Um corpo para a IA: por que os investidores estão apostando nos robôs humanoides

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Anastasiia Chabaniuk

21.08.2026

Um corpo para a IA: por que os investidores estão apostando nos robôs humanoides — Os robôs humanoides estão se tornando populares.

Durante anos, os robôs humanoides foram máquinas impressionantes sem uma função evidente. Agora, estão entrando nas fábricas, atraindo bilhões em investimentos e aprendendo a fazer mais do que correr, dançar ou dar mortais para trás. Será que a inteligência artificial finalmente transformou uma das promessas mais antigas da tecnologia em um negócio viável?

Este artigo foi traduzido do original. Leia a versão original do nosso correspondente aqui.

A Unitree Robotics, da China, ofereceu um teste marcante desse otimismo nesta semana. A fabricante de robôs humanoides disparou em sua estreia no mercado de Xangai após captar cerca de US$ 900 milhões, enquanto investidores disputavam exposição ao que muitos consideram a próxima etapa da inteligência artificial. A Unitree já é lucrativa e enviou mais de 5.500 robôs humanoides no ano passado.

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Mas guardámos tudo 🙂.

O entusiasmo vai muito além de uma única listagem. A Morgan Stanley espera que os embarques de robôs humanoides chineses cheguem a 50.000 neste ano e aumentem quase nove vezes até 2030. Os investidores estão cada vez mais olhando além dos softwares, chips e data centers que impulsionaram o primeiro boom da IA, em direção a máquinas capazes de colocar essa inteligência para trabalhar no mundo físico.

Os robôs eram impressionantes muito antes de serem úteis

Robôs humanoides estão longe de ser uma novidade. A Honda apresentou o ASIMO em 2000, demonstrando uma máquina capaz de caminhar, subir escadas e interagir com pessoas. Mais tarde, a Boston Dynamics transformou os humanoides em um fenômeno viral com vídeos do Atlas correndo, pulando e praticando parkour.

O caso comercial era menos convincente. Os engenheiros conseguiam construir máquinas capazes de movimentos extraordinários, mas fazê-las compreender ambientes desconhecidos e executar diferentes tarefas de forma confiável continuava sendo muito mais difícil.

A IA pode estar mudando essa equação. Novos modelos conseguem interpretar linguagem e imagens, planejar ações e aprender com demonstrações. Em vez de programar cada movimento separadamente, os desenvolvedores trabalham para criar robôs capazes de compreender instruções e adaptar seu comportamento.

A China quer transformar os humanoides em uma indústria

A China emergiu como o centro da corrida industrial. A Unitree já produz robôs humanoides em escala, enquanto concorrentes como AgiBot e UBTech estão ampliando a produção. Os fabricantes chineses também se beneficiam de uma cadeia de suprimentos de motores, baterias, sensores e outros componentes desenvolvida em torno de setores como veículos elétricos e eletrônicos de consumo.

As ações da Unitree fecharam 460% acima do preço de oferta em seu primeiro dia de negociação, mostrando o tamanho do entusiasmo já acumulado em torno do setor.

As fábricas podem vir antes dos robôs domésticos

A visão popular é a de um robô humanoide que cozinha, limpa e cuida das tarefas do dia a dia. A oportunidade de negócio mais próxima parece consideravelmente menos glamourosa.

Fábricas e armazéns oferecem ambientes controlados, tarefas repetitivas e custos trabalhistas claros, com os quais um robô pode ser comparado. A Tesla está desenvolvendo o Optimus em parte para a manufatura, enquanto a Figure AI e outros desenvolvedores têm como alvo o trabalho industrial e logístico.

Alguns robôs já estão passando por um teste sério. Durante uma implantação de 11 meses na fábrica da BMW' s em Spartanburg, na Carolina do Sul, o Figure 2, da Figure AI, trabalhou em uma linha de produção ativa, movimentando mais de 90.000 componentes e contribuindo para a produção de mais de 30.000 veículos.

O formato humanoide também oferece uma vantagem prática. Fábricas, escadas, ferramentas e estações de trabalho foram projetadas para pessoas, portanto uma máquina com dimensões aproximadamente humanas poderia operar dentro da infraestrutura existente.

Os investidores podem estar se adiantando aos robôs

Essa promessa ainda não foi comprovada em escala de mercado de massa. Na Conferência Mundial de Robôs desta semana, em Pequim, robôs humanoides lutaram boxe, dançaram e jogaram tênis de mesa. Um robô que tentava fazer algo mais banal teve dificuldades para dobrar uma camisa.

A rápida expansão da China também torna mais difícil separar a demanda comercial genuína da empolgação em torno do setor. O apoio governamental e um ecossistema crescente de startups estão ajudando a tecnologia a amadurecer, enquanto os fabricantes ainda tentam provar que os humanoides podem gerar valor suficiente para que as empresas os adotem em escala.

A Unitree resume essa tensão. A empresa foi além de vender robôs como curiosidades tecnológicas, mas grande parte do setor ainda depende de demonstrações, pesquisas e projetos-piloto, em vez de implantações comerciais em larga escala.

A IA física pode se tornar a próxima etapa da negociação

Os humanoides oferecem aos investidores algo que a IA de software não pode: exposição à economia física. Máquinas bem-sucedidas poderiam eventualmente atuar na manufatura, logística, saúde e prestação de serviços, enquanto o envelhecimento populacional em muitas economias desenvolvidas aumenta a pressão para automatizar funções que podem se tornar cada vez mais difíceis de preencher.

Eles também poderiam ampliar a cadeia de investimentos em IA. Os data centers criaram demanda por chips, energia e refrigeração; a IA física acrescenta motores, sensores, baterias e capacidade de manufatura.

O setor já provou que os robôs humanoides podem realizar demonstrações extraordinárias. O IPO da Unitree sugere que os investidores acreditam cada vez mais que eles também podem se tornar um negócio de verdade. A próxima etapa dependerá de algo muito mais comum: se empresas suficientes conseguirão encontrar trabalho útil para eles realizarem.

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