Samsung en tête dans la course à l’IA : des bénéfices records ne garantissent pas la victoire

​Samsung affiche des bénéfices records dans le contexte de l’essor mondial de l’intelligence artificielle. La demande de puces augmente, tandis que les plus grandes entreprises du monde investissent des milliards dans le développement de l’IA. Mais cela suffira-t-il à l’entreprise sud-coréenne pour devenir un leader dans la nouvelle course aux technologies ?

Samsung profite de l’essor de l’IA

Samsung Electronics a publié ses résultats financiers préliminaires pour le troisième trimestre 2026. Le bénéfice d’exploitation de l’entreprise a atteint 80,1 milliards de dollars, soit près de neuf fois plus qu’un an auparavant. Le chiffre d’affaires a augmenté de 127 % pour atteindre 145,5 milliards de dollars, selon CNBC.

Le principal moteur de la croissance a été la demande de puces mémoire utilisées dans l’intelligence artificielle. Ces composants sont utilisés dans les centres de données qui exécutent des modèles d’IA. La mémoire à large bande passante, ou HBM, est particulièrement importante, car elle est installée aux côtés des processeurs graphiques fabriqués par Nvidia et d’autres fabricants d’accélérateurs d’IA. Elle permet de transférer rapidement les volumes considérables de données nécessaires à l’entraînement et à l’exécution des réseaux neuronaux.

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Le deuxième trimestre a également été une période record pour Samsung. Le chiffre d’affaires a atteint environ 128 milliards de dollars, tandis que le bénéfice d’exploitation s’est établi à 66,8 milliards de dollars. Cela signifie que l’entreprise a augmenté son bénéfice d’exploitation d’environ 13,3 milliards de dollars en un seul trimestre.

Cependant, même ces résultats sont restés inférieurs aux attentes des analystes. Après la publication du rapport préliminaire, les actions Samsung ont chuté de plus de 2 % à la Bourse de Séoul. Les investisseurs s’attendaient à des chiffres encore plus solides, compte tenu des dépenses massives engagées par les entreprises technologiques dans les infrastructures d’IA.

Les résultats des différentes divisions de Samsung ne sont pas encore disponibles. L’entreprise prévoit de publier son rapport financier complet, avec une ventilation par division, le 29 octobre.

Samsung rattrape ses rivaux

Malgré ses bénéfices records, Samsung reste à la traîne de ses concurrents dans les puces mémoire avancées destinées à l’IA. Son principal rival est le sud-coréen SK Hynix, qui a pris de l’avance en lançant la production en volume de HBM destinée aux accélérateurs Nvidia. L’américain Micron augmente également sa production et se dispute des contrats avec les plus grandes entreprises technologiques du monde.

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Samsung espère combler son retard grâce à la mémoire HBM4 de nouvelle génération. Les analystes de Citigroup s’attendent à une hausse de 100 à 150 % en 2027 pour les puces HBM4 à 12 couches. L’entreprise augmente également ses capacités de production afin d’accroître sa production et de décrocher davantage de commandes auprès des fabricants de matériel d’IA.

En septembre, Samsung a annoncé un partenariat stratégique avec le développeur français d’IA Mistral AI. Ses modèles devraient être déployés dans les installations de Samsung, notamment pour la production de semi-conducteurs. L’IA doit contribuer à automatiser les processus de fabrication et à prendre en charge des tâches d’ingénierie internes.

Des serveurs aux smartphones

Un autre volet de la stratégie de Samsung consiste à intégrer directement l’IA dans les appareils utilisés par des centaines de millions de personnes. L’entreprise peut tirer parti de l’ampleur de ses activités dans les smartphones, les téléviseurs et l’électroménager, au lieu de dépendre uniquement de la vente de composants aux centres de données.

Galaxy AI joue un rôle central dans les smartphones. Sur les appareils compatibles, l’intelligence artificielle peut traduire les appels téléphoniques, transcrire les enregistrements audio, retoucher les photos et rechercher des informations à partir d’images. Certaines fonctions s’exécutent directement sur l’appareil, tandis que d’autres nécessitent une connexion Internet.

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Samsung utilise également l’IA dans l’électroménager pour automatiser les tâches quotidiennes. Les lave-linge peuvent, par exemple, ajuster les paramètres de lavage en fonction de la charge, tandis que les réfrigérateurs équipés de caméras peuvent reconnaître certains aliments et contribuer à créer des listes de courses. Dans les téléviseurs, l’IA sert à améliorer la qualité de l’image et du son.

En juillet, la direction de Samsung a déclaré que le nombre d’appareils équipés de Galaxy AI devrait atteindre 800 millions d’ici la fin de 2026. L’entreprise a également étendu les capacités des agents IA dans la gamme Galaxy S26. En plus de son assistant Bixby, les utilisateurs peuvent accéder à Google Gemini et Perplexity pour rechercher des informations, gérer les paramètres et effectuer des actions dans les applications.

Ce qui décidera de l’issue de la course

Les bénéfices records montrent que Samsung profite déjà de l’essor de l’IA, mais la course ne fait que s’accélérer. La prochaine étape dépendra de la capacité de l’entreprise à transformer la demande croissante de mémoire en une position durable sur le marché des puces de nouvelle génération.

Dans le même temps, Samsung se livre à une compétition sur deux fronts. L’entreprise vend des composants pour les infrastructures d’IA tout en intégrant l’intelligence artificielle à ses propres appareils. Si ces deux activités commencent à générer simultanément des rendements importants, l’entreprise pourrait bénéficier d’un avantage dont ne disposent pas les fabricants de puces exclusivement axés sur les composants.