Le boom des métaux en Chine expose les risques liés à l'effet de levier et à la pression sur les plateformes
Les investisseurs chinois participent à la hausse historique des métaux précieux, poussant les prix locaux de l'or et de l'argent bien au-delà des références internationales.
Cet article a été traduit de l'original. Lisez la version originale de notre correspondant ici.
L'or a dépassé les 5 300 dollars l'once cette semaine, tandis que l'argent a fait un bond d'environ 60 % en quatre semaines, grâce à la faiblesse du dollar et à la méfiance des investisseurs à l'égard des monnaies et des obligations souveraines, rapporte Yahoo Finance.
En Chine, les prix sont encore plus élevés après déduction des taxes, ce qui témoigne d'une forte demande intérieure. Toutefois, cet enthousiasme est de plus en plus spéculatif et s'appuie sur l'effet de levier, ce qui amplifie à la fois les gains et les risques. Les autorités et les gestionnaires de fonds avertissent à présent que la rapidité et l'ampleur de la hausse la rendent vulnérable à des revirements brutaux. Cette flambée met en évidence la rapidité avec laquelle l'enthousiasme des particuliers peut transformer une tendance macroéconomique en une bulle potentiellement instable.
Les tensions sur les plates-formes révèlent les risques des opérations à effet de levier
Les risques sont devenus visibles à Shenzhen, où les autorités ont constitué un groupe de travail spécial pour superviser une plateforme locale de négoce d'or après que les investisseurs ont eu du mal à retirer leurs fonds. Une centaine d'utilisateurs se seraient rassemblés dans les bureaux de l'entreprise, soulignant les tensions croissantes qui accompagnent la montée en flèche des prix.
La plateforme permettait aux investisseurs de bloquer les prix futurs de l'or avec une marge aussi faible qu'un quarantième du prix au comptant, offrant ainsi un effet de levier pouvant aller jusqu'à 40 fois. De telles structures nécessitent une couverture solide et une gestion des liquidités, ce qui devient de plus en plus difficile en cas de fluctuations extrêmes des prix. Des problèmes similaires sont apparus dans le réseau dense de petits et moyens négociants en métaux précieux de Shenzhen. Les groupes industriels ont déjà mis en garde contre les défaillances et les échecs de livraison, ce qui laisse à penser que la crise actuelle n'est pas un cas isolé.
Les fonds interviennent alors que les primes atteignent des niveaux dangereux
La flambée spéculative s'est également propagée aux produits négociés en bourse, obligeant les gestionnaires de fonds à intervenir. Le seul fonds d'argent pur de Chine a brièvement interrompu ses activités et cessé d'accepter de nouveaux investisseurs face à la montée en flèche des primes. L'UBS SDIC Silver Futures Fund a émis des avertissements répétés sur les risques, sa prime sur les contrats sous-jacents atteignant environ 36 %, un niveau qualifié d'insoutenable.
Les gestionnaires ont averti que les investisseurs pourraient subir des pertes importantes en cas de retournement soudain des prix. D'autres fonds axés sur l'or ont également fermé leurs souscriptions afin de refroidir la demande. L'ensemble de ces mesures montre que l'on craint de plus en plus que la hausse, bien que soutenue par des forces macroéconomiques, ne soit devenue dangereusement excessive au niveau du commerce de détail.
Nous avons récemment écrit que la hausse de l'argent s'est accélérée alors même que les flux d'investissement occidentaux traditionnels s'estompent, soulignant ainsi le rôle prépondérant que joue désormais la Chine sur le marché.
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