Del efectivo a las stablecoins: cómo MoneyGram está transformando su negocio

​MoneyGram lleva décadas ayudando a las personas a enviar dinero por todo el mundo. Ahora la empresa tiene su propia stablecoin y una nueva tarjeta Visa vinculada a dólares digitales. ¿Por qué una compañía construida en torno a las transferencias de dinero tradicionales se está expandiendo ahora tan profundamente en el sector cripto?

Una stablecoin ahora puede convertirse en un medio de pago Visa

El 10 de septiembre, MoneyGram lanzó MoneyGram Card, una tarjeta Visa respaldada por una stablecoin y desarrollada junto con la empresa de pagos Rain. La tarjeta virtual está disponible inicialmente en Colombia y permite a los clientes gastar USDC en cualquier lugar donde se acepte Visa, incluso mediante Apple Pay y Google Pay. Está previsto lanzar una versión física y expandirse a otros mercados.

La tarjeta se conecta al saldo de stablecoins de la aplicación de MoneyGram, lo que permite a los clientes mantener dólares digitales y gastarlos a través de Visa. También pueden transferir dinero desde su saldo y retirar moneda local mediante la red de efectivo de MoneyGram, conectando los dólares digitales con las ubicaciones físicas que los clientes ya conocen.

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Pero guardamos todo 🙂.

«Estamos dando a los clientes más libertad y control para gestionar su dinero, todo en un mismo lugar», afirmó el CEO Anthony Soohoo, quien añadió que la tarjeta combina un saldo estable en dólares, gastos cotidianos y acceso al efectivo.

El experimento cripto comenzó hace años

La nueva tarjeta es el último paso de una estrategia cripto que comenzó años atrás. En 2021, MoneyGram se asoció con Stellar Development Foundation para conectar su red global de efectivo con USDC, lo que finalmente permitió a los clientes pasar de dólares digitales a efectivo y viceversa en las ubicaciones participantes.

La idea era práctica, no especulativa. MoneyGram no intentaba convertir a sus clientes de remesas en traders de criptomonedas. En cambio, la asociación utilizó las stablecoins como otra forma de transferir dinero a través de las fronteras, conectando los activos digitales con la red de efectivo existente de MoneyGram.

Esa relación ha seguido ampliándose a medida que MoneyGram desarrollaba más servicios en torno a las stablecoins. Actualmente, la empresa permite a los clientes de los mercados compatibles recibir fondos en un saldo de stablecoins denominado en dólares, mantenerlos allí y decidir cuándo quieren retirar el efectivo.

Después llegó su propio dólar digital

MoneyGram dio un paso más importante en junio de 2026 con el lanzamiento de MGUSD, su propia stablecoin respaldada por dólares en Stellar. El token es emitido por Bridge, propiedad de Stripe, y fue diseñado para operar a través de la red de pagos de MoneyGram.

Tener su propia stablecoin ofrece a la empresa otra forma de desarrollar servicios financieros en torno a los dólares digitales, en lugar de limitarse a proporcionar el puente entre las criptomonedas y el efectivo. La nueva tarjeta Visa utiliza inicialmente USDC, pero MoneyGram planea añadir MGUSD, conectando potencialmente su propia moneda digital directamente con los gastos cotidianos.

Por qué las stablecoins encajan en el negocio de las remesas

Las remesas tradicionales pueden implicar mover dinero entre países, divisas, bancos y redes de pago, a menudo con varios intermediarios. Las stablecoins ofrecen otra forma de transferir valor denominado en dólares a través de las fronteras durante todo el día, sin depender de la misma cadena de intermediarios financieros tradicionales.

Para MoneyGram, la oportunidad podría ir más allá de hacer que las transferencias sean más eficientes. Tradicionalmente, un cliente envía dinero o retira efectivo y la transacción termina. Si ese cliente puede recibir dólares digitales, mantenerlos en un saldo de MoneyGram, gastarlos con una tarjeta Visa y retirar efectivo cuando lo necesite, la empresa sigue participando después de completarse la transferencia original.

Su presencia física podría ser especialmente valiosa en ese modelo. MoneyGram opera en más de 200 países y territorios y cuenta con cientos de miles de establecimientos minoristas en todo el mundo. Las empresas cripto pueden mover stablecoins en línea, pero convertir los dólares digitales en efectivo local utilizable sigue siendo importante en muchos de los mercados en los que operan las compañías de remesas.

Una vieja rivalidad entra en el terreno de las stablecoins

MoneyGram no está sola. Su rival de toda la vida, Western Union, lanzó en mayo su propia stablecoin respaldada por dólares, USDPT, en Solana. En agosto, continuó con Stablecard, que combina una wallet digital con una tarjeta Visa respaldada por USDPT.

Los dos rivales están desarrollando productos similares. Ambos combinan stablecoins con tarjetas vinculadas a Visa y redes de remesas existentes, y ambos han recurrido a Rain para la infraestructura de las tarjetas. Western Union lanzó Stablecard en 37 mercados y planea llegar a más de 60 para finales de 2026, mientras que MoneyGram está comenzando el lanzamiento de su tarjeta en Colombia antes de expandirse más.

La competencia va más allá de las compañías tradicionales de remesas. PayPal ha creado un ecosistema de pagos en crecimiento en torno a PYUSD, mientras que Visa y Mastercard están ampliando sus capacidades relacionadas con las stablecoins. Stripe también se está incorporando a la infraestructura a través de Bridge, la empresa que emite MGUSD de MoneyGram.

Se suponía que las criptomonedas sustituirían a los intermediarios

Resulta algo irónico que MoneyGram y Western Union adopten la tecnología blockchain. Las criptomonedas se crearon, en parte, en torno a la idea de que el dinero podía circular directamente entre las personas sin intermediarios financieros tradicionales, lo que aparentemente desafiaba a empresas cuyo negocio dependía de mover dinero a través de las fronteras.

En cambio, esas empresas están incorporando la tecnología a las redes que ya poseen. Su ventaja es que los clientes no necesitan necesariamente entender las blockchains ni la infraestructura de liquidación. Pueden ver dólares digitales en una aplicación, gastarlos con una tarjeta conocida o convertirlos en efectivo en una ubicación física.

Eso no elimina todos los problemas. La conversión entre stablecoins y monedas locales aún puede conllevar costes, mientras que la regulación y el acceso varían según el mercado. Sin embargo, para muchos clientes, la blockchain podría quedar cada vez más integrada en productos financieros conocidos, en lugar de exigir una experiencia cripto completamente independiente.

¿Hasta dónde podría llegar la transformación?

Es poco probable que MoneyGram abandone las transferencias tradicionales o el efectivo a corto plazo. Su red física sigue siendo una de sus mayores ventajas, especialmente en los mercados donde los clientes aún dependen en gran medida del efectivo. Las stablecoins podrían añadir una capa digital a esa red en lugar de sustituirla.

El cambio más importante podría producirse en la relación de MoneyGram con sus clientes. Durante décadas, ayudó a las personas a enviar y recibir dinero, pero cada vez les ofrece más opciones para conservarlo y gastarlo, pasando fácilmente de los dólares digitales al efectivo y viceversa. Si esta estrategia continúa, MoneyGram podría convertirse gradualmente en algo más amplio que la compañía de remesas para la que fue creada.