한국의 대학 기반 창업은 정부 지원과 인프라 확대로 양적 성장을 이어가고 있다. 다만 창업 5년 후 수익성이 적자로 돌아서고 기술이전과 후속 투자 여건도 선진국보다 취약해 질적 전환이 과제로 제시된다.
하이라이트
- 국내 대학 혁신창업 기업 수는 2011년 987개에서 2024년 2,887개로 증가, 5년 생존율은 74%로 OECD 평균 45.4%를 상회.
- 창업 5년차 평균 영업이익률은 마이너스 3.3% 기록, 기술이전율도 약 26%로 U.S. 40.9% 및 UK 61%보다 낮게 나타남.
- 한국은행은 대학 거버넌스 개편, 민간투자 유도, 기술이전 전담조직 전문화 및 회수시장 다변화 등 제도 개선을 제안.
한은 보고서가 짚은 성장 사다리 한계
According to Seoul Economic Daily, 한국은행이 5일 공개한 '대학 창업기업의 질적 전환을 위한 성장사다리 구축' 보고서에 따르면 국내 대학 혁신창업 기업 수는 2011년 987개에서 2024년 2,887개로 늘어난다. 창업 후 5년 생존율도 74%로 OECD 회원국 평균 45.4%를 크게 웃돈다.하지만 질적 지표는 상대적으로 약하다. 국내 대학의 기술이전율은 약 26%로 U.S. 40.9%, UK 61%보다 낮고, 창업기업은 사업 확장 단계에서 비용이 매출을 앞지르면서 창업 5년차 평균 영업이익률이 마이너스 3.3%를 기록한다.
보고서는 대학 창업의 구조적 문제를 사업화 개시, 상용화, 스케일업, 후속 투자 및 회수의 4단계로 나눠 진단한다. 사업 개시 단계에서는 교수 업적평가가 학술활동에 치우쳐 창업 성과 반영이 미흡하고, 학생 창업휴학제도의 실효성도 낮다고 봤다. 상용화 단계에서는 시장 연결 역량 부족이 문제로 지목됐고, 실제로 변리사를 보유한 대학과 공공연구기관 비중은 16.9%에 그쳐 기술권리 보호, 가치평가, 거래 협상 역량이 약한 구조라고 분석한다.
후속 투자와 회수시장 개선 과제
스케일업 단계에서는 후속 자금조달 실패로 이른바 '두 번째 죽음의 계곡'을 넘기 어렵다는 점이 핵심 제약으로 제시된다. 후속 투자 및 회수 단계에서는 회수 경로가 좁고 불리한 계약 구조가 확산해 있다고 보고서는 짚는다.이에 따라 한국은행은 대학 거버넌스 개편, 공공부문의 소비자 역할 확대, 민간투자 유도라는 세 가지 방향을 제안한다. 한국은행 관계자는 기술이전과 창업 성과가 교수 업적평가에 반영되도록 지표를 보완하고, 대학 내 기술이전 전담조직을 변리사 등 전문가 중심 조직으로 전환할 필요가 있다고 밝혔다.
또 공공자금과 민간 투자자의 매칭을 촉진하는 촉매형 스케일업 투자 구조를 구축하고, 기존 비상장주식 유통 플랫폼 안에 대학 혁신창업기업 전용 거래시장을 도입해 회수 경로를 다변화해야 한다고 강조한다. 이는 대학 기술의 시장 이전을 늘리고 초기 생존 중심 구조를 수익성과 성장 중심 구조로 바꾸기 위한 제도 정비 요구로 이어진다.
우리의 이전 기사에서는 국내 대학 기반 창업기업이 창업 수와 생존율은 늘었지만, 스케일업 단계에서 후속 자금조달 실패와 수익성 악화로 ‘두 번째 죽음의 계곡’을 겪는 구조적 한계를 짚었습니다. 또 IPO까지의 장기화와 CVC 규제 등 회수시장 제약이 투자 선순환을 막는다며, 대학 거버넌스 개혁과 민간자금 유도, 전용 거래시장 도입 같은 개선 과제를 함께 제시했습니다.
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