SK Hynix étudie sa première production de puces mémoire aux États-Unis avec Intel

SK Hynix étudie sa première production de puces mémoire aux États-Unis avec Intel
SK Hynix évalue une production de mémoire aux États-Unis avec Intel

​SK Hynix discute d’un éventuel accord de fabrication avec Intel, qui pourrait permettre à l’entreprise sud-coréenne de produire pour la première fois ses puces mémoire aux États-Unis. Ces discussions interviennent alors que l’essor des investissements dans les infrastructures d’IA met les approvisionnements en mémoire sous tension et que Washington encourage les fabricants asiatiques de semi-conducteurs à accroître leur production nationale.

Points forts

  • SK Hynix envisage sa première production de mémoire aux États-Unis.
  • Le complexe d’Intel dans l’Ohio constitue un site potentiel.
  • Une coentreprise avec des entreprises de cloud est également à l’étude.
  • Aucun accord définitif ni plan de production n’a été conclu.

Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.

Une option à l’étude consisterait pour SK Hynix à louer une partie du complexe de semi-conducteurs d’Intel dans l’Ohio, dont la construction a pris du retard. Une autre pourrait impliquer une coentreprise réunissant les deux fabricants de puces et de grandes entreprises de cloud, a rapporté Reuters. Les discussions restent exploratoires, et ni la structure d’un éventuel accord ni les puces qui pourraient y être fabriquées n’ont été décidées.

L’Ohio s’impose comme une base de production potentielle

SK Hynix est le premier fournisseur de mémoire à large bande passante, ou HBM, utilisée avec les processeurs d’IA. L’entreprise fabrique également de la DRAM pour les serveurs, les ordinateurs et les smartphones, ainsi que de la mémoire flash NAND destinée au stockage des données.

Un accord de fabrication aux États-Unis représenterait une expansion significative de ses activités américaines. SK Hynix dispose déjà d’une usine de conditionnement de puces en construction dans l’Indiana, mais ne fabrique actuellement pas de puces mémoire dans le pays.

Intel, de son côté, pourrait trouver un utilisateur supplémentaire pour son site de l’Ohio. L’entreprise avait annoncé en 2022 son intention d’investir jusqu’à 100 milliards de dollars dans ce qu’elle envisageait comme un vaste complexe de fabrication de semi-conducteurs. La production devait initialement débuter en 2025, mais l’achèvement des deux premières usines a depuis été reporté à 2030 et 2031.

La pression de Washington se heurte aux préoccupations de Séoul

La rentabilité reste difficile à assurer. La fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis entraîne des coûts de main-d’œuvre et de construction plus élevés qu’en Corée du Sud, tandis qu’une grande partie du réseau de fournisseurs du secteur reste concentrée en Asie.

La pression politique pousse SK Hynix dans deux directions. Washington souhaite accroître les capacités de production de semi-conducteurs sur le territoire national et a menacé d’imposer des droits de douane pouvant atteindre 100 % aux fabricants de puces sud-coréens et taïwanais, sauf s’ils augmentent leur production aux États-Unis.

Séoul considère toutefois les technologies avancées de semi-conducteurs comme stratégiquement sensibles. Toute production faisant appel à des technologies classées comme technologies nationales essentielles nécessiterait un examen au titre de la loi sud-coréenne sur la protection des technologies industrielles. Le gouvernement a également encouragé SK Hynix et Samsung Electronics à accélérer leurs investissements dans un nouveau pôle national de semi-conducteurs.

La demande liée à l’IA rehausse les enjeux

Les négociations montrent comment l’essor de l’IA transforme les investissements dans les semi-conducteurs. La construction rapide de centres de données a intensifié la demande de mémoire, en particulier de HBM, rendant les capacités de production de plus en plus importantes pour les gouvernements, les opérateurs de cloud et les fabricants de puces.

Un accord pourrait à la fois étendre l’empreinte géographique de production de SK Hynix et fournir à Intel une activité supplémentaire dans son complexe de l’Ohio, dont la construction a pris du retard. Toutefois, la structure finale devra concilier la politique industrielle américaine, la protection des technologies sud-coréennes et le coût nettement plus élevé de la production de semi-conducteurs aux États-Unis.

Comme nous l’avons précédemment rapporté, SK Hynix investit 38 milliards de dollars pour accroître sa production de puces mémoire.

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