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Pero guardamos todo 🙂.
En 2026, el desarrollo de la inteligencia artificial ya no se limita únicamente a la Big Tech. Las inversiones a gran escala en centros de datos, infraestructuras energéticas y chips han puesto en marcha un ciclo de infraestructuras a largo plazo. El mercado está dirigiendo cada vez más su atención a las empresas de segundo y tercer nivel: proveedores de equipos, datos, herramientas de automatización y soluciones aplicadas. En este artículo, exploramos dónde la IA se está convirtiendo más rápidamente en resultados financieros y qué empresas pueden beneficiarse de esta tendencia.
Este artículo ha sido traducido del original. Lea la versión original de nuestro corresponsal aquí.
Tras el hype de 2023-2025, la inteligencia artificial ha entrado en una fase de adopción masiva. Las inversiones en centros de datos, energía y chips de alto rendimiento han consolidado la IA como uno de los principales motores del sector tecnológico y de los mercados de renta variable. Este impulso no se apoya en productos individuales "de moda", sino en infraestructuras que se están construyendo para los años venideros.
Esto también se refleja en las evaluaciones mundiales: el FMI vincula parte del crecimiento económico de EE.UU. previsto para 2026 a una oleada de inversiones en infraestructuras de IA, en particular centros de datos y capacidad de computación.
Lo que distingue a este ciclo de los anteriores es que la IA ha dejado de ser una historia sobre un futuro lejano o riesgos empresariales. En su lugar, se ha convertido en una herramienta práctica que las empresas ya están integrando en la fabricación, la logística, las finanzas, el análisis y el servicio al cliente. Como resultado, los inversores se centran cada vez más, no en el estruendo de los anuncios, sino en el impacto económico y el ritmo de escalada. Bank of America también señala que la inversión en IA seguirá siendo uno de los factores que sustenten el crecimiento del PIB en EE.UU. y China en 2026, lo que sugiere una tendencia estructural más que un aumento efímero del interés.
Al mismo tiempo, el mapa de los ganadores del mercado está cambiando. No sólo se benefician los gigantes tecnológicos. La demanda de potencia de cálculo, semiconductores, software especializado y automatización está creando una larga cadena de beneficiarios, cada vez más poblada por emisores menos conocidos que operan en estrechos nichos de infraestructura y suministro. Esta es la razón por la que el repunte de la IA en 2026 parece fundamentalmente justificado y se está desplazando gradualmente de las megacaps a las empresas de segundo y tercer nivel, donde el mercado a menudo subestima la escala de los contratos futuros y la velocidad de crecimiento de los ingresos.
En 2026, el impulso de la IA en los mercados de valores ya no se limita al rendimiento de un puñado de gigantes tecnológicos como Microsoft, Nvidia o Amazon, que siguen siendo beneficiarios clave de la infraestructura básica y los servicios en la nube. El mercado está ampliando gradualmente su enfoque y evaluando cómo la inversión en IA se traduce en resultados financieros mucho más allá de las grandes tecnológicas.
Este efecto es más visible en el software, la industria y la fabricación, la sanidad, el transporte y las tecnologías autónomas, así como en el comercio minorista y electrónico. En estos sectores, la IA está remodelando los modelos de negocio, las estructuras de costes y las ventajas competitivas, creando nuevos puntos de crecimiento para valores que antes permanecían a la sombra de los gigantes tecnológicos.
El impacto de las redes neuronales en el sector del software (SaaS) ha sido desigual. En 2025, muchos grandes proveedores de software se vieron presionados por el temor a que las startups de IA capturaran parte de su mercado, ralentizando temporalmente la demanda a medida que los clientes posponían las decisiones de compra. En 2026, sin embargo, estos temores se están desvaneciendo gradualmente. Las empresas se han adaptado, y los inversores han reconocido que ninguno de los principales modelos de negocio de software ha sido destruido por la IA.
En particular, algunos de los valores de SaaS con mejores resultados en 2025 fueron empresas que consiguieron vincular el crecimiento al uso real de la IA o a una recuperación de la demanda de plataformas de infraestructura. Este grupo incluía valores que registraron importantes ganancias anuales, como Palantir (PLTR, +145%), JFrog (FROG, +115%), AppLovin (APP, +104%), Unity (U, +84%), Cloudflare (NET, +78%), MongoDB (MDB, +73%), Alphabet (GOOGL, +66%), Shopify (SHOP, +56%), DigitalOcean (DOCN, +44%), CrowdStrike (CRWD, +37%), así como CyberArk (CYBR, +34%), Pegasystems (PEGA, +34%), UiPath (PATH, +30%), Twilio (TWLO, +30%) y Zscaler (ZS, +26%).
Esta distribución ilustra claramente la lógica clave de 2026: en software, el mercado recompensa no la mera mención de la IA, sino la capacidad de convertirla en ingresos, escala y retención de clientes.
El impulso de la IA está impulsando directamente la demanda de hardware, lo que convierte a los sectores industrial y manufacturero en algunos de los beneficiarios más visibles de la tendencia. En el sector de los semiconductores, el interés se ha centrado en los fabricantes de memorias y almacenamiento, como Micron (MU), que registró una subida anual de más del 290%, Western Digital (WDC), con un incremento del 192,42%, y Sandisk (SNDK), con una subida del 434,8% en el año. Los inversores también se están centrando en las empresas que facilitan el propio proceso de fabricación de chips.
Fabricantes de equipos como Lam Research (LRCX), Applied Materials (AMAT), KLA (KLAC) y ASML (ASML) están en el punto de mira, ya que los inversores esperan que la demanda impulsada por la IA suavice el tradicional carácter cíclico del sector.
Al mismo tiempo, la IA está impulsando el segmento de la automatización industrial, ya que las empresas invierten en robótica para almacenes y fábricas con el fin de reducir costes y mejorar la productividad. En este espacio, el mercado destaca Symbotic (SYM), Teradyne (TER), así como grandes proveedores de soluciones industriales como ABB (ABB) y Siemens (SIE.DE). Para los inversores, este segmento parece ser una de las formas menos especulativas de ganar exposición a la tendencia de la IA, ya que sus efectos se reflejan rápidamente en los contratos, la utilización de la capacidad y los resultados financieros.
En 2026, el sector sanitario y farmacéutico ha recibido un impulso adicional de la IA, ya que la tecnología comenzó a ofrecer resultados mensurables en áreas con los costes y las apuestas más elevados. En investigación y desarrollo, la IA acelera el descubrimiento de moléculas, la selección de candidatos y el diseño de fármacos, mientras que a nivel clínico apoya el diagnóstico y mejora la eficiencia de los hospitales.
Para los inversores, esta combinación es especialmente atractiva: el sector goza tradicionalmente de una demanda más estable que las industrias cíclicas, al tiempo que obtiene un potente motor de crecimiento tecnológico.
La dispersión de resultados dentro del sector es claramente visible. Entre las grandes empresas que ya incorporan la IA a sus productos y operaciones, las que mejores resultados han obtenido en 52 semanas han sido Regeneron (REGN, +67%), Johnson & Johnson (JNJ, +51%) y Eli Lilly (LLY, +35%). Medtronic (MDT) subió más modestamente, en torno a un +13%, mientras que Intuitive Surgical (ISRG) obtuvo peores resultados a lo largo del año, rondando el terreno negativo.
Al mismo tiempo, las empresas más pequeñas cuyo modelo de negocio principal es la IA muestran divergencias aún mayores. Tempus AI (TEM) ha subido aproximadamente un 31% en 52 semanas, mientras que Recursion (RXRX) ha bajado cerca de un 34% en el mismo periodo, ya que el mercado vincula estrechamente las valoraciones a los avances en los proyectos y la comercialización.
En 2026, el transporte autónomo está volviendo a la narrativa del mercado, a medida que los avances en los modelos de IA y los sensores empujan a la industria desde las demostraciones hacia los casos de uso comercial. Como resultado, el capital fluye cada vez más no hacia los propios fabricantes de automóviles, sino hacia los proveedores de componentes críticos que sustentan la conducción autónoma a escala, así como hacia las empresas que construyen robotaxi e infraestructuras logísticas autónomas.
En el segmento de los ADAS (sistemas avanzados de asistencia al conductor) y la conducción autónoma, los inversores se fijan en Mobileye (MBLY) y en proveedores de sensores como Innoviz (INVZ). Sin embargo, estos valores a menudo no logran remontar por sí solos. El mercado mantiene la cautela, ya que la comercialización se prolonga en el tiempo y depende de los ciclos automovilísticos, las decisiones normativas y los contratos reales con los fabricantes de automóviles.
En comparación, el segmento del transporte de mercancías parece más fuerte, ya que el impacto económico de la autonomía es más fácil de cuantificar y el despliegue está avanzando más rápidamente hacia pilotos en el mundo real. Esto se refleja en los precios: Aurora Innovation (AUR) ganó aproximadamente entre un 15% y un 22% a principios de 2026, mientras que las valoraciones de los vehículos de pasajeros tienden a permanecer más contenidas debido a los plazos de comercialización más largos.
Otra capa de esta historia es el software de automoción y la ciberseguridad, donde BlackBerry (BB) vuelve a estar ocasionalmente en el punto de mira gracias a QNX y a las soluciones de gestión de datos.
El año 2026 muestra que la IA está funcionando no sólo para gigantes como Nvidia o Google, sino también para empresas de segundo y tercer nivel que abordan cuellos de botella específicos dentro del ecosistema. El mercado premia cada vez más no la sonoridad de las marcas, sino la posición dentro de la cadena de valor. Como resultado, el crecimiento es visible en todos los sectores, desde el software y los semiconductores hasta la automatización, la sanidad y el transporte.
Al mismo tiempo, el riesgo de sobrecalentamiento no ha desaparecido, y algunas historias impulsadas por el bombo publicitario pueden corregirse bruscamente si los resultados financieros no cumplen las expectativas.
En general, el panorama es sencillo: en 2026, la IA se ha convertido en un motor de beneficios más que en una idea de moda. Por eso los inversores están profundizando, buscando nuevos beneficiarios más allá de la sombra de las megacaps. Los ganadores son los que realmente monetizan la IA a través de contratos, demanda y escalado de productos, independientemente del tamaño de la empresa.