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Nel 2028, il Bitcoin subirà un altro dimezzamento - l'evento che dimezza le ricompense dei minatori ogni quattro anni. Questa volta, la ricompensa di blocco scenderà a 1,5625 BTC. Per un'industria già stretta tra margini di profitto ridotti e una continua crisi energetica, l'imminente dimezzamento potrebbe diventare la prova più impegnativa della sua storia.
Questo articolo è stato tradotto dall'originale. Leggi la versione originale del nostro corrispondente qui.
L'amministratore delegato di Marathon Digital Holdings (MARA) Fred Thiel ha recentemente avvertito che l'estrazione mineraria si sta trasformando in un gioco di sopravvivenza. L'aumento dei costi energetici, il record di hashrate globale e il calo della redditività stanno mettendo sotto pressione anche gli operatori più grandi.
Secondo Thiel, senza innovazione nel settore energetico o nuove linee di business come l'intelligenza artificiale, molte società minerarie non riusciranno a superare il prossimo dimezzamento.
Oggi l'energia rappresenta il 70-80% delle spese totali dei minatori. Secondo il Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index, il consumo di elettricità di Bitcoin è ora paragonabile a quello di un Paese europeo di medie dimensioni. E sebbene la quota di fonti rinnovabili stia crescendo, la redditività rimane estremamente fragile.
L'hashrate è aumentato di oltre il 50% negli ultimi anni, il che significa che ogni nuovo partecipante riduce ulteriormente la quota di ricompense per tutti gli altri. L'energia estrattiva è ora concentrata in regioni con elettricità a basso costo: Texas, Islanda, Kazakistan ed El Salvador. Tuttavia, anche queste "oasi energetiche" stanno iniziando a risentirne.
Thiel prevede che entro il 2028 rimarranno competitive solo le aziende in grado di produrre la propria energia o di assicurarsi accordi di fornitura a lungo termine. L'era delle operazioni minerarie completamente dipendenti dalle reti pubbliche sta per finire.
Per evitare di diventare un'industria a margine negativo, l'industria mineraria deve reinventarsi radicalmente. Alcune aziende stanno già cercando di riconvertire la loro infrastruttura per carichi di lavoro adiacenti: intelligenza artificiale e calcolo ad alte prestazioni (HPC).
I chip ASIC ottimizzati per SHA-256 possono essere adattati per l'addestramento di modelli di intelligenza artificiale. Non si tratta di una semplice diversificazione, ma di un tentativo di sopravvivere in un periodo in cui l'estrazione mineraria da sola potrebbe non coprire le bollette dell'elettricità.
Diversi grandi operatori, tra cui Tether, stanno già combinando l'estrazione di Bitcoin con i propri centri dati. Il modello è semplice: quando l'attività di mining non è più redditizia, i server generano entrate attraverso l'AI. Ma questo richiede ingenti investimenti di capitale, che i piccoli operatori non possono permettersi.
Ogni precedente dimezzamento è stato accompagnato da un'ondata di ottimismo. Dopo i tagli alle ricompense nel 2012, 2016 e 2020, il prezzo del Bitcoin è aumentato significativamente, compensando le perdite dei minatori.
Ma questo ciclo è diverso. Il Bitcoin è diventato troppo grande e il mercato troppo maturo. Il suo comportamento ora dipende più dalle condizioni macroeconomiche che dalla tokenomica interna.
Se il prezzo del Bitcoin non crescerà di almeno il 50% all'anno dopo il dimezzamento, molti minatori più anziani saranno costretti a chiudere le loro attrezzature. Questo potrebbe portare a un calo dell'hashrate e a un temporaneo indebolimento della sicurezza della rete. Thiel nota anche che le commissioni di transazione sono ancora lontane dal sostituire la sovvenzione dei blocchi: anche dopo il boom degli Ordinals, la loro quota rimane insignificante.
Paradossalmente, il futuro di Bitcoin dipende sempre meno dal codice e più dall'elettricità. Il mining è la prima industria digitale fisicamente legata alle infrastrutture del mondo reale: centrali elettriche, linee di trasmissione, sistemi di alimentazione e logistica. Per questo motivo la sua evoluzione non si svolge nella blockchain, ma nel settore dell'energia.
Stanno emergendo modelli ibridi: utilizzare l'energia in eccesso durante i periodi di picco, combinare le operazioni con impianti solari e geotermici e distribuire fattorie minerarie "galleggianti" vicino a dighe idroelettriche e parchi eolici offshore. Questi approcci potrebbero aiutare la rete Bitcoin non solo a sopravvivere, ma a diventare un catalizzatore per lo sviluppo di nuove tecnologie verdi.
Il Bitcoin arriverà fino al 2028, ma l'industria del mining dovrà affrontare una pressione senza precedenti per migliorare l'efficienza. Il suo futuro non dipenderà dalla meccanica del protocollo, ma dalla capacità degli operatori di ottimizzare i costi energetici, aggiornare le infrastrutture e diversificare i carichi di lavoro.
Il dimezzamento del 2028 accelererà il passaggio dalle tradizionali configurazioni minerarie a sistemi di tecnologia energetica integrati verticalmente, in cui la generazione di energia, l'hardware e i centri dati sono controllati da un unico operatore. Le aziende che si assicurano energia a basso costo e catene di fornitura stabili rimarranno competitive; altre potrebbero trovarsi di fronte a margini ridotti o essere costrette a uscire dal mercato.
La resistenza a lungo termine del mining dipenderà dalla traiettoria del prezzo del Bitcoin, dalle dinamiche delle commissioni di transazione e dalla capacità del settore di integrare servizi di calcolo basati su AI o HPC. Questi fattori determineranno il modello operativo della rete dopo il 2028.