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In der amerikanischen Politik ist das Recht des Präsidenten, Begnadigungen zu gewähren, nicht nur ein Akt der Barmherzigkeit - es ist ein Machtinstrument. Die Verfassung verleiht dem Staatsoberhaupt die nahezu unbegrenzte Befugnis, strafrechtliche Verurteilungen aufzuheben. Im Laufe der Jahre haben die US-Präsidenten von diesem Recht auf unterschiedliche Weise Gebrauch gemacht: Jimmy Carter begnadigte Zehntausende von Wehrdienstverweigerern im Vietnamkrieg, und Gerald Ford begnadigte Richard Nixon nach Watergate. Donald Trump hat beschlossen, diese Macht auf einem neuen Schlachtfeld einzusetzen - der Welt der Kryptowährungen.
Dieser Artikel wurde aus dem Original übersetzt. Lesen Sie die Originalversion unseres Korrespondenten hier.
Heather Morgan, besser bekannt als Razzlekhan, ist zu einem Symbol für die hyperbolische Seite der Kryptokultur geworden - eine Rapperin aus New York, eine Forbes-Mitarbeiterin, eine Startup-Gründerin und eine verurteilte Kriminelle in einem.
Im Jahr 2024 wurde sie zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, weil sie versucht hatte, Bitcoins zu waschen, die während des Bitfinex-Hacks 2016 gestohlen wurden. Zusammen mit ihrem Ehemann, Ilya Lichtenstein, half Morgan dabei, über 120.000 BTC zu verstecken, die damals mehr als 4,5 Milliarden Dollar wert waren.
Sie kauften Walmart-Geschenkkarten, Elektronikgeräte und sogar eine PlayStation, aber den Ermittlern gelang es schließlich, jede Transaktion zurückzuverfolgen. Das Paar nutzte die illegalen Gelder auch, um nicht-fungible Token (NFTs) zu kaufen, obwohl noch nicht bekannt ist, welche.
Es hätte eine ganz normale Krypto-Kriminalitätsgeschichte sein können - wäre da nicht Morgans Persona gewesen. Ihre TikTok- und YouTube-Videos, in denen sie über die Diktatur und das Hackerleben rappte, machten sie schon lange vor der Verurteilung zu einem viralen Phänomen. Und jetzt, nach ihrer vorzeitigen Entlassung, postete Morgan ein Video, in dem sie "Papa Trump" dafür dankt, "dass er meine Strafe verkürzt hat."
Sie ist noch nicht offiziell aus dem Register des Federal Bureau of Prisons gestrichen worden - sie bleibt unter Aufsicht in einem Resozialisierungszentrum, einer Übergangseinrichtung für ehemalige Häftlinge. Dennoch hat Morgan bereits angekündigt, dass sie neue Musik schreibt und "zurück im Spiel" ist.
Nur wenige Tage vor Morgans Wiederauftauchen auf X kündigte Trump eine vollständige Begnadigung von Changpeng Zhao (CZ) an - dem Gründer von Binance und einer der einflussreichsten Persönlichkeiten der globalen Kryptoindustrie. CZ war 2024 wegen Verstoßes gegen den Bank Secrecy Act und Nichteinhaltung der Anti-Geldwäschevorschriften verurteilt worden. Binance zahlte die höchste Geldstrafe in der US-Geschichte - über 4 Milliarden Dollar.
Das Urteil zwang Zhao, als CEO zurückzutreten, aber jetzt, nach der Begnadigung durch den Präsidenten, kann er ins öffentliche Leben zurückkehren - und möglicherweise auch in die Wirtschaft. Das Weiße Haus gab keine offizielle Begründung ab, aber Trumps Pressesprecherin, Karoline Leavitt, sagte:
"Der Präsident hat von seinem verfassungsmäßigen Recht Gebrauch gemacht, Herrn Zhao zu begnadigen, der von der Biden-Administration in ihrem Krieg gegen Kryptowährungen verfolgt wurde."
Trump machte seine Botschaft klar - er ist der Krypto-Präsident, und alle, die unter Bidens Aufsicht verurteilt wurden, sind "Opfer des Systems".
Es ist unmöglich, über die "Krypto-Begnadigungssaison" zu sprechen, ohne Ross Ulbricht zu erwähnen - den Mann, mit dem alles begann. Im Januar 2025 wurde der Gründer von Silk Road, dem ersten Darknet-Marktplatz, von Donald Trump begnadigt, nachdem er 12 Jahre im Gefängnis verbracht hatte.
Dies wurde zu einem der bekanntesten Wahlkampfversprechen des Präsidenten - und zu einem politischen Signal: Die Krypto-Community ist nicht mehr der Feind des Staates, sondern eine Wählergruppe.
Die Bitcoin-Community hat Ulbrichts Schuld nie akzeptiert und bezeichnete seine Strafe als übermäßig hart. Als Reaktion darauf entstand die Free-Ross-Bewegung, die für eine Wiederaufnahme des Verfahrens eintrat und argumentierte, dass Ulbricht wegen gewaltfreier Verbrechen verurteilt worden sei und lediglich versucht habe, libertäre Ideen umzusetzen. Die Befürworter behaupteten, seine Verurteilung sei ein symbolischer Akt der Einschüchterung gewesen - ein Spiegelbild der Doppelmoral des amerikanischen Justizsystems.
Unter Präsident Joe Biden verfolgten die Aufsichtsbehörden eine harte Linie gegen Kryptofirmen - sie verhängten Geldstrafen und reichten Klagen wegen Verstößen gegen das Wertpapierrecht ein. Doch mit der Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus im Januar 2025 änderte sich die Haltung der Regierung gegenüber der Branche. Trump baute seinen Wahlkampf auf Versprechen auf, den Kryptosektor zu unterstützen, und erhielt dafür Milliarden von Dollar von mächtigen Akteuren aus dem Silicon Valley.
Seit dem Amtsantritt des Republikaners hat die Wertpapier- und Börsenaufsichtsbehörde (SEC) mehrere hochkarätige Klagen gegen führende Kryptounternehmen zurückgezogen. Doch diese neue Politik offenbart etwas Tieferes: Die Grenze zwischen Wirtschaft und politischer Macht in der Kryptowelt wird dünner denn je.
Und das bedeutet, dass neue Interessenkonflikte - und lautere Debatten - noch bevorstehen.