Powell avertit que la pression de Trump sur la Fed pourrait menacer les marchés
Jerome Powell a transformé la question de l'indépendance de la Réserve fédérale en un avertissement pour les investisseurs : la pression politique sur la banque centrale pourrait devenir une menace réelle pour les marchés financiers. Son message s'adressait à un marché haussier qui dépend encore fortement de la confiance dans la manière dont la Fed fixe les taux d'intérêt.
Points forts
- Powell a averti que la pression politique sur la Fed pourrait nuire à la confiance des marchés.
- Ses remarques se sont concentrées sur le risque de révoquer des responsables de la Fed suite à des différends politiques.
- Trump a continué de faire pression pour des taux plus bas alors que l'inflation reste une préoccupation.
Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.
Selon Yahoo! Finance, Powell a lancé cet avertissement après avoir quitté ses fonctions de président de la Fed et reçu le prix John F. Kennedy Profile in Courage. Cet honneur fait suite à une période de tension au cours de laquelle il a fait face à une pression soutenue du président Donald Trump, incluant des critiques sur la politique des taux d'intérêt et un examen minutieux lié au coût de rénovation des bâtiments de la Réserve fédérale.
L'indépendance de la Fed revient au centre de l'attention
Powell a profité de ce discours pour mettre l'accent sur le risque de laisser les différends politiques influencer la composition de la banque centrale. Selon lui, toute tentative d'une administration de révoquer des responsables de la Fed en raison de désaccords politiques créerait un précédent que les futurs présidents pourraient également utiliser.
Cela nuirait à la crédibilité d'une institution conçue pour rester à l'écart des pressions politiques à court terme. La Réserve fédérale a été créée en 1913 avec des garde-fous destinés à protéger ses décisions des cycles électoraux, notamment des mandats longs pour les gouverneurs et la confirmation par le Sénat des candidats à la présidence.
L'inquiétude n'est pas seulement juridique ou institutionnelle. Les marchés comptent sur l'idée que la Fed agira en fonction de l'inflation, de l'emploi et des conditions financières, et non sous la pression de la Maison Blanche. Si cette hypothèse s'affaiblit, les investisseurs pourraient commencer à douter de la capacité de la banque centrale à contrôler l'inflation et à répondre aux ralentissements économiques.
La pression sur les taux se heurte aux inquiétudes liées à l'inflation
Cet avertissement intervient alors que Trump continue de faire pression pour une baisse des taux d'intérêt sous la direction du nouveau président de la Fed, Kevin Warsh. Dans une récente interview accordée à NBC News, Trump a critiqué la possibilité que la Réserve fédérale relève ses taux tout en affirmant qu'il souhaitait que Warsh prenne ses propres décisions politiques. Ces commentaires illustrent la tension au cœur du débat actuel : le président réclame publiquement une politique monétaire plus accommodante, tout en essayant de présenter le nouveau président de la Fed comme indépendant.
Cette pression s'accentue à un moment difficile pour les décideurs politiques, l'inflation restant supérieure à l'objectif de 2 % de la Fed et les chocs d'offre liés au conflit iranien ajoutant de l'incertitude aux perspectives.
Des taux plus bas pourraient soutenir les actions à court terme, mais un cycle d'assouplissement dicté par la politique comporterait des risques. Si les investisseurs estiment que la Fed réduit ses taux pour satisfaire l'administration plutôt que pour remplir son mandat, la confiance dans les obligations et les actions pourrait en pâtir.
Un marché haussier peut souvent absorber des taux élevés ou une croissance plus lente si la politique reste prévisible. Il est plus difficile à maintenir lorsque les investisseurs commencent à douter de l'institution responsable de la stabilité des prix.
La crédibilité comme pilier du marché
Pour les marchés, l'indépendance de la Fed fonctionne comme une infrastructure invisible. Elle ne fait pas bouger les prix tous les jours, mais elle façonne les attentes en matière d'inflation, de coûts d'emprunt et de valeur du dollar.
Si la pression politique commence à dicter la politique monétaire, les investisseurs pourraient exiger une prime de risque plus élevée sur l'ensemble des actifs. Les actions pourraient perdre leur soutien, les obligations pourraient devenir moins fiables en tant que valeurs refuges, et les capitaux pourraient se déplacer vers les actifs réels ou les métaux précieux.
Précédemment, nous avons rapporté que la Fed examine une poussée d'inflation alors que les prix de l'énergie augmentent.
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