Amazon se acerca al lanzamiento de Leo tras su última misión satelital
Amazon afirmó que tiene suficientes satélites en órbita para comenzar el servicio inicial de Leo, su red de internet de órbita terrestre baja, a finales de este año. Este hito le da a la compañía un punto de partida en un mercado dominado por Starlink de SpaceX, aunque Amazon todavía enfrenta una larga carrera de despliegue antes de poder ofrecer una cobertura amplia.
Destacados
- Amazon lanzó 29 satélites Leo el jueves.
- La constelación cuenta ahora con más de 390 satélites.
- Se espera el servicio inicial de Leo para finales de este año.
- Starlink sigue liderando con unos 10.000 satélites.
Este artículo ha sido traducido del original. Lea la versión original de nuestro corresponsal aquí.
Leo alcanza el umbral de servicio inicial
Según CNBC, Amazon lanzó 29 satélites Leo más la madrugada del jueves a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. La misión despegó alrededor de las 12:30 a.m. ET y elevó la constelación de Amazon a más de 390 satélites, lo suficiente para soportar un servicio continuo en latitudes iniciales, según Chris Weber, vicepresidente de negocios y productos de Amazon Leo.
La empresa ya ha comenzado a ofrecer una vista previa empresarial de Leo a negocios seleccionados, pero aún no ha abierto el servicio a consumidores o clientes gubernamentales. Se espera que el primer despliegue comercial se limite a ciertas regiones, y que los lanzamientos posteriores añadan cobertura y capacidad.
Leo, anteriormente conocido como Project Kuiper, es el esfuerzo de Amazon para construir una red de banda ancha satelital en órbita terrestre baja. Amazon ha dicho que la red está diseñada para servir a hogares, empresas, gobiernos y áreas con acceso a internet limitado o poco confiable.
Un comienzo tardío frente a Starlink
El lanzamiento es un paso significativo, pero Amazon sigue estando muy por detrás de SpaceX. Starlink comenzó sus lanzamientos en 2015 y ha construido una constelación de unos 10.000 satélites con más de 10 millones de suscriptores. Amazon anunció Kuiper en 2019, renombrando posteriormente el proyecto como Leo.
La constelación planificada de Amazon es mucho mayor que su flota actual. La empresa aspira a desplegar aproximadamente 7700 satélites, lo que le daría un mayor alcance geográfico y una mayor capacidad de red. Por ahora, el umbral de servicio inicial significa que el sistema puede operar en latitudes limitadas, no que el servicio global esté listo.
El despliegue también se ha visto frenado por la capacidad de lanzamiento. Amazon reservó lanzamientos en 2022 con ULA, Arianespace y Blue Origin, añadiendo posteriormente viajes con SpaceX. Varios proveedores han enfrentado retrasos con sus vehículos de lanzamiento, complicando el ritmo del despliegue.
La cadencia de lanzamiento se convierte en la próxima prueba
La siguiente etapa dependerá de qué tan rápido pueda Amazon aumentar el despliegue. La compañía dijo que su próxima misión Leo utilizará el cohete de carga pesada Vulcan de ULA, que puede transportar cargas útiles más grandes y ayudar a acelerar el despliegue. Amazon también ha señalado una instalación de integración vertical dedicada y cientos de satélites listos para volar esperando en Cabo Cañaveral.
Lo que está en juego es mucho porque la banda ancha en órbita terrestre baja depende de la escala. Más satélites significan una cobertura más amplia, mejor capacidad y un servicio más confiable. Amazon cuenta con los recursos y la infraestructura en la nube para convertir a Leo en un competidor serio, especialmente para clientes empresariales y gubernamentales, pero la ventaja inicial de Starlink sigue siendo sustancial. El último lanzamiento le da a Amazon suficientes satélites para comenzar el servicio; la tarea más difícil es convertir esa huella temprana en una red global.
Previamente hemos destacado que Amazon apuesta por chips de IA personalizados para dispositivos de consumo.
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