Mort de Lindsey Graham : l'héritage crypto du sénateur américain

​Lindsey Graham est décédé le 11 juillet 2026, après avoir siégé au Sénat des États-Unis pendant plus de deux décennies. On se souviendra de lui non seulement pour son travail actif sur la sécurité nationale, mais aussi pour ses tentatives de façonner les règles de l'industrie crypto. Cependant, toutes ses décisions n'ont pas profité au secteur.

Un décès inattendu après un voyage en Ukraine

Lindsey Graham, 71 ans, est décédé à Washington après une détérioration soudaine de son état de santé. Son bureau a fait état d'une « maladie brève et soudaine ». Les conclusions préliminaires du médecin légiste ont indiqué que la cause était une rupture aortique liée à une maladie cardiovasculaire, a rapporté NBC News.

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Peu avant son décès, le sénateur revenait d'un voyage en Ukraine. Le président américain Donald Trump a déclaré s'être entretenu par téléphone avec Graham et que le sénateur s'était plaint de fatigue tout en restant aussi actif que d'habitude. Après le décès de Graham, Trump l'a décrit comme un ami proche et l'un des politiciens les plus éminents de sa génération.

Graham a représenté la Caroline du Sud au Sénat à partir de janvier 2003 et y a siégé pendant plus de 23 ans. Auparavant, il avait passé huit ans à la Chambre des représentants. Au moment de son décès, il présidait le comité du budget du Sénat et siégeait également aux comités des crédits et de la justice.

Pendant une grande partie de sa carrière, Graham s'est concentré sur la défense, les sanctions et la politique étrangère. Il a fermement soutenu l'Ukraine et Israël, a appelé à une pression accrue sur la Russie et l'Iran, et considérait les flux financiers comme un élément important de la sécurité nationale. Cette approche a par la suite façonné son travail sur les règles du marché des crypto-monnaies.

De critique de Trump à allié influent

Graham n'était pas initialement un ami de Donald Trump. Lors de la campagne présidentielle de 2016, le sénateur l'avait vivement critiqué et s'était interrogé sur son aptitude à occuper la Maison Blanche. Cependant, après la victoire de Trump, leur relation a changé et Graham est progressivement devenu l'un des politiciens ayant un accès direct au président.

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Ses collègues le décrivaient comme un « traducteur de Trump » au Sénat. Graham pouvait expliquer la position de la Maison Blanche aux législateurs tout en essayant de persuader le président de soutenir les mesures souhaitées par le Congrès. Le sénateur démocrate Adam Schiff a déclaré que les législateurs se tournaient vers Graham lorsqu'ils voulaient comprendre les plans de Trump ou influencer sa position, selon CNN.

Graham était également prêt à travailler avec ses opposants politiques. Il a participé à des initiatives bipartites lorsqu'il estimait qu'un problème était suffisamment grave. Ce fut également le cas pour les crypto-monnaies : le républicain s'est joint à la démocrate Elizabeth Warren pour soutenir une législation visant à renforcer la surveillance des actifs numériques.

Une volonté de surveillance stricte

En juillet 2023, Graham s'est joint aux sénateurs Elizabeth Warren, Roger Marshall et Joe Manchin en tant que co-parrain du Digital Asset Anti-Money Laundering Act. Le projet de loi proposait d'étendre les exigences de lutte contre le blanchiment d'argent à un plus large éventail de participants au marché crypto.

Les règles auraient pu s'appliquer non seulement aux plateformes d'échange et aux services de garde, mais aussi aux développeurs de portefeuilles, aux mineurs, aux validateurs et aux autres entreprises impliquées dans le traitement des transactions en crypto-monnaies. Ils auraient pu être tenus de vérifier l'identité des clients, de signaler les activités suspectes et de se conformer à des obligations similaires à celles imposées aux banques.

Graham a déclaré qu'il soutenait la mesure parce que les actifs numériques étaient utilisés pour transférer des fonds illicites. Selon lui, les crypto-monnaies étaient utilisées par les cartels de la drogue, les groupes criminels, les terroristes et les ravisseurs. Le sénateur estimait que la législation augmenterait la transparence dans l'industrie et renforcerait la surveillance des transactions, selon le site web d'Elizabeth Warren.

L'industrie crypto a réagi vivement à la proposition. Les détracteurs ont fait valoir que les mineurs et les développeurs ne contrôlent pas toujours les utilisateurs et ne peuvent pas remplir les mêmes obligations que les banques ou les bourses centralisées. En conséquence, le projet de loi aurait pu restreindre les activités criminelles tout en rendant plus difficile le fonctionnement des services de crypto-monnaie légitimes.

Quand Graham a voté en faveur du marché crypto

La position ferme de Graham sur les transactions illicites ne l'a pas empêché de soutenir des initiatives facilitant le fonctionnement des entreprises de crypto-monnaie légitimes. En mai 2024, il a voté pour abroger la directive SAB 121 de la SEC. Le bulletin exigeait que les entreprises conservant les crypto-actifs de leurs clients inscrivent les passifs associés et les actifs correspondants à leur bilan. Cela augmentait les exigences de fonds propres et rendait ces services moins attractifs pour les banques.

L'abrogation de la règle visait à faciliter la détention d'actifs numériques par les institutions financières réglementées pour le compte de leurs clients. Le président Joe Biden a par la suite opposé son veto à la résolution, de sorte que la SAB 121 est restée en vigueur jusqu'à ce que la SEC change de position.

En 2025, Graham a également soutenu le GENIUS Act, qui a établi des règles fédérales pour les émetteurs de stablecoins de paiement. La loi a fixé des exigences en matière de réserves, de divulgation et de surveillance, créant un cadre réglementaire distinct pour le secteur.

Un autre vote favorable à l'industrie a été son soutien à la résolution S.J. Res. 3. Cette résolution a annulé une règle de l'Internal Revenue Service qui exigeait que certaines plateformes décentralisées collectent et déclarent les données des utilisateurs comme les courtiers traditionnels. Les partisans de l'abrogation ont fait valoir que les services DeFi ne possèdent souvent pas de telles informations et sont techniquement incapables de répondre à ces exigences.

Entre développement et surveillance

L'héritage de Lindsey Graham en matière de crypto ne peut être décrit en termes simples. Il a soutenu des mesures facilitant le travail des banques avec les actifs numériques, a établi des règles pour les stablecoins et a supprimé des exigences excessives pour la DeFi. Dans le même temps, le sénateur a soutenu l'extension de contrôles financiers stricts aux mineurs, aux validateurs et aux développeurs de portefeuilles.

En fin de compte, Graham n'était ni un allié constant ni un opposant pur et simple de l'industrie crypto. Il soutenait le développement du marché lorsqu'il y voyait des règles et une surveillance claires, mais privilégiait des exigences plus strictes lorsque les crypto-monnaies pouvaient être utilisées pour le blanchiment d'argent, le financement du terrorisme ou l'évasion des sanctions.