人工智能驱动的数据中心服务需求不断增长,促进了美国核能的复兴。比特币矿工是最早意识到核电站对下一代高性能计算至关重要的人之一。
亮点
- 人工智能驱动的数据中心增长正在重新激发人们对核能的兴趣。
- 多家 "七巨头 "科技巨头都在支持核能项目。
- 目前,近 10% 的比特币挖矿活动由核能驱动。
本文翻译自原文。点击此处阅读由我们的通讯员撰写的原文.
人工智能时代为核能提供动力
美国的核能再次成为人们关注的焦点。据《能源杂志》(TheEnergyMag)报道,大型科技公司现在不再完全依赖可再生能源来抵消排放,而是支持整个核电站,以确保全天候无碳电力供应。
纵观所谓的 "七巨头",其中有四到五家公司与核电站签订了长期用电合同,或者正在投资以核聚变为重点的风险项目--往往两者兼而有之。
微软公司已经签署了 一份为期 20 年的协议,一旦三里岛核电站的一个反应堆在 2028 年重新启动,微软公司 将从该反应堆购买电力,为其数据中心供电。该公司还支持核聚变项目 Helion Energy,该项目计划在 2028 年左右建造一座核聚变发电厂。
Alphabet 与小型模块化反应堆开发商 Kairos Power 签署了一份协议,计划从 2030 年开始部署一批总发电量约为 500 兆瓦的小型模块化反应堆。该公司还与 Elementl 公司合作,为新的核电站选址。
SMR 技术也吸引了亚马逊公司,其 AWS 部门正在与西北能源公司(Energy Northwest)联合投资,建设总容量为 320 兆瓦的反应堆。亚马逊正在核电站附近购买数据中心,并讨论建造新反应堆的计划。
Meta Platforms 与 Constellation Energy 签订了长期核电购买协议,有效支持了美国核能的持续运行。
与此同时,Nvidia 的风险投资部门 NVentures 投资了由比尔-盖茨创立的核电初创公司 TerraPower。
10%的比特币使用原子能开采
比特币矿工是最早意识到核能可能成为高性能计算数据中心的关键电力供应商之一。
例如,2021 年,TeraWulf 公司与宾夕法尼亚州的 Talen Energy 公司成立了一家合资企业,在 Susquehanna 核电站旁边开发 Nautilus Cryptomine 设施。采矿作业旨在直接从核电站获取电力。
研究数字资产市场的剑桥大学剑桥另类金融中心(Cambridge Centre for Alternative Finance)称,核能在比特币挖矿中的作用越来越大。
该中心的数据显示,2021 年,核能在比特币挖矿中的占比约为 4%,2022 年上升到近 9%。如今,这一比例已接近 10%,而可再生能源--包括核能、水能和风能--约占比特币挖矿用电量的 52.4%。
小型模块化反应堆(SMR)的部署可能是数据中心 和采矿业的一大发展。小型模块化反应堆比传统反应堆更紧凑、更安全,可以直接部署在数据中心旁,提供数据中心所需的电力。
未来,数据中心本身可能成为美国新一轮核电建设的主要推动力之一。据几位能源分析师称,随着人工智能、云计算和加密货币行业的不断发展,到本十年末,美国数据中心的用电量可能会翻一番。这就产生了对稳定基荷电力的需求,而仅依靠太阳能和风能是很难提供这种电力的。
在此背景下,核能不仅被越来越多地视为去碳化工具,还被视为数字经济的战略基础设施。如果小型模块化反应堆项目能够如期实施,它们将成为大型数据中心的标准能源解决方案,从而形成一种将计算能力和能源生产作为单一集成生态系统来构建的新模式。
正如我们在《人工智能电力问题: 大科技如何重塑美国能源系统》中所写的那样
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