Il club dei miliardari di Ripple: Cosa è successo ai primi possessori di XRP

Nel 2011, gli ingegneri David Schwartz, Jed McCaleb e Arthur Britto hanno iniziato a lavorare su una nuova blockchain che doveva essere più veloce del Bitcoin e più conveniente per i trasferimenti bancari. Questo è diventato il Ledger XRP. Nel settembre 2012, l'imprenditore Chris Larsen si è unito a loro, diventando rapidamente CEO ed essenzialmente il volto del progetto. Tutti i fondatori ricevettero una massiccia assegnazione di token. Questo fu l'inizio della storia ora chiamata "il club dei miliardari di Ripple".

La storia perduta

Purtroppo non vedremo mai il quadro completo della proprietà. Il 31 dicembre 2012, un errore tecnico ha portato alla perdita dei primi 32.569 blocchi del libro mastro di XRP. Questi blocchi contenevano informazioni sulle prime vendite di token e sui trasferimenti di portafogli.

Questo "buco nero" ha cancellato dati cruciali dei primi mesi di vita di XRP. Sebbene la comunità sia riuscita a ricostruire parte della storia dal 2013, i dati completi delle transazioni dei principali insider - Larsen, McCaleb, Britto, Schwartz e successivamente Brad Garlinghouse - rimangono un mistero.

Chris Larsen

Larsen è entrato in Ripple nel 2012 e ha ricevuto 9 miliardi di XRP. Ha guidato l'azienda per anni e oggi è considerato una delle persone più ricche del mondo delle criptovalute. Secondo Forbes, la sua fortuna è stimata in 8-11 miliardi di dollari. Per quanto riguarda le vendite effettive, la stima principale dei guadagni in denaro di Larsen derivanti dalla vendita di XRP proviene dalle azioni esecutive della Securities and Exchange Commission (SEC).

Larsen ha venduto attivamente i token: tra il 2015 e il 2020, lui e sua moglie hanno venduto 1,7 miliardi di XRP per 450 milioni di dollari. Solo nel 2025, i suoi trasferimenti tracciati includono 175 milioni di dollari a luglio, 26 milioni di dollari a giugno e altre decine di milioni a gennaio.

Oltre alle vendite, ha effettuato donazioni significative: 1,2 miliardi di XRP al fondo di beneficenza RippleWorks, che oggi detiene un patrimonio di circa 1,4 miliardi di dollari, e fino a 25 milioni di dollari alla San Francisco State University.

Nonostante i miliardi di vendite e donazioni, Larsen detiene ancora una notevole quantità di XRP. Solo uno dei suoi portafogli contiene più di 1,1 milioni di XRP e il suo patrimonio netto lo mantiene tra i principali magnati delle criptovalute.

Jed McCaleb

McCaleb - il creatore di Ripple - non riusciva ad andare d'accordo con il team. Nel 2013 se ne è andato e un anno dopo ha lanciato Stellar. Ma aveva ancora così tanti XRP che la sua uscita sarebbe potuta diventare un problema.

Per evitare ciò, si è accordato con Ripple per vendere i token secondo un calendario programmatico. Dal 2014 al 2022, ha venduto metodicamente 5,7 miliardi di XRP per 3,1 miliardi di dollari. Niente panico, niente mosse improvvise: solo vendite settimanali di piccole quantità, indipendentemente dal prezzo.

Il 17 luglio 2022, Jed ha venduto il suo ultimo XRP e ha chiuso definitivamente quel capitolo. Oggi il suo patrimonio è di circa 3 miliardi di dollari. Ha vissuto a lungo nel mondo di Stellar e, nella storia di Ripple, rimane l'uomo che avrebbe potuto causare il caos e invece se n'è andato in silenzio e senza distruggere.

David Schwartz

Schwartz è l'architetto principale del Ledger XRP e l'attuale CTO di Ripple. A differenza dei suoi colleghi, non ha mai avuto partecipazioni miliardarie: nell'aprile del 2024 ha dichiarato pubblicamente di possedere al massimo 26 milioni di XRP, anche se voci di corridoio sostenevano che ne avesse oltre un miliardo. Insieme alla moglie, ha venduto alcuni dei suoi token agli inizi, quando XRP costava 0,10 dollari e Bitcoin 750 dollari.

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Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

Il suo patrimonio netto esatto è sconosciuto, ma è chiaro che non è mai entrato nel "club dei miliardari".

Arthur Britto

Britto è il più misterioso dei fondatori. Secondo le stime, nel 2012 ha ricevuto 1-2 miliardi di XRP. Ripple non ha contestato l'affermazione della SEC secondo cui il numero potrebbe essere più vicino a due.

Non si sa quanto abbia venduto o detenga ancora. Appare raramente in pubblico e il suo account X (Twitter), creato nel 2011, contiene un solo post. All'inizio di quest'anno ha pubblicato un'unica emoji.

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Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

Britto è stato soggetto a un "piano di blocco dei fondatori", ma i dettagli sulle sue vendite personali o sulle partecipazioni attuali non sono stati resi noti. La sua storia è ancora il più grande mistero di Ripple.

Brad Garlinghouse

Garlinghouse è entrato in Ripple nel 2015 ed è diventato CEO nel 2017. Pur non essendo un fondatore, le sue allocazioni di XRP e le sue azioni aziendali lo hanno reso una delle figure più ricche del settore.

Secondo la SEC, tra il 2017 e il 2019 ha venduto almeno 321 milioni di XRP per un valore di 150 milioni di dollari. Nel 2025, durante un rally del prezzo degli XRP, la sua fortuna personale ha superato i 10 miliardi di dollari, e quell'estate avrebbe venduto altri 200 milioni di dollari in token.

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Ma abbiamo salvato tutto 🙂.

La maggior parte delle sue vendite sono state programmatiche, ovvero effettuate secondo un programma prestabilito. Oltre a XRP, possiede una partecipazione azionaria in Ripple, stimata da alcune fonti a circa il 6,9%.

Le storie dei primi possessori di XRP sono un mix di ricchezza, mistero e potere. Alcuni, come Larsen, muovono ancora il mercato. Alcuni, come McCaleb, se ne sono andati e non si sono più guardati indietro. Altri, come Britto, rimangono nascosti nell'ombra.

Ma insieme ci ricordano una verità: nelle criptovalute non è solo la tecnologia che conta, ma anche chi detiene le prime monete. Perché quelle mani possono plasmare il destino di un intero ecosistema.

Ripple è diventata un'azienda globale con investimenti, partnership e iniziative commerciali. Ma il destino di XRP dipende ancora da coloro che l'hanno fondata.