Le azioni SoftBank scendono dell'8% mentre si bloccano le trattative per il prestito garantito da OpenAI
Il tentativo di SoftBank di raccogliere almeno 6 miliardi di dollari attraverso un margin loan garantito dalla sua partecipazione in OpenAI si è bloccato, aumentando la pressione sulla strategia ad alto rischio nell'intelligenza artificiale di Masayoshi Son. La pausa arriva settimane dopo che il conglomerato giapponese ha ridotto l'obiettivo del prestito da 10 miliardi di dollari, e ha causato un calo delle azioni SoftBank di oltre l'8% mercoledì.
In evidenza
- Le trattative di SoftBank per un margin loan da 6 miliardi di dollari garantito da OpenAI si sono bloccate.
- L'obiettivo del prestito era già stato ridotto da 10 miliardi di dollari dopo la cautela dei finanziatori.
- Le azioni SoftBank sono scese di oltre l'8% mercoledì dopo il rapporto.
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SoftBank sta ancora valutando diverse opzioni di raccolta fondi e potrebbe tornare al margin loan in un secondo momento, riferisce Bloomberg. La società si era assicurata circa 5 miliardi di dollari di sostegno prima che le discussioni si arenassero, sebbene non fosse chiaro se tali impegni fossero formali o preliminari.
La partecipazione in OpenAI si rivela difficile da usare come garanzia
Il prestito aveva lo scopo di fornire liquidità a SoftBank senza costringerla a vendere parte della sua quota in OpenAI. Un margin loan consente a un mutuatario di raccogliere denaro a fronte di un asset, ma OpenAI rimane privata, rendendo più difficile per i finanziatori concordare una valutazione affidabile.
Alcuni creditori erano già stati cauti nel concedere prestiti a fronte di azioni di una società di AI non quotata, specialmente dopo che SoftBank ha ridotto l'obiettivo originale del 40%, da 10 a 6 miliardi di dollari. Il finanziamento pianificato era sembrato più promettente dopo che OpenAI si era mossa verso una quotazione pubblica. OpenAI ha dichiarato lunedì di aver presentato in via riservata la richiesta di IPO negli Stati Uniti e sta lavorando con Goldman Sachs e Morgan Stanley per una potenziale quotazione già in autunno.
Ciononostante, la richiesta di IPO non ha rimosso l'interrogativo sui finanziamenti a breve termine. L'esposizione di SoftBank verso OpenAI è diventata una delle scommesse determinanti dell'ultima spinta nell'AI di Son, ma ha anche aumentato il controllo su come il gruppo intenda finanziare tale ambizione.
La scadenza del debito incombe sull'espansione dell'AI
Lo stallo del prestito è rilevante perché SoftBank ha già un ingente fabbisogno di rimborso all'orizzonte. A marzo, la società ha firmato una bridge facility da 40 miliardi di dollari legata principalmente a investimenti successivi in OpenAI, incluso un impegno di investimento di 30 miliardi di dollari. Tale prestito deve essere rimborsato nel marzo 2027, secondo l'annuncio della stessa SoftBank.
SoftBank ha dichiarato di aspettarsi di rimborsare il finanziamento ponte attraverso asset esistenti e altre misure di finanziamento. Tali opzioni potrebbero includere la vendita di asset, l'emissione di obbligazioni o prestiti a fronte di partecipazioni quotate come Arm e Intel. Entrambi i titoli sono balzati quest'anno poiché l'entusiasmo per l'AI ha sollevato i nomi dei chip e delle infrastrutture, dando a SoftBank maggiore flessibilità rispetto ai precedenti ribassi del mercato.
Il costo di un bilancio AI più ampio
SoftBank ha ancora diversi modi per raccogliere contanti e il suo titolo rimane in forte rialzo per l'anno, anche dopo il calo di mercoledì. Ma la battuta d'arresto dimostra che finanziare il boom dell'AI sta diventando più complicato.
La scommessa di Son su OpenAI potrebbe alla fine ripagare se la società si quoterà con successo, tuttavia, fino ad allora, SoftBank deve colmare il divario tra l'ottimismo del mercato privato e la matematica più rigorosa dei mercati del credito.
Abbiamo anche riportato che OpenAI si assicura nuovi investimenti da SoftBank, NVIDIA e Amazon per espandere l'infrastruttura AI.
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