Messi deixa a seleção argentina: qual é o legado de Messi no setor cripto?

​Lionel Messi está deixando o futebol internacional após uma carreira que o tornou uma das pessoas mais reconhecidas do planeta. Essa fama também o tornou extremamente valioso para uma indústria que tentava alcançar públicos muito além dos investidores tradicionais de criptomoedas. À medida que Messi se afasta da seleção argentina, o que aconteceu com os projetos cripto que aproveitaram parte de seu poder de estrela?

Messi anunciou sua aposentadoria do futebol internacional em 31 de agosto, aos 39 anos, encerrando uma carreira pela seleção que incluiu 207 partidas, 125 gols e a vitória da Argentina na Copa do Mundo de 2022. Ele continuará jogando pelo Inter Miami, onde seu contrato vai até 2028.

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Mas guardámos tudo 🙂.

Enquanto isso, é improvável que sua carreira comercial desacelere. Messi trabalhou com algumas das maiores marcas de consumo do mundo, de Adidas a PepsiCo e Mastercard, enquanto empresas de criptomoedas também investiram pesado para associar seus nomes ao dele. Ao longo de vários anos, ele promoveu fan tokens, firmou parceria com uma exchange de criptomoedas, investiu em uma plataforma de fantasy sports baseada em blockchain e fez uma memecoin disparar brevemente com uma publicação no Instagram.

Por que o setor cripto queria Messi?

A resposta mais simples é alcance. Messi tem centenas de milhões de seguidores nas redes sociais e um nível de reconhecimento global que poucas empresas conseguiriam reproduzir por meio da publicidade convencional.

Isso foi particularmente valioso durante a rápida expansão das criptomoedas no esporte. Exchanges patrocinaram equipes e estádios, empresas de blockchain contrataram atletas, enquanto fan tokens e NFTs prometiam aos torcedores novas formas de interagir com seus jogadores e clubes favoritos.

Messi se tornou um dos maiores nomes dessa estratégia. Em 2022, ele assinou um acordo de três anos, supostamente avaliado em mais de US$ 20 milhões, para se tornar embaixador global da Socios.com, a plataforma de blockchain por trás dos fan tokens de diversos clubes e seleções de futebol. Mais tarde naquele ano, ele firmou parceria com a exchange de criptomoedas Bitget e também se juntou à Sorare, a plataforma de fantasy sports baseada em blockchain, como investidor e embaixador.

A atração do futebol não desapareceu. A Crypto.com continua sendo patrocinadora global da UEFA Champions League, a WhiteBIT estendeu sua parceria com o FC Barcelona por mais cinco anos em 2026, enquanto exchanges como BingX e Bitget continuam investindo em grandes parcerias no futebol. Os acordos de Messi ocorreram durante uma onda anterior de marketing esportivo no setor cripto, mas a disposição da indústria de pagar pelo alcance global do futebol claramente sobreviveu a ela.

Uma celebridade, produtos cripto muito diferentes

Vamos analisar mais de perto os projetos cripto dos quais Messi se tornou o rosto. Começaremos pela Socios, que posicionou os fan tokens como uma nova forma de os clubes se envolverem com seus torcedores. Os detentores podiam participar de enquetes selecionadas, acessar recompensas e potencialmente obter experiências vinculadas às suas equipes. A transferência de Messi para o Paris Saint-Germain em 2021 chegou a incluir um pagamento em tokens de torcedor do PSG como parte de seu pacote de contratação.

A Sorare oferecia algo diferente. Seus cards digitais de jogadores podem ser colecionados e negociados, mas também são usados para montar times de fantasy sports cujos resultados dependem do desempenho dos jogadores no mundo real. A empresa afirma ter mais de 3 milhões de usuários em 180 mercados e parcerias com mais de 300 equipes, ligas e organizações esportivas.

A Bitget estava mais próxima da publicidade convencional, usando Messi como um rosto instantaneamente reconhecível para uma exchange que competia em um mercado internacional concorrido. A WATER levou a atenção da celebridade para um território mais especulativo. Em 2024, Messi promoveu a memecoin baseada em Solana no Instagram, expondo-a a um público enorme e fazendo seu preço subir acentuadamente antes que grande parte da alta desaparecesse. Diferentemente de uma exchange ou de um jogo com um produto que as pessoas pudessem continuar usando, a WATER dependia muito mais diretamente da atenção gerada pela própria publicação.

O poder de estrela realmente funcionou?

Isso depende do que significa sucesso. Para uma exchange, o cálculo é relativamente convencional: uma empresa paga pelo reconhecimento global, e um atleta o proporciona. A Bitget não precisava que os seguidores de Messi se tornassem traders profissionais da noite para o dia para que a parceria aumentasse o reconhecimento da sua marca.

Os tokens são diferentes porque a atenção pode afetar diretamente seu preço. O fan token ARG da Argentina subiu 23% imediatamente antes da final da Copa do Mundo de 2022, quando a empolgação em torno de Messi e da seleção atingiu o auge. A Argentina então venceu a França e Messi finalmente levantou a taça da Copa do Mundo, mas o ARG caiu 47% após a partida.

A contradição ilustra um dos problemas de transformar a paixão dos torcedores em um ativo financeiro. Uma vitória esportiva pode gerar um enorme valor emocional sem criar qualquer motivo duradouro para que o valor de mercado de um token suba. Em maio de 2026, o ARG era negociado cerca de 91% abaixo de seu pico de 2022, enquanto o BAR do Barcelona e o token do PSG estavam cerca de 98% a 99% abaixo de suas respectivas máximas.

Quando a fama se torna o próprio produto

Há outro lado na relação entre Messi e as criptomoedas: ele não necessariamente precisa participar. Vários tokens que usam seu nome e sua imagem surgiram sem evidências de que ele os tenha criado ou endossado, enquanto momentos importantes de sua carreira fornecem narrativas prontas em torno das quais ativos especulativos podem surgir.

Essa distinção é importante. Um token chamado MESSI não é automaticamente uma “criptomoeda do Messi”, assim como usar a fotografia ou o nome do jogador não estabelece uma relação comercial com ele. No entanto, quando a própria atenção se torna valiosa, uma final de Copa do Mundo, uma transferência ou uma aposentadoria pode rapidamente se transformar em matéria-prima para um novo token.

As redes sociais tornaram essa relação ainda mais imediata. Grandes acordos de patrocínio e contratos de embaixador ainda existem, mas os mercados de memecoins podem transformar uma única publicação ou um momento cultural em atividade de negociação quase instantaneamente. A celebridade já não está sempre anunciando o produto; às vezes, a atenção em torno da celebridade se torna parte do que está sendo negociado.