Cataluña triplica la deuda de Madrid pese a mayor financiación por habitante, según un informe
La comparación entre Cataluña y Madrid vuelve a situar el foco en cómo el sistema autonómico combina niveles similares de desarrollo con resultados fiscales muy distintos. Un estudio académico sostiene que la mayor deuda catalana responde sobre todo a un patrón de gasto más elevado, pese a que la comunidad recibe más recursos por habitante ajustado y un apoyo financiero estatal más favorable.
Destacados
- Cataluña recibió en 2023 3.456 euros por habitante ajustado, 93 euros más que Madrid y un 1,9% por encima de la media de comunidades.
- La deuda de la Generalitat ascendió a 89.069 millones de euros (29% del PIB) al tercer trimestre de 2025, casi el triple del 11,5% de Madrid.
- El informe concluye que el mayor gasto público corriente de Cataluña absorbe los ingresos adicionales y genera déficit mucho mayor que el de Madrid.
Comparación fiscal y ventaja financiera
Según El Economista, como recoge el informe Madrid vs. Cataluña: el mito de la infrafinanciación y el problema real de gasto, elaborado por economistas del Centro Ruth Richardson de la Universidad de las Hespérides, Cataluña recibe 3.456 euros por habitante ajustado en 2023, un 1,9% más que la media de las comunidades de régimen común y 93 euros más que Madrid. Según sus cálculos, esa diferencia equivale a unos 719 millones de euros anuales adicionales frente a lo que obtendría con el mismo nivel de financiación por habitante que la comunidad madrileña.El estudio añade que Madrid aporta más a los mecanismos de redistribución entre comunidades. Cataluña pierde el 7,8% de sus ingresos fiscales homogéneos tras la nivelación, unos 2.266 millones de euros, mientras Madrid cede el 26,3% de su recaudación teórica, 7.975 millones, lo que sitúa el esfuerzo redistributivo madrileño en unos 5.700 millones de euros por encima del catalán.
En deuda, la diferencia también es amplia. Al cierre del tercer trimestre de 2025, la deuda de la Generalitat alcanza 89.069 millones de euros, equivalentes al 29% del PIB catalán, frente al 11,5% de Madrid, y 75.398 millones, el 84,7% del total catalán, proceden del Fondo de Liquidez Autonómica y de otros mecanismos estatales, mientras Madrid no mantiene deuda de este tipo con el Estado.
Los autores estiman además que las condiciones de esos préstamos, con tipos aplicados entre el 0% y el 1,5% en la última década frente a una referencia de mercado del 3,33%, generan para Cataluña una subvención implícita de unos 1.759 millones de euros solo en 2023 y un ahorro acumulado superior a 7.196 millones desde 2012.
El gasto centra el debate sobre el modelo
La explicación principal de esa divergencia, según el estudio, está en el gasto. Con datos de la Intervención General de la Administración del Estado correspondientes a 2024, Cataluña gasta más por habitante que Madrid en casi todas las grandes funciones presupuestarias, salvo en servicios públicos generales, con una diferencia agregada de 641 euros por habitante.El informe vincula parte de esa brecha a un mayor nivel competencial, al señalar que Cataluña ha asumido 197 funciones desde 1978 frente a las 96 de Madrid. Aun así, concluye que el mayor gasto corriente absorbe prácticamente todos los ingresos adicionales, lo que deja a Cataluña con un superávit primario de 21 euros por habitante frente a 98 euros en Madrid, y con un déficit de 190 euros por habitante una vez incluidos los intereses, más del doble de los 80 euros madrileños.
El análisis también cuestiona la reforma del sistema de financiación planteada por el Ministerio de Hacienda en enero de 2026. Según sus estimaciones, Cataluña sería la gran beneficiada con una mejora de 507 euros por habitante ajustado, mientras Madrid, pese a recibir nominalmente 409 euros más por habitante, asumiría una aportación al coste de la reforma superior a lo recibido, lo que se traduciría en una pérdida neta de 97 euros por habitante.
Para los autores, estos datos refuerzan la tesis de que el desequilibrio fiscal catalán no responde a una falta de ingresos dentro del sistema actual, sino a una estructura de gasto más elevada y a una dependencia creciente de mecanismos extraordinarios de financiación.
La evolución del tejido empresarial catalán en 2025 mostró un crecimiento desigual, con el aumento de empresas concentrado en autónomos y en grandes grupos, mientras retrocedían las pymes de 1 a 9 empleados y perdía peso la industria. En nuestra publicación también señalamos que el avance de compañías de mayor tamaño se asocia a mayor productividad y capacidad de pagar mejores salarios, un contexto relevante para entender cómo el modelo fiscal y el nivel de gasto influyen en la competitividad de la economía catalana.
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