 활용되고 있으며, 이 특별회계는 2023년 9조7400억원 규모로 출범해 2024년 15조원, 올해 16조원으로 커졌다.다만 70조원을 크게 웃도는 교육교부금과 비교하면 전체 교육재정에서 차지하는 비중은 약 14% 수준에 머물고 있다. 개편안이 현실화하면 줄어든 교육교부금 일부를 대학과 대학원 운영, 성인 재교육, 직업훈련 등 고등·평생교육 분야에 투입할 수 있을 것으로 예상된다.
이는 이재명 정부의 핵심 국정과제인 지역거점국립대 육성에도 재정 여력을 보탤 수 있다. 정부는 향후 5년간 4조원을 투입해 지역거점국립대를 집중 육성하고 수도권과 지방의 교육 격차를 줄인다는 계획이며, 제도 개편에 따라 관련 예산이 더 확대될 가능성이 있다.
우리 매체는 앞서 이재명 대통령이 초과 세수를 국채 상환보다 반도체·AI·바이오·이차전지 등 신성장 동력 투자에 우선 배분하겠다는 입장을 밝히며, 재정 운용의 우선순위를 둘러싼 논쟁이 커지고 있다고 전했습니다. 당시 글은 금리 상승 국면에서 초과 세수의 일부를 국채 상환에 활용해 조달 부담을 낮추는 절충론도 함께 제기하며, 확장 재정과 재정 절제 사이의 균형 필요성을 짚었습니다.
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