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Allbirds war einst ein Symbol des Silicon Valley, aber die Schuhmarke verkaufte schließlich ihr Geschäft und beschloss, auf künstliche Intelligenz zu setzen. Das Unternehmen kämpfte jahrelang darum, Gewinne zu erwirtschaften, und nun will sich das Management auf die Infrastruktur für neuronale Netzwerke konzentrieren. Nach den Reaktionen der Anleger zu urteilen, hat der Markt diesen Schwenk begrüßt.
Dieser Artikel wurde aus dem Original übersetzt. Lesen Sie die Originalversion unseres Korrespondenten hier.
Allbirds wird keine Turnschuhe mehr herstellen. Stattdessen plant das Unternehmen, GPUs zu kaufen und Rechenleistung zu leasen und in den KI-Cloud-Markt einzusteigen, berichtet die New York Times.
Dieser Wechsel erfolgte unmittelbar nach dem Verkauf des Kerngeschäfts für 39 Millionen Dollar. Der Käufer, die American Exchange Group, wird weiterhin Waren unter der Marke Allbirds produzieren. Mit anderen Worten: Die Turnschuhe bleiben bestehen - allerdings ohne das ursprüngliche Team, das hinter ihnen steht.
In der Tat hat Allbirds sein operatives Geschäft aufgegeben und nur eine öffentliche Hülle mit Börsennotierung behalten. Diese Hülle wird nun für eine neue Ausrichtung genutzt, die durch eine Anfangsfinanzierung von bis zu 50 Millionen Dollar unterstützt wird.
Laut CNBC stiegen die Aktien von Allbirds (BIRD) nach der Ankündigung der Umstellung auf KI an einem einzigen Tag um mehr als 500 %. Die Aktie, die zuvor unter 3 $ gehandelt wurde, stieg nach der Ankündigung sprunghaft auf 16-18 $. Die Marktkapitalisierung des Unternehmens stieg von etwa 20-22 Mio. $ auf über 150 Mio. $.
Die Anleger stürzten sich auf die Aktie. Allein die Tatsache, dass das Unternehmen in den Bereich der künstlichen Intelligenz einsteigt, reichte aus, um die Nachfrage anzukurbeln, unabhängig davon, ob das Unternehmen über die Erfahrung, das Team oder die Infrastruktur verfügt, um in diesem Bereich wettbewerbsfähig zu sein.
Dieses Interesse kommt nicht von ungefähr. KI hat sich zu einem globalen Trend entwickelt, den sich Unternehmen aller Branchen zunutze machen wollen. Zu den Ersten gehörten Bitcoin-Schürfer, denen es leichter als den meisten anderen fiel, ihre Infrastruktur an KI-Arbeitslasten anzupassen. Infolgedessen traten eine Reihe von Nicht-Kernunternehmen in den Markt ein, darunter Core Scientific, Riot, IREN, TeraWulf, CleanSpark, Bit Digital, MARA und Cipher.
Aber warum hat Allbirds einen so drastischen Schritt unternommen? Die Antwort ist einfach: Das Kerngeschäft hatte keine Wachstumsmöglichkeiten mehr. Das 2015 gegründete Unternehmen erlangte im Silicon Valley schnell an Popularität. Seine Sneaker aus Merinowolle wurden als bequeme und nachhaltige Alternative zu herkömmlichen Schuhen vermarktet, und die Marke wurde Teil der Tech-Kultur.
Im Jahr 2021 ging Allbirds an die Börse und versuchte zu expandieren. Es eröffnete Geschäfte in den USA und im Ausland, erhöhte die Marketingausgaben und erweiterte seine Produktpalette. Aber es gelang ihm nicht, über sein Kernpublikum hinauszuwachsen. Der Wettbewerb im Segment der bequemen, technisch anspruchsvollen Schuhe verschärfte sich, und ein Teil der Nachfrage verlagerte sich auf Premiummarken wie Switzerland's On.
Von 2022 bis 2025 halbierte sich der Umsatz von Allbirds fast - von 298 Millionen Dollar auf 152 Millionen Dollar. Allein im letzten Jahr sank der Umsatz um fast 20 %, während der Nettoverlust rund 77 Millionen Dollar erreichte. Das Unternehmen schloss fast alle seine Filialen in den USA und konnte in keinem Jahr nach dem Börsengang einen Gewinn verbuchen.
Vor diesem Hintergrund sieht die Umstellung auf künstliche Intelligenz weniger wie eine Evolution als vielmehr wie ein kompletter Neustart aus. Die Herstellung von Schuhen erfordert Lieferketten, Einzelhandelsgeschäfte, Marketing und einen ständigen Wettbewerb um Kunden. Selbst mit Hunderten von Millionen an Umsatz konnte Allbirds das Geschäft nicht profitabel machen.
Die KI-Infrastruktur funktioniert anders. Anstatt Produkte an Verbraucher zu verkaufen, liegt der Schwerpunkt auf der Nachfrage von Entwicklern und Unternehmen, die Rechenleistung benötigen. Aber die Eintrittsbarriere ist hoch: Große Unternehmen wie Nvidia, Amazon und Oracle investieren Dutzende oder Hunderte von Milliarden Dollar, während Allbirds mit 50 Millionen Dollar startet.
Auf dem aktuellen Markt reichte das aus, um die Wahrnehmung zu verändern. Anstelle eines schrumpfenden Schuhunternehmens sahen die Investoren einen potenziellen Teilnehmer an einer schnell wachsenden KI-Branche. Und es war diese Veränderung in der Wahrnehmung - und nicht die Fundamentaldaten -, die der Hauptgrund für den Anstieg der Aktie war.