Mille brevetti blockchain: perché Circle vuole il portafoglio di IBM

IBM ha trascorso anni a costruire uno dei più grandi portafogli di brevetti blockchain al mondo. Ora, Circle lo sta acquistando. L'accordo riflette come la blockchain venga sempre più utilizzata non nei sistemi aziendali, ma nella finanza.

IBM ha scommesso molto sulla blockchain

Circle ha acquisito il portafoglio di brevetti blockchain di IBM, aggiungendo oltre 680 famiglie di brevetti che rappresentano quasi 1000 brevetti rilasciati e domande di brevetto.

L'accordo chiude il cerchio su una delle più grandi scommesse dell'industria tecnologica della fine degli anni 2010. Mentre l'entusiasmo per la blockchain si diffondeva oltre le criptovalute, IBM ha investito pesantemente nella blockchain aziendale, costruendo piattaforme per le imprese e assemblando uno dei più grandi portafogli di brevetti blockchain al mondo.

Circle afferma che il portafoglio, che spazia tra blockchain, asset digitali, pagamenti, sicurezza, gestione dell'identità e tecnologia aziendale, rafforzerà prodotti tra cui USDC, la Circle Payments Network e la sua piattaforma di tokenizzazione Arc.

Loading...

Il tweet è stato eliminato dall’autore.

Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

A prima vista, l'acquisizione sembra un'operazione di routine sulla proprietà intellettuale. In realtà, fa rivivere un capitolo della storia della blockchain che molti avevano già archiviato. Perché Circle dovrebbe volere una tecnologia che IBM ha impiegato anni a sviluppare quasi un decennio fa?

Quando la blockchain non riguardava le cripto

Per capire l'acquisizione, vale la pena ricordare come appariva l'industria blockchain alla fine degli anni 2010.

Mentre l'interesse per Bitcoin e la blockchain aumentava, molte delle più grandi aziende tecnologiche del mondo si convinsero che la blockchain, piuttosto che la criptovaluta stessa, avrebbe rimodellato il business globale. IBM emerse come uno dei maggiori sostenitori del settore. Entro la fine del decennio, si classificò tra i principali detentori mondiali di brevetti legati alla blockchain, cercando di diventare leader nella tecnologia blockchain aziendale.

L'azienda ha investito pesantemente in Hyperledger Fabric, ha contribuito al lancio di piattaforme blockchain aziendali e ha depositato centinaia di brevetti riguardanti l'identità digitale, i pagamenti, gli smart contract, la gestione della supply chain, l'infrastruttura cloud e i database distribuiti. I dirigenti immaginavano un futuro in cui le aziende avrebbero condiviso i dati in modo sicuro attraverso reti blockchain, sostituendo sistemi lenti e frammentati.

Per un certo periodo, la strategia sembrò funzionare. IBM ha collaborato con banche, aziende di logistica, rivenditori e governi, diventando uno dei leader aziendali nello sviluppo della blockchain.

La rivoluzione blockchain che non è mai avvenuta

Molte di queste ambizioni, tuttavia, non si sono concretizzate.

Progetti come TradeLens, la piattaforma di spedizione sviluppata con Maersk, sono stati infine chiusi. Altre iniziative blockchain aziendali sono sopravvissute ma non sono mai diventate la spina dorsale del commercio globale.

Il problema non era necessariamente la tecnologia. Molti casi d'uso proposti offrivano solo miglioramenti incrementali rispetto ai sistemi esistenti, richiedendo al contempo alle aziende di coordinarsi tra interi settori.

Allo stesso tempo, la blockchain ha trovato successo dove poche aziende tecnologiche tradizionali si aspettavano. Invece di rimodellare l'IT aziendale, è diventata la base per una nuova generazione di applicazioni finanziarie.

La finanza decentralizzata, le stablecoin e, più recentemente, i real-world asset tokenizzati sono diventati alcuni dei casi d'uso della blockchain a più rapida crescita. Il centro di gravità del settore si è spostato dal software aziendale alla finanza digitale.

Circle scommette sul secondo atto della blockchain

Questo spostamento aiuta a spiegare perché il portafoglio di brevetti di IBM possa avere più valore oggi rispetto a diversi anni fa.

Circle non sta cercando di risolvere gli stessi problemi che cercava di risolvere IBM. Invece di costruire reti blockchain aziendali per le catene di approvvigionamento e la condivisione di dati societari, si concentra su dollari digitali, pagamenti transfrontalieri, tokenizzazione e servizi finanziari onchain.

Molti dei brevetti di IBM riguardano le stesse aree che stanno diventando sempre più importanti per le moderne infrastrutture finanziarie, tra cui l'identità digitale, l'elaborazione delle transazioni, il regolamento, la sicurezza e la gestione degli asset.

Circle vede l'acquisizione come un investimento nella prossima generazione di infrastrutture finanziarie. Come ha dichiarato Sarah Wilson, General Counsel e Corporate Secretary dell'azienda:

“La proprietà intellettuale è fondamentale per far progredire la nostra missione e ampliare l'adozione dell'infrastruttura onchain. IBM è stata un pioniere nell'innovazione tecnologica e questa acquisizione amplia la capacità di Circle di far progredire l'infrastruttura che alimenta la finanza globale nativa di Internet.”

Oltre a proteggere i prodotti di Circle, l'acquisizione rafforza anche la posizione dell'azienda in termini di proprietà intellettuale mentre si intensifica la concorrenza tra emittenti di stablecoin, fornitori di pagamenti e piattaforme di tokenizzazione. In un mercato in cui gran parte del software è open source, i brevetti possono ancora fornire vantaggi strategici attraverso licenze, partnership e protezione legale.

La blockchain ha finalmente trovato il suo vero caso d'uso?

L'acquisto dei brevetti IBM da parte di Circle suggerisce che la storia della blockchain abbia chiuso il cerchio.

Quasi un decennio fa, le aziende si chiedevano come la blockchain potesse migliorare le attività esistenti. Oggi, l'attenzione si è spostata verso il trasferimento degli asset finanziari direttamente sulle reti blockchain.

IBM credeva che la blockchain avrebbe trasformato il business. Circle scommette che trasformerà la finanza.

La tecnologia non è scomparsa dopo che il boom della blockchain aziendale è svanito. Ha semplicemente trovato un percorso diverso. L'acquisizione di Circle suggerisce che alcune delle idee in cui IBM ha investito quasi dieci anni fa potrebbero finalmente diventare preziose, solo in un settore molto diverso da quello originariamente immaginato da IBM.