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Hace muchos años, Tether intentó lanzar una stablecoin dentro del ecosistema Bitcoin, pero la iniciativa acabó en fracaso. Sin embargo, el emisor de USDT no abandonó la idea: aprendiendo de los errores del pasado, ahora vuelve con fuerza con un nuevo token construido sobre Lightning Network.
Este artículo ha sido traducido del original. Lea la versión original de nuestro corresponsal aquí.
Uno de los acontecimientos más significativos del mercado de stablecoin en enero fue la inesperada decisión de Tether de integrar USDT en el ecosistema Bitcoin, tanto en la capa base como en la segunda capa, a través de Lightning Network.
Esta integración se está realizando a través del protocolo Taproot Assets, desarrollado por Lightning Labs. La nueva versión de USDT promete convertirse en una solución de pago escalable, ofreciendo funciones como microtransacciones, remesas y liquidaciones transfronterizas dentro de la red Bitcoin.
"Tether se compromete a impulsar la innovación dentro del ecosistema Bitcoin. Al añadir USDT a Lightning Network, no sólo estamos reforzando los principios fundamentales de Bitcoin -descentralización y seguridad-, sino también creando soluciones prácticas para remesas, pagos y otras aplicaciones financieras que requieren tanto velocidad como fiabilidad", dijo el CEO de Tether, Paolo Ardoino.
¿Por qué es importante? USDT es la stablecoin más popular del mundo, con casi el 70% del mercado de stablecoins. Mientras tanto, Bitcoin sigue siendo la fuerza dominante en el espacio de las criptomonedas, con un dominio del mercado de alrededor del 60%. La sinergia de estos dos líderes podría marcar una nueva tendencia financiera, o convertirse en otro intento fallido, ya que Tether ha luchado anteriormente por establecer una stablecoin basada en Bitcoin.
En 2014, Tether lanzó su primera stablecoin USDT en la blockchain de Bitcoin a través del protocolo Omni Layer. Se trataba de una solución de segunda capa, que permitía crear activos digitales sobre Bitcoin. Sin embargo, la tecnología distaba mucho de ser ideal y no consiguió ganar una tracción significativa.
En agosto de 2023, Tether dejó oficialmente de dar soporte a Omni, alegando una baja demanda y un declive en su adopción. Para entonces, los USDT basados en Ethereum (ERC-20) y Tron (TRC-20) ya habían tomado la delantera debido a sus bajas comisiones y rápidas velocidades de transacción.
Aunque Tether abandonó Omni, nunca renunció a la idea de una stablecoin basada en Bitcoin. En los últimos años, la empresa se planteó seriamente lanzar USDT a través de RGB, un protocolo que funciona sobre Lightning Network.
"Creemos firmemente que RGB marcará el comienzo de una nueva era para las criptodivisas, los contratos inteligentes y los derechos digitales, obteniendo un amplio apoyo de los principales actores de la industria. Una vez que USDT se despliegue en RGB, el mundo verá una stablecoin operando en una capa potente y escalable", declaró Tether.
Según Paolo Ardoino, RGB tiene múltiples ventajas sobre otros protocolos de stablecoin. Es fácilmente escalable, ofrece mayor seguridad y cuenta con un fuerte apoyo de los principales miembros de la comunidad Bitcoin.
Sin embargo, a pesar de estas audaces afirmaciones, Tether finalmente no se asoció con RGB, sino con Lightning Labs. La razón es sencilla: Lightning Network es mucho más popular que RGB, puesto que ya cuenta con un amplio apoyo por parte de monederos, intercambios y servicios.
Lightning Network permite pagos instantáneos y de bajo coste, por lo que es ideal para las transacciones cotidianas. En cambio, RGB sigue siendo una tecnología relativamente nueva y compleja, que aún no ha logrado una adopción masiva.
Tether se enfrenta actualmente a obstáculos regulatorios. Aunque sigue siendo el principal emisor de stablecoins, está experimentando importantes retos debido a la nueva normativa europea MiCA (Markets in Crypto-Assets).
Las empresas que emiten stablecoins deben obtener una licencia de la UE y cumplir estrictos requisitos de transparencia, reserva y protección del consumidor. Sin embargo, Tether no cumple todas las exigencias normativas.
Como resultado, varias bolsas importantes, incluidas Crypto.com y Coinbase, han retirado USDT de la lista de sus plataformas europeas. Es probable que más plataformas de intercambio sigan su ejemplo.
Esta oleada de exclusiones ha frustrado a la dirección de Tether. La empresa calificó estos movimientos de "prematuros", argumentando que MiCA se encuentra todavía en su fase inicial de aplicación. Tether también advirtió de que estas exclusiones podrían crear inestabilidad en el mercado europeo de criptomonedas.
¿Por qué es importante USDT basado en Bitcoin ? Con la creciente presión regulatoria en Europa, Tether está cambiando su enfoque hacia la expansión global. En lugar de luchar por un único mercado, la empresa está apostando por iniciativas mundiales.
USDT en Lightning Network tiene un gran potencial de éxito, ya que la demanda de transacciones rápidas y baratas sigue creciendo. USDT basado en Tron (TRC-20), aunque popular, no siempre es el más rentable. Por ejemplo, una transferencia de 1.000 dólares en la red TRC-20 cuesta entre 1 y varios dólares y lleva cierto tiempo. Una transacción similar en Lightning Network costaría sólo unos céntimos y sería instantánea.
Por lo tanto, la iniciativa Bitcoin de Tether se alinea bien con su estrategia para ampliar la adopción de stablecoin en aplicaciones del mundo real. Si tiene éxito, este nuevo USDT basado en Lightning podría ayudar a Tether a reforzar su posición en un mercado cada vez más competitivo y regulado.