De las stablecoins al metaverso: las mayores apuestas de Meta que fracasaron

Meta se prepara para lanzar su plataforma de mercados de predicción, con la esperanza de capitalizar uno de los sectores de más rápido crecimiento en la tecnología. Pero este está lejos de ser el primer intento de Mark Zuckerberg por entrar en un mercado emergente. La historia demuestra que varios de los experimentos más grandes de la compañía han costado miles de millones de dólares sin alcanzar las expectativas.

Según el NY Times, Meta ha asignado a un pequeño equipo para desarrollar una aplicación independiente llamada Arena, que permitiría a los usuarios realizar predicciones sobre eventos futuros en un formato similar a Polymarket y Kalshi. Inicialmente, la plataforma utilizará un sistema basado en puntos, aunque Meta no ha descartado introducir apuestas con dinero real en el futuro.

La llegada de Arena no es ninguna sorpresa. En los últimos dos años, los mercados de predicción han pasado de ser un producto de nicho a uno de los segmentos de más rápido crecimiento de la economía digital. Solo en 2025, el volumen de negociación en Polymarket y Kalshi superó los 50.000 millones de dólares, mientras que la cifra combinada ya ha sobrepasado los 130.000 millones de dólares en los últimos seis meses.

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Pero guardamos todo 🙂.

El rápido crecimiento ha atraído no solo a empresas cripto, sino también a actores establecidos de la industria del juego tradicional.

Para Meta, sin embargo, esta estrategia es familiar. Durante años, Zuckerberg ha seguido de cerca los cambios en el comportamiento de los usuarios y ha intentado repetidamente entrar en mercados emergentes con productos propios. Aunque algunos se convirtieron en grandes éxitos, varias iniciativas de alto perfil produjeron resultados mucho menos impresionantes. Arena representa un intento más de establecer una posición antes de que el mercado madure por completo.

Cuando los miles de millones no logran comprar el éxito

Su división Reality Labs recibió una financiación masiva para desarrollar los visores Quest, la plataforma Horizon Worlds y un ecosistema virtual más amplio.

La escala de la inversión no tuvo precedentes. Los analistas estiman que desde 2021, Reality Labs ha acumulado pérdidas operativas que superan los 70.000 millones de dólares, y las pérdidas siguen creciendo. En lugar de entrar en un mercado establecido, Meta intentaba crear una forma de interacción digital completamente nueva.

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Pero guardamos todo 🙂.

La adopción masiva nunca se materializó. Visores costosos, casos de uso limitados en el mundo real y una baja participación de los usuarios impidieron que Horizon Worlds se convirtiera en la próxima gran plataforma social. A principios de 2026, Meta llevó a cabo despidos en Reality Labs antes de anunciar que interrumpiría el desarrollo de la versión VR de Horizon Worlds.

Otra iniciativa ambiciosa fue Libra, más tarde rebautizada como Diem. En 2019, Meta se propuso crear una stablecoin para miles de millones de usuarios en todo su ecosistema. El proyecto atrajo a socios importantes, incluidos Visa, Mastercard, PayPal, Uber y más de otras veinte empresas.

Irónicamente, la escala del proyecto se convirtió en su mayor obstáculo. Casi inmediatamente después de su anuncio, Libra enfrentó un intenso escrutinio regulatorio por parte de las autoridades de Estados Unidos y Europa.

La mayoría de los miembros del consorcio se retiraron antes del lanzamiento, y en 2022 Silvergate Bank adquirió la propiedad intelectual de Diem por aproximadamente 180 millones de dólares. A pesar de años de desarrollo, Meta nunca logró llevar su moneda digital al mercado.

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Pero guardamos todo 🙂.

Incluso antes, la compañía intentó reinventar la experiencia misma del smartphone. En 2013, Meta presentó Facebook Home, una interfaz de Android que convertía a Facebook en el entorno operativo principal del dispositivo. La compañía también lanzó el HTC First, un smartphone diseñado específicamente para la plataforma.

El experimento resultó efímero. En pocas semanas, las ventas cayeron muy por debajo de las expectativas, lo que llevó a AT&T a reducir el precio subsidiado del terminal de 99 dólares a solo 0,99 dólares. Facebook Home fue descontinuado poco después.

Segundo intento en los mercados de predicción

Ya en 2020, la compañía lanzó Forecast, una aplicación construida en torno a la previsión colectiva. Los usuarios podían hacer predicciones sobre la pandemia, la economía y otros eventos, ganando puntos en lugar de recompensas monetarias.

Meta posicionó la plataforma como una herramienta colaborativa para compartir conocimientos más que como un producto de apuestas. No logró ganar una tracción significativa y fue cerrada en 2022.

El mercado actual parece bastante diferente. En los últimos dos años, los mercados de predicción han evolucionado hasta convertirse en una industria independiente. Polymarket ganó un reconocimiento generalizado durante las elecciones presidenciales de EE. UU., mientras que Kalshi expandió significativamente su presencia tras obtener las aprobaciones regulatorias.

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Pero guardamos todo 🙂.

Exchanges de criptomonedas, operadores de apuestas deportivas e incluso Trump Media & Technology Group han comenzado a explorar el sector.

Visto en ese contexto, Arena es menos un experimento totalmente nuevo y más un segundo intento de entrar en un mercado para el que, simplemente, pudo haber sido demasiado pronto la primera vez.

Por qué la estrategia de Zuckerberg sigue teniendo sentido

Meta rara vez intenta inventar categorías tecnológicas completamente nuevas. En cambio, la compañía suele observar cómo evoluciona el comportamiento del consumidor antes de introducir su versión de productos que ya han demostrado demanda en el mercado.

Ese enfoque ayudó a Meta a competir con éxito en áreas como los vídeos cortos y las stories, entre muchas otras funciones popularizadas originalmente por plataformas rivales.

Arena sigue el mismo manual de estrategia. En lugar de actuar como pionero, Meta entra en el sector de los mercados de predicción solo después de que otras empresas han probado el concepto. Gracias a la base de usuarios combinada de Facebook, Instagram, WhatsApp y Messenger, la nueva aplicación podría escalar mucho más rápido que la mayoría de las startups independientes.

Al mismo tiempo, la historia de Meta sirve como recordatorio de que incluso las empresas tecnológicas más grandes del mundo no pueden garantizar el éxito simplemente por el tamaño de sus ecosistemas. Si Arena puede romper ese patrón quedará claro solo después del lanzamiento de la plataforma.