Startup australiana cerca 10 miliardi per chip Nvidia
La startup australiana di IA Firmus Technologies è in trattativa con i finanziatori per raccogliere circa 10 miliardi di dollari. L'azienda intende utilizzare i fondi per acquistare chip Nvidia destinati a un data center in Indonesia. Se conclusa, l'operazione potrebbe diventare uno dei più grandi finanziamenti per infrastrutture di IA in Asia.
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Secondo fonti citate da Bloomberg, Firmus punta a raccogliere circa 7,5 miliardi di dollari di debito e altri 2,5 miliardi di dollari di capitale. Il prestito potrebbe avere una durata di cinque anni. L'azienda ha rifiutato di commentare.
Uno dei più grandi progetti della regione
La portata dell'operazione riflette la rapida crescita degli investimenti nei data center. PwC prevede che la spesa per questo tipo di infrastrutture nella regione Asia-Pacifico raggiungerà 8,200 miliardi di dollari entro il 2050.
Per fare un confronto, a luglio Brookfield ha firmato un accordo preliminare per fornire fino a 9 miliardi di dollari di finanziamenti per un data center di IA in Corea del Sud, sviluppato congiuntamente con Naver e Nvidia.
Firmus intende utilizzare i nuovi fondi per acquistare processori grafici destinati a un campus Nvidia DSX AI Factory da 360 megawatt sull'isola indonesiana di Batam. Il progetto è sviluppato con DayOne Data Centers nell'ambito di una partnership di otto anni con Nvidia.
Firmus si prepara a una grande IPO
Le trattative sul finanziamento arrivano prima dell'IPO di Firmus, prevista per la fine di ottobre. L'azienda punta a raccogliere fino a 5 miliardi di dollari, cifra che potrebbe renderla una delle maggiori offerte pubbliche nella storia dell'Australia.
Firmus ha già ampliato la propria base di capitale. A febbraio, l'azienda ha ottenuto un prestito da 10 miliardi di dollari da un consorzio di investitori che includeva Blackstone. Sei mesi dopo, investitori tra cui Jane Street hanno accettato di investire 2 miliardi di dollari nella società.
Firmus è nata in Tasmania nel 2019 come società di mining di Bitcoin. In seguito si è orientata verso le infrastrutture di IA, con l'impennata della domanda di capacità di calcolo.
Oggi l'azienda gestisce sette strutture di IA in Australia, Singapore, Indonesia e Malaysia. All'inizio di settembre, Firmus ha inoltre annunciato una partnership pluriennale con OpenAI. Una parte della capacità di calcolo di due delle sue strutture in Malaysia sarà destinata alla società statunitense di IA.
L'IA al posto del mining
Sempre più società di mining stanno iniziando a utilizzare i propri data center non solo per il mining di Bitcoin, ma anche per i carichi di lavoro dell'intelligenza artificiale. Il motivo è semplice: i miner dispongono già di ciò di cui le società di IA hanno più bisogno — grandi disponibilità di energia, infrastrutture di raffreddamento e strutture in grado di ospitare migliaia di potenti sistemi di calcolo.
Per alcune società, il passaggio all'IA appare più interessante del mining tradizionale, i cui ricavi dipendono dal prezzo di Bitcoin, dalla difficoltà della rete e dai costi dell'elettricità. Di conseguenza, gli ex siti di mining vengono gradualmente convertiti in centri di high-performance computing, mentre le società stesse firmano contratti con sviluppatori di IA e fornitori di servizi cloud.
Come promemoria, la capitalizzazione di Nvidia si avvicina ai minimi degli ultimi dieci anni.
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