Твіт було видалено автором.
Але ми все зберегли 🙂.
Біткоїн-майнінг роками шукав дешевшу електроенергію по всій планеті. Тепер цей пошук може вийти за її межі. Ідея з’явилася у незвичний момент: складніша економіка змушує земних майнерів переходити до принципово іншого бізнесу.
Ця стаття була перекладена з оригіналу. Читайте оригінальну версію від нашого кореспондента тут.
Starcloud планує розмістити обладнання для майнінгу на борту супутника Starcloud-2, запуск якого очікується у 2027 році. Стартап насамперед розробляє орбітальні дата-центри для штучного інтелекту, але його наступний космічний апарат розрахований на різні типи обчислювального обладнання.
Переглянути допис у X Завантаження...
Серед них будуть ASIC — спеціалізовані пристрої для майнінгу біткоїна. Генеральний директор Starcloud Філіп Джонстон оцінює вартість майнінгового обладнання приблизно в $1,000 за кожен кіловат споживаної потужності, тоді як для високопродуктивних GPU цей показник становить близько $30,000. Якщо компанія вже виводить на орбіту обчислювальну інфраструктуру на сонячній енергії, відносно недороге майнінгове обладнання може стати ще одним способом використати доступну електроенергію.
«На другому космічному апараті ми розмістимо кілька ASIC для майнінгу», — сказав Джонстон, обговорюючи проєкт. «Це буде перший апарат, який майнитиме монету в космосі».
На Землі майнери стикаються з менш футуристичною проблемою: як заробляти достатньо на біткоїні. Халвінг 2024 року зменшив винагороду за блок із 6,25 BTC до 3,125 BTC, а зростання конкуренції, складності мережі та витрат на електроенергію продовжило стискати маржу. До червня 2026 року середній hashprice — показник доходу майнерів від їхньої обчислювальної потужності — впав до рекордного місячного мінімуму.
Для дедалі більшої кількості майнерів AI відкриває інший спосіб заробляти на вже наявній інфраструктурі. Core Scientific, TeraWulf, Cipher та IREN — серед компаній, які уклали відповідні угоди або переорієнтували потужності на AI та високопродуктивні обчислення, де довгострокові контракти можуть забезпечувати передбачуваніший дохід, ніж майнінг біткоїна.
Перехід до AI виявив важливу особливість майнінгового бізнесу. Для деяких компаній найціннішим активом можуть бути вже не машини, що генерують біткоїни, а доступ до великих обсягів електроенергії.
Великі майнери вже мають майданчики з потужними підключеннями до електромережі, системами охолодження та іншою інфраструктурою, необхідною для роботи дата-центрів. Ці активи стали особливо цінними для AI-індустрії, де попит на електроенергію стрімко зростає, а підключення нового великого обчислювального об’єкта до мережі може тривати роками.
Водночас перетворити майнінг-ферму на AI-дата-центр не так просто, як замінити ASIC на GPU. Для цього потрібні набагато дорожче обладнання, інше мережеве оснащення та складніша інфраструктура. Отже, перевага майнерів полягає не в тому, що вони вже мають дата-центри, готові до AI, а в тому, що вони вже контролюють один із ресурсів, доступ до якого найважче забезпечити.
Starcloud рухається у протилежному напрямку. Компанія будує інфраструктуру для AI з нуля, але тепер хоче перевірити, чи можна також використовувати частину доступної потужності для майнінгу.
Майнінг завжди був надзвичайно чутливим до ціни та доступності електроенергії. Це привело галузь до гідроенергетичних регіонів, проєктів відновлюваної енергетики та місць, де енергію інакше було б складно монетизувати.
Космос пропонує набагато радикальнішу версію тієї самої концепції. Супутники на відповідних орбітах можуть тривалий час отримувати сонячне світло, потенційно забезпечуючи обчислювальне обладнання великою кількістю сонячної енергії без конкуренції за підключення до земних електромереж.
Перешкоди також незвичні. Кожен ASIC потрібно вивести на орбіту, захистити від радіації та забезпечити його роботу в умовах, де ремонт надзвичайно складний. Зниження вартості запусків може покращити економіку, але замінити несправне обладнання все одно набагато простіше в Техасі, ніж за сотні кілометрів над Землею.
Охолодження — ще одна проблема. У космосі холодно, але вакуум не дає теплу відводитися за допомогою конвекції. Натомість потужним комп’ютерам потрібні радіатори для випромінювання тепла, яке вони генерують, що робить терморегулювання серйозним інженерним викликом для будь-якого великого орбітального дата-центру.
Зв’язок Біткоїна із супутниками почався не з майнінгу. Blockstream Satellite із 2017 року передає дані блокчейну за допомогою супутників зв’язку, дозволяючи користувачам із необхідним обладнанням отримувати блоки без звичайного інтернет-з’єднання.
SpaceChain пішла далі: компанія вивела блокчейн-вузли на орбіту, а згодом відправила обладнання на Міжнародну космічну станцію, щоб дослідити безпеку транзакцій у космосі. Але жоден із цих проєктів не переніс енергоємний процес proof-of-work за межі Землі.
Наскільки далеко майнінг може піти за дешевою енергією?
Кілька ASIC на орбіті не зможуть суттєво конкурувати з промисловими майнінговими фермами на Землі. Спочатку Starcloud має довести життєздатність своєї ширшої моделі орбітальних дата-центрів, зокрема економічну доцільність запусків, генерації електроенергії, терморегулювання та обладнання, яке складно ремонтувати.
Однак цей експеримент додає незвичний поворот до трансформації, що вже відбувається на Землі. Поки майнери переходять до AI у пошуках вищої прибутковості, Starcloud перевіряє, чи зможе інфраструктура для AI зрештою створити нове місце для майнінгу біткоїна — цього разу за межами Землі.