Valo eVTOL pretende competir con los traslados al aeropuerto de Uber.
Vertical Aerospace, que cotiza en la Bolsa de Nueva York con el ticker EVTL, presentó en Nueva York su espacioso taxi aéreo Valo, que podría competir con Uber en los viajes de pasajeros de Manhattan al aeropuerto JFK.
Este artículo ha sido traducido del original. Lea la versión original de nuestro corresponsal aquí.
El Valo eVTOL, con una envergadura de casi 15 metros, puede transportar hasta seis pasajeros, además de un piloto y equipaje, lo que lo hace mucho más espacioso que los taxis aéreos de la competencia, incluido Joby Aviation.
Aunque el prototipo exhibido en Nueva York contaba con una cabina de lujo, el Presidente de Vertical Aerospace, Domhnall Slattery, aseguró a los asistentes que este medio de transporte no es sólo para ricos.
"Esto no es sólo para ricos o ultrarricos, donde siempre han estado los helicópteros. Queremos democratizar la movilidad aérea urbana", dijo Slattery.
Valo está diseñado para trayectos cortos de hasta 160 km, pero lo ideal es que pueda hacer varios viajes más cortos antes de recargar. Sus rotores eléctricos relativamente silenciosos -ocho en total- permiten el despegue vertical, con cuatro rotores delanteros que se inclinan 90 grados para el vuelo horizontal.
Y lo que es más importante, según Slattery, la empresa pretende poner el precio de los viajes en Valo "más o menos al nivel de un Uber Black por asiento", con una cabina para seis pasajeros, "haciéndolo accesible al mercado de masas". En la actualidad, un viaje en Uber Black desde el centro de la ciudad al aeropuerto JFK cuesta unos 150 dólares, con un precio potencialmente superior.
Surge un mercado competitivo
Se espera que Valo se someta a la certificación de las autoridades de aviación europeas, que, según Slattery, es más estricta que el proceso de la FAA.
"Esta noche presentamos el avión certificado; esto es lo que se ve físicamente aquí", dijo, añadiendo que se espera que la certificación se complete el año que viene. Los aspectos clave son demostrar la aeronavegabilidad y la seguridad, así como garantizar la comodidad y la confianza de los pasajeros.
"Queremos demostrar de verdad que son seguros; tengo que convencer a la gente de que llegan a ser tan seguros como un Boeing 737, porque la aviación comercial es el medio de transporte más seguro del mundo", afirmó Slattery.
En colaboración con aerolíneas como American Airlines y Japan Airlines, Vertical Aerospace planea obtener la certificación antes de 2028, fecha prevista para el inicio de los vuelos. Vertical se posiciona como un fabricante, no como un operador de servicios -similar a Boeing o Airbus- que proporciona aviones a las compañías aéreas con experiencia operativa.
Además de los servicios de aerotaxi en Londres, Vertical Aerospace colabora con Bristow Group (VTOL) y Skyports Infrastructure, que gestiona helipuertos en Nueva York, para planificar rutas que conecten la ciudad con aeropuertos como Newark, Teterboro, JFK y East Hampton.
En la actualidad, operadores como Blade, propiedad de Joby Aviation (JOBY), utilizan helicópteros tradicionales para los traslados a los aeropuertos, pero con el tiempo Joby tiene previsto desplegar sus propias aeronaves eVTOL. Esto apunta a un espacio aéreo urbano competitivo en Nueva York en los próximos años, con Valo ofreciendo tamaño, velocidad y autonomía adecuados para los pasajeros.

Gráfico diario de EVTL. Fuente: CoinMarketCap
Las acciones de EVTL se negocian actualmente en la Bolsa de Nueva York a 5,60 dólares, un 2,6% menos en 24 horas, pero se mantienen estables en comparación con hace un mes.
Como escribimos, las acciones de Joby Aviation caen un 8% a pesar del fuerte progreso comercial
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