국민의힘, 6월 3일 지방선거 앞두고 차기 지도체제 가늠

국민의힘, 6월 3일 지방선거 앞두고 차기 지도체제 가늠
국민의힘 운명 가를 선거

이재명 정부 출범 1년 만에 치러지는 제9회 전국동시지방선거는 국민의힘에 재편 이후 첫 전국 단위 시험대로 작용하고 있다. 이번 선거 결과는 서울, 대구, 울산 등 핵심 지역 승패를 넘어 차기 당권과 대선 구도에도 영향을 미칠 수 있다는 관측이 나온다.

하이라이트

  • 6월 3일 제9회 전국동시지방선거에서 국민의힘은 총선·대선 패배 후 처음 전국 단위 민심 평가에 직면한다.
  • 서울, 대구, 울산 시장 선거가 국민의힘 보수 진영 리더십 및 차기 대선 구도에 핵심 분수령으로 부상했다.
  • 국민의힘이 수도권·영남권에서 성과를 내지 못할 경우 장동혁 지도부 책임론과 차기 지도체제 불확실성 증폭 전망이다.

보수 진영 재편 시험대

매일경제 보도에 따르면 다음 달 3일 치러지는 제9회 전국동시지방선거는 국민의힘이 총선과 대선 패배 뒤 당을 다시 추스른 뒤 맞는 첫 전국 선거다. 선거 결과에 따라 입법 권력과 정권에 이어 지방 권력 구도까지 여당 쪽으로 기울 수 있다는 위기감이 당 안팎에서 커지고 있다.

정치권에서는 이번 선거가 보수 진영 전반의 무게감을 확인하는 분기점이 될 것으로 보고 있다. 특히 상임선거대책위원장을 맡아 선거를 이끄는 장동혁 위원장은 이번 선거를 통해 보수 진영의 추진력과 리더십을 입증해야 하는 위치에 놓여 있다.

장 위원장 체제는 당이 본격적인 지방선거 체제로 전환하기 전부터 흔들림을 겪어 왔다. 강성 지지층을 먼저 결집한 뒤 중도 확장에 나서겠다는 구상에 대한 우려가 이어졌고, 친한동훈계 인사를 겨냥한 징계가 잇따르며 계파 갈등도 다시 불거졌다.

이 때문에 기대에 못 미치는 성적표가 나올 경우 지도부 책임론이 다시 커질 가능성이 제기된다. 장 위원장이 최근 이재명 정부와 여당을 겨냥한 공세 수위를 높이는 것도 이런 부담과 무관하지 않다는 해석이 나온다.

서울·대구·울산 승패의 파장

대구시장 선거에 나선 추경호 후보도 적지 않은 부담을 안고 있다. 보수의 핵심 기반으로 불리는 대구에서 더불어민주당 김부겸 후보와 접전이 형성된 점 자체가 국민의힘에는 상징적 위기 신호로 받아들여진다.

추 후보가 대구를 안정적으로 지켜내지 못하면 당의 기반인 대구·경북, TK 지역 리더십에도 적지 않은 파장이 예상된다. 박근혜 전 대통령까지 지원 유세에 나선 점도 이런 위기 의식을 보여주는 장면으로 해석된다.

서울시장 선거 역시 국민의힘에는 단순한 지방선거 이상의 의미를 갖는다. 오세훈 후보가 승리하면 유력 대권 주자로서 위상을 더 굳힐 수 있지만, 더불어민주당 정원오 후보에게 패하면 정치적 이미지와 당내 영향력에 타격이 불가피하다는 전망이 나온다.

부산 북갑 국회의원 재보궐선거에 무소속으로 출마한 한동훈 후보의 결과도 주목된다. 승리하면 복당 요구와 정치적 재부상론이 커질 수 있지만, 패배하면 차기 총선과 대선을 향한 존재감 회복이 더 늦어질 수 있다는 분석이 제기된다.

울산도 민감한 지역으로 꼽힌다. 당 소속으로 원내에 들어왔던 김상욱 후보가 12월 3일 비상계엄 사태 이후 탈당해 더불어민주당으로 당적을 옮긴 뒤 울산시장에 도전하면서, 국민의힘은 지역 기반 방어와 내부 결속이라는 이중 과제를 안고 있다.

정치권은 국민의힘이 수도권과 영남권 방어에 성공하면 정국 반전의 계기를 마련할 수 있다고 보고 있다. 반대로 기대 이하 성적을 받을 경우 차기 지도체제와 대선 구도 모두 불확실성이 커질 수 있다는 관측이 이어진다.

우리 매체는 6월 3일 전국동시지방선거 사전투표가 시작되며 서울·경기·대전·강원·대구 등 주요 지역 투표소에 대기줄이 길게 늘어서고, 일부 지역에서는 최대 8장의 투표용지 배부로 현장 혼선이 나타났다고 전한 바 있습니다. 또한 국회의원 재보궐선거가 함께 치러지는 곳에서는 안내 부담이 커질 수 있고, 사전투표 첫날 투표율이 직전 선거 대비 소폭 높게 출발하며 유권자 관심이 반영됐다는 점을 짚었습니다.

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