Le club des milliardaires de Ripple : Ce qui est arrivé aux premiers détenteurs de XRP

En 2011, les ingénieurs David Schwartz, Jed McCaleb et Arthur Britto ont commencé à travailler sur une nouvelle blockchain censée être plus rapide que le bitcoin et plus pratique pour les transferts bancaires. C'est ainsi qu'est né le XRP Ledger. En septembre 2012, l'entrepreneur Chris Larsen les a rejoints, devenant rapidement PDG et essentiellement le visage du projet. Tous les fondateurs ont reçu des allocations massives de jetons. C'est le début de l'histoire que l'on appelle aujourd'hui "le club des milliardaires de Ripple".

L'histoire perdue

Malheureusement, nous ne verrons jamais le tableau complet de la propriété. Le 31 décembre 2012, une erreur technique a entraîné la perte des 32 569 premiers blocs du grand livre XRP. Ces blocs contenaient des informations sur les premières ventes de jetons et les transferts de portefeuilles.

Ce "trou noir" a effacé des données cruciales des premiers mois d'existence du XRP. Bien que la communauté ait réussi à reconstituer une partie de l'histoire depuis 2013, les enregistrements complets des transactions des principaux initiés - Larsen, McCaleb, Britto, Schwartz, et plus tard Brad Garlinghouse - restent un mystère.

Chris Larsen

Larsen a rejoint Ripple en 2012 et a reçu 9 milliards de XRP. Il a dirigé l'entreprise pendant des années et est aujourd'hui considéré comme l'une des personnes les plus riches du monde de la cryptographie.Selon Forbes, sa fortune est estimée à 8-11 milliards de dollars. En ce qui concerne les ventes réelles, la principale estimation des gains en fiats réalisés par Larsen en vendant des XRP provient des mesures d'application de la Securities and Exchange Commission (SEC).

Larsen a activement vendu des jetons : entre 2015 et 2020, lui et sa femme ont vendu 1,7 milliard de XRP pour 450 millions de dollars. Rien qu'en 2025, ses transferts suivis comprenaient 175 millions de dollars en juillet, 26 millions de dollars en juin et des dizaines de millions supplémentaires en janvier.

Parallèlement aux ventes, il a fait des dons importants : 1,2 milliard de XRP au fonds caritatif RippleWorks, qui détient aujourd'hui des actifs d'environ 1,4 milliard de dollars, et jusqu'à 25 millions de dollars à l'Université d'État de San Francisco.

Malgré des milliards de ventes et de dons, Larsen détient toujours une quantité substantielle de XRP. L'un de ses portefeuilles contient à lui seul plus de 1,1 million de XRP, et sa valeur nette le place parmi les plus grands magnats de la cryptographie.

Jed McCaleb

McCaleb, le créateur de Ripple, ne s'entendait pas avec l'équipe. En 2013, il est parti et a lancé Stellar un an plus tard. Mais il possédait encore tellement de XRP que sa sortie aurait pu devenir un problème.

Pour éviter cela, il s'est mis d'accord avec Ripple pour vendre des jetons selon un calendrier programmatique. De 2014 à 2022, il a méthodiquement vendu 5,7 milliards de XRP pour 3,1 milliards de dollars. Pas de panique, pas de mouvements soudains - juste des ventes hebdomadaires en petites quantités, quel que soit le prix.

Le 17 juillet 2022, Jed a vendu son dernier XRP et a fermé ce chapitre pour de bon. Sa fortune s'élève aujourd'hui à environ 3 milliards de dollars. Il a vécu longtemps dans le monde de Stellar, et dans l'histoire de Ripple, il reste l'homme qui aurait pu provoquer le chaos mais qui, au lieu de cela, est parti tranquillement et sans destruction.

David Schwartz

Schwartz est l'architecte en chef du grand livre XRP et l'actuel directeur technique de Ripple. En avril 2024, il a déclaré publiquement qu'il possédait au maximum 26 millions de XRP, alors que des rumeurs affirmaient qu'il en détenait plus d'un milliard. Avec sa femme, il a vendu certains de ses jetons dans les premiers temps - lorsque le XRP coûtait 0,10 $ et le bitcoin 750 $.

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Mais nous avons tout sauvegardé 🙂.

Sa valeur nette exacte est inconnue, mais il est clair qu'il n'est jamais entré dans le "club des milliardaires".

Arthur Britto

Britto est le plus mystérieux des fondateurs. Les estimations suggèrent qu'en 2012, il a reçu 1 à 2 milliards de XRP. Ripple n'a pas contesté l'allégation de la SEC selon laquelle le chiffre aurait pu être plus proche de deux.

On ne sait pas combien il a vendu ou détient encore. Il apparaît rarement en public, et son compte X (Twitter), créé en 2011, ne compte qu'un seul message. Au début de l'année, il a publié un seul emoji.

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Mais nous avons tout sauvegardé 🙂.

Britto a été soumis à un "plan de blocage des fondateurs", mais les détails de ses ventes personnelles ou de ses avoirs actuels ne sont pas divulgués. Son histoire reste le plus grand mystère de Ripple.

Brad Garlinghouse

Garlinghouse a rejoint Ripple en 2015 et est devenu PDG en 2017. Bien qu'il ne soit pas un fondateur, ses allocations de XRP et ses actions de l'entreprise ont fait de lui l'une des personnalités les plus riches du secteur.

Selon la SEC, entre 2017 et 2019, il a vendu au moins 321 millions de XRP pour une valeur de 150 millions de dollars. En 2025, lors d'une remontée du cours du XRP, sa fortune personnelle a dépassé les 10 milliards de dollars, et cet été-là, il aurait encore vendu 200 millions de dollars de tokens.

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Mais nous avons tout sauvegardé 🙂.

La plupart de ses ventes étaient programmatiques, c'est-à-dire qu'elles étaient effectuées selon un calendrier préétabli. Outre le XRP, il détient une participation dans Ripple, estimée par certaines sources à environ 6,9 %.

Les histoires des premiers détenteurs de XRP sont un mélange de richesse, de mystère et de pouvoir. Certains, comme Larsen, font encore bouger le marché. D'autres, comme McCaleb, sont partis et n'ont jamais regardé en arrière. D'autres, comme Britto, restent cachés dans l'ombre.

Mais ensemble, ils nous rappellent une vérité : dans le domaine de la cryptographie, ce n'est pas seulement la technologie qui compte, c'est aussi qui détient les premières pièces. Car ces mains peuvent façonner le destin de tout un écosystème.

Ripple est devenue une entreprise mondiale grâce à ses investissements, ses partenariats et ses entreprises. Mais le destin du XRP dépend toujours de ceux qui l'ont fondé.