CTO da Alchemy: blockchain pode se tornar a base de um sistema nacional de pagamentos

A blockchain não é mais uma tecnologia usada apenas para criptomoedas. Hoje, as empresas estão tentando integrá-la a pagamentos, serviços bancários e até à infraestrutura de países inteiros. Em uma entrevista à Traders Union, o CTO e COO da Alchemy, Guillaume Poncin, explicou onde a blockchain pode ser realmente útil, por que as empresas financeiras precisam de stablecoins e qual papel os agentes de IA poderiam desempenhar no sistema financeiro.

Do Google à Stripe e à blockchain

Antes de ingressar na Alchemy, Guillaume Poncin passou 12 anos no Google e depois trabalhou com produtos bancários e financeiros na Stripe. Seu trabalho com infraestrutura financeira mostrou a ele como é difícil para os sistemas tradicionais mudar rapidamente e operar globalmente.

A infraestrutura bancária continua fragmentada, enquanto o lançamento de novos produtos em diferentes países exige inúmeras integrações e intermediários. A blockchain, por outro lado, foi criada como um sistema global que opera em tempo real.

“Elas trazem aos sistemas financeiros muitas das características que a Internet trouxe à informação: acesso aberto, interoperabilidade e inovação rápida.”

Poncin acredita que, com o tempo, essa infraestrutura poderia oferecer suporte não apenas a pagamentos, mas também a serviços de investimento e trading.

Quem precisa de infraestrutura blockchain

Poncin considera a infraestrutura de blockchain mais diretamente útil para empresas que processam grandes volumes de pagamentos e liquidações diariamente, e não para usuários comuns. Entre elas estão bancos, fintechs, provedores de pagamentos e grandes empresas.

Os principais benefícios são bastante práticos: liquidação mais rápida, custos menores e registros mais transparentes. Isso é particularmente relevante quando a infraestrutura financeira tradicional é composta por muitos sistemas separados.

“Ela oferece uma base mais eficiente do que os sistemas legados fragmentados que sustentam grande parte da infraestrutura financeira atual.”

Para os usuários finais, no entanto, a tecnologia subjacente pode permanecer completamente invisível.

A blockchain poderia alcançar o nível dos pagamentos nacionais

Há apenas alguns anos, a ideia de usar uma blockchain pública para o sistema de pagamentos de um país inteiro parecia ambiciosa, para dizer o mínimo. Mas a capacidade de processamento das blockchains melhorou significativamente, e a questão já não se limita às restrições tecnológicas.

Poncin acredita que os bancos e outras instituições reguladas não desapareceriam nesse modelo. Eles continuariam gerenciando o relacionamento com os clientes, realizando verificações e cumprindo exigências regulatórias, enquanto a blockchain poderia atuar como a camada subjacente de liquidação.

“A tecnologia está avançando rapidamente; o trabalho restante consiste em criar as estruturas regulatórias, os modelos de governança e as integrações necessários para conectá-la aos sistemas financeiros existentes.”

Portanto, a possibilidade de a blockchain se tornar parte da infraestrutura financeira nacional dependerá não apenas do desempenho da rede, mas também dessas condições.

A euforia em torno das NFTs passou, mas a tecnologia continua relevante

No ano passado, a Alchemy adquiriu a HeyMint, uma empresa conhecida por suas ferramentas de NFT. Ao mesmo tempo, o mercado de NFTs colecionáveis está longe do pico alcançado há vários anos.

Poncin explica que a aquisição teve como foco principal a equipe e a tecnologia da HeyMint. As ferramentas da empresa podem ser usadas para criar e gerenciar ativos onchain, com aplicações que vão além de imagens e tokens colecionáveis.

“Embora a demanda por NFTs colecionáveis especulativas tenha diminuído, a capacidade de estabelecer e verificar a propriedade de ativos digitais únicos continua sendo uma base importante para a economia onchain.”

Essa tecnologia pode ser usada em ativos do mundo real tokenizados, programas de fidelidade, emissão de ingressos e identidade digital.

Por que os jogos Web3 não se popularizaram

Poncin também tem experiência no setor de games. Na visão dele, um dos principais erros cometidos pelos primeiros jogos Web3 foi o foco excessivo dos desenvolvedores em tokens e economias dentro do jogo.

Os próprios jogos frequentemente ficavam atrás dos títulos tradicionais em qualidade, gráficos e jogabilidade. Para o público geral, a tecnologia blockchain, por si só, não é motivo para passar tempo jogando um game.

“Isso dificulta a adoção em massa: em última análise, os jogadores querem jogos envolventes, bem produzidos e divertidos de jogar.”

Poncin acredita que a tecnologia cripto ainda pode ser útil nos games, especialmente para possuir e negociar itens digitais. Mas é provável que ela funcione melhor quando os usuários nem percebam a blockchain.

Agentes de IA terão seu próprio dinheiro

Outra área que a Alchemy considera promissora são os agentes de IA capazes de agir de forma independente na internet e pagar por serviços.

Para isso, a empresa criou o AgentCard. A ferramenta fornece a um agente de IA credenciais de pagamento, um endereço de e-mail, um número de telefone e uma carteira de stablecoins.

Para pessoas físicas, esse agente poderia, em teoria, pedir comida, reservar viagens ou gerenciar assinaturas. Para empresas, poderia cuidar de compras, atendimento ao cliente ou gestão de contas.

“A mudança importante é passar de agentes que recomendam ações para agentes capazes de concluí-las com segurança.”

Poncin espera que esses sistemas se desenvolvam mais rapidamente do que muitas pessoas imaginam atualmente.

Mas a IA não deve receber controle total

Ao mesmo tempo, Poncin acredita que a autonomia dos agentes de IA deve ter limites claros. Os usuários devem poder determinar antecipadamente quanto um agente pode gastar, onde pode fazer compras e quais ações está autorizado a realizar.

Com o AgentCard, por exemplo, os usuários podem definir limites de gastos e restringir compras por categoria de comerciante ou localização. Esses sistemas também devem manter um registro de quem autorizou um agente a fazer cada ação.

“Os seres humanos devem continuar sendo responsáveis por decisões de alto risco ou irreversíveis, incluindo grandes transferências, compromissos legais e escolhas que afetem o sustento de alguém.”

Stablecoins ainda não substituirão Visa e Mastercard

As stablecoins costumam ser vistas como potenciais concorrentes das redes de pagamento tradicionais. Mas Poncin acredita que elas podem acabar desempenhando um papel diferente: principalmente permitindo liquidações mais rápidas e baratas, enquanto os serviços de pagamento conhecidos continuam gerenciando o relacionamento com os clientes.

“No curto prazo, é mais provável que as stablecoins se tornem uma camada de liquidação sob os serviços financeiros existentes.”

Como observa Poncin, Visa e Mastercard oferecem mais do que apenas uma forma de movimentar dinheiro. Elas também fornecem proteção ao consumidor, gestão de fraudes, relações com emissores e ampla aceitação por comerciantes.

Como resultado, alguns serviços poderão eventualmente ser desenvolvidos desde o início sobre stablecoins, enquanto, em outros, elas operarão nos bastidores e permanecerão invisíveis para os usuários.

Os usuários não deveriam precisar entender de blockchain

A indústria cripto fala há anos em trazer o “próximo bilhão de usuários”. Poncin acredita que o maior obstáculo tem sido uma experiência de uso excessivamente complicada.

Seed phrases, gas fees, diferentes redes e carteiras confusas obrigavam as pessoas a entender a tecnologia antes de conseguirem usar um produto de fato.

Smart wallets, transações patrocinadas e aplicativos que lidam com cripto em segundo plano começam agora a mudar esse cenário.

“Saberemos que a adoção chegou quando os usuários não precisarem mais pensar na tecnologia subjacente.”

Poncin espera que a blockchain siga o mesmo caminho da internet. A maioria das pessoas não sabe como funcionam os protocolos de rede, mas isso não as impede de usar e-mail, fazer compras online e acessar aplicativos bancários todos os dias. Na visão dele, o mesmo deverá acontecer com a blockchain.