Prueba de conducción cripto: Cómo los fabricantes de automóviles exploran los activos digitales

Los fabricantes de automóviles están experimentando cada vez más con activos digitales. Las criptomonedas se están utilizando tanto para pagar vehículos como para liquidaciones corporativas transfronterizas. Pero, ¿puede esta práctica convertirse en un estándar global?

Siete minutos en lugar de cuatro horas

Hyundai completó recientemente su primera liquidación transfronteriza con stablecoins entre sus divisiones de EE. UU. y México. Hyundai Motor America convirtió 20.000 dólares en USDT, transfirió los tokens a su unidad mexicana a través de la red Avalanche y, a continuación, los fondos se reconvirtieron a dólares estadounidenses.

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Pero guardamos todo 🙂.

Toda la transacción duró unos siete minutos. En comparación, una transferencia interbancaria convencional entre divisiones de una empresa tarda de tres a cuatro horas.

No se trató de una transacción de prueba, sino de una liquidación interempresarial real. Hyundai Card diseñó la estructura de transferencia, realizó las evaluaciones legales y fiscales, y revisó los controles internos y los requisitos regulatorios. La empresa de pagos blockchain Axiym también participó en el proyecto.

Hyundai tiene previsto llevar a cabo la siguiente fase en Europa. Participarán Visa y Circle, el emisor de USDC. Las empresas probarán transferencias de stablecoins con varias divisas europeas y compararán su coste con las liquidaciones internacionales tradicionales.

Cripto en el punto de venta

Mientras que Hyundai utilizó una stablecoin para una liquidación interna, otros fabricantes y concesionarios están utilizando activos digitales directamente en sus operaciones con los clientes.

Ferrari, por ejemplo, empezó a aceptar criptomonedas en EE. UU. en 2023 y amplió la opción a los clientes europeos en el verano de 2024. La empresa afirmó que la decisión reflejaba la demanda de compradores acaudalados que querían pagar sus vehículos con activos digitales, según Reuters.

Ferrari utiliza BitPay para procesar los pagos. El servicio admite Bitcoin, Ethereum y la stablecoin USDC. Una vez realizado el pago, BitPay convierte inmediatamente la criptomoneda en moneda fiduciaria y transfiere los fondos al concesionario. Esto significa que el concesionario no está expuesto a la volatilidad de los precios y no mantiene activos digitales en su balance.

Los concesionarios de Porsche y Lamborghini en Francia utilizan un modelo similar. Porsche Centre Montpellier y Lamborghini Bordeaux integraron el servicio de pago Lyzi, que permite a los clientes pagar los vehículos con más de 80 criptomonedas, entre ellas Bitcoin, Tezos, USDC y EURC. Los fondos también se convierten inmediatamente a euros.

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Pero guardamos todo 🙂.

En Georgia, Toyota Center Tbilisi acepta Bitcoin y USDT a través de CityPay.io. Según la empresa, la red de pagos CityPay.io opera en más de 600 establecimientos en todo el país. Sin embargo, se trata de una iniciativa de un concesionario específico y no de una política de pagos global introducida por Toyota.

El experimento más conocido, sin embargo, fue el realizado por Tesla. En marzo de 2021, la empresa permitió a los clientes de EE. UU. pagar vehículos eléctricos con Bitcoin, pero suspendió la opción en mayo. Elon Musk atribuyó la decisión a la preocupación por el uso de combustibles fósiles en la minería de Bitcoin. Tesla no ha vuelto a aceptar Bitcoin para la compra de vehículos, aunque algunos productos de su tienda online todavía pueden adquirirse con Dogecoin.

Pagos a través de un intermediario

Pero no todos los pagos con criptomonedas en los que interviene la marca de un fabricante de automóviles significan que el servicio haya sido lanzado por el propio fabricante. En algunos casos, una plataforma de terceros acepta activos digitales y permite a los clientes pagar la factura de un concesionario, un leasing o una cuota de alquiler.

Esto ocurrió con Honda en 2023. FCF Pay afirmó que su plataforma podía utilizarse para pagar vehículos Honda, motocicletas, leasing y alquileres. El servicio admitía unos 100 activos digitales, incluidos Bitcoin, Ethereum, XRP, Dogecoin, Shiba Inu y PEPE. La comisión era del 2% más un cargo mínimo.

Honda no lanzó su propia infraestructura de criptomonedas. El pago se procesaba a través de FCF Pay, que actuaba como intermediario entre el cliente y el destinatario. Inicialmente, el servicio solo estaba disponible en EE. UU.

Estos casos deben distinguirse de las decisiones tomadas directamente por los fabricantes de automóviles. Ferrari anunció un programa oficial, mientras que el caso de Honda implicaba la posibilidad de pagar productos y servicios relacionados con la marca a través de una plataforma externa.

Las stablecoins ganan terreno

Los pagos de los clientes siguen siendo el uso más visible de las criptomonedas en la industria del automóvil, pero el piloto de Hyundai apunta en otra dirección. Las stablecoins pueden utilizarse no solo para comprar vehículos, sino también para liquidar pagos entre divisiones, proveedores y socios en distintos países.

Para un fabricante de automóviles internacional, las stablecoins podrían simplificar las liquidaciones entre fábricas, divisiones de ventas, proveedores y socios logísticos. Los fondos pueden transferirse directamente a través de una blockchain sin necesidad de abrir cuentas de liquidación separadas ni prefinanciar capital en cada país.

Las stablecoins también parecen más prácticas para las empresas que el Bitcoin y otros activos volátiles. Su valor está ligado a una moneda fiduciaria, lo que permite a las empresas utilizar blockchain para las transferencias sin asumir un riesgo de precio significativo.

La adopción masiva aún está lejos. Cada acuerdo requiere revisiones de las normas fiscales, las regulaciones de divisas, los controles internos y los requisitos contra el blanqueo de capitales. Pero si el piloto europeo de Hyundai confirma unos costes más bajos, las stablecoins podrían pasar a formar parte de las liquidaciones internacionales rutinarias en la industria del automóvil, en lugar de ser simplemente una forma de aceptar pagos de los poseedores de criptomonedas.