SK Hynix avalia sua primeira produção de chips de memória nos EUA com a Intel
A SK Hynix está discutindo um possível acordo de fabricação com a Intel que poderia levar a produção de chips de memória da empresa sul-coreana para os EUA pela primeira vez. As negociações ocorrem enquanto os investimentos crescentes em infraestrutura de IA pressionam os estoques de memória e Washington incentiva os fabricantes asiáticos de semicondutores a expandirem a produção doméstica.
Destaques
- A SK Hynix está considerando sua primeira produção de memória nos EUA.
- O complexo da Intel em Ohio é uma das possíveis localizações.
- Uma joint venture com empresas de cloud também está sendo discutida.
- Nenhum acordo final ou plano de produção foi alcançado.
Este artigo foi traduzido do original. Leia a versão original do nosso correspondente aqui.
Uma das opções em discussão faria a SK Hynix arrendar parte do complexo de semicondutores da Intel em Ohio, cuja conclusão está atrasada, enquanto outra poderia envolver uma joint venture reunindo as duas fabricantes de chips e grandes empresas de cloud, informou a Reuters. As discussões ainda são exploratórias, e nem a estrutura de um possível acordo nem os chips que poderiam ser fabricados no local foram definidos.
Ohio surge como uma possível base de produção
A SK Hynix é a principal fornecedora de memória de alta largura de banda, ou HBM, usada em conjunto com processadores de IA. A empresa também fabrica DRAM para servidores, computadores e smartphones, além de memória flash NAND para armazenamento de dados.
Um acordo de fabricação nos EUA representaria uma expansão significativa de suas operações americanas. A SK Hynix já tem uma unidade de encapsulamento de chips em construção em Indiana, mas atualmente não fabrica chips de memória no país.
A Intel, por sua vez, poderia conquistar outro usuário para seu complexo em Ohio. A empresa anunciou planos em 2022 de investir até US$ 100 bilhões no que previa ser um grande complexo de fabricação de semicondutores. A produção estava inicialmente prevista para 2025, mas a conclusão das duas primeiras fábricas foi posteriormente adiada para 2030 e 2031.
Pressão de Washington encontra preocupações de Seul
A economia do projeto continua desafiadora. A fabricação de semicondutores nos EUA envolve custos trabalhistas e de construção mais altos do que na Coreia do Sul, enquanto grande parte da rede de fornecedores do setor continua concentrada na Ásia.
A pressão política está puxando a SK Hynix em ambas as direções. Washington quer que mais capacidade de semicondutores seja instalada no país e ameaçou impor tarifas de até 100% sobre fabricantes de chips sul-coreanos e taiwaneses caso eles não aumentem a produção nos EUA.
Seul, no entanto, considera a tecnologia avançada de semicondutores estrategicamente sensível. A produção que envolva tecnologias classificadas como tecnologia essencial nacional exigiria uma análise nos termos da Lei de Proteção da Tecnologia Industrial da Coreia do Sul. O governo também incentivou a SK Hynix e a Samsung Electronics a acelerarem os investimentos em um novo cluster doméstico de semicondutores.
A demanda por IA aumenta os riscos
As negociações destacam como o boom da IA está remodelando os investimentos em semicondutores. A rápida construção de data centers intensificou a demanda por memória, especialmente HBM, tornando a capacidade de fabricação cada vez mais importante para governos, operadoras de cloud e fabricantes de chips.
Um acordo poderia simultaneamente ampliar a presença geográfica da SK Hynix na fabricação e proporcionar à Intel atividade adicional em seu complexo de Ohio, cuja conclusão está atrasada. No entanto, a estrutura final terá de equilibrar a política industrial dos EUA, as proteções tecnológicas da Coreia do Sul e o custo substancialmente mais alto da produção americana de semicondutores.
Conforme informamos anteriormente, a SK Hynix investe US$ 38 bilhões para expandir a produção de chips de memória.
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